инвалидов».

Наконец трамвай добежал до порта, развернулся у проходной и встал.

– До свиданья, – сказал капитан женщине. – Скоро и твой придет…

– Уж наверно, – сказала она, и капитан побрел прочь.

Волков не знал, зачем заехал сюда последним трамваем, просто его неудержимо потянуло в порт. А ведь здесь стоят корабли других капитанов…

И он не пошел в проходную, свернул налево и двинул вдоль высокой ограды к набережной реки, где снаряжали в рейсы СРТ и где не было никаких заборов.

Поздней ночью уходил на промысел траулер «Моздок». Капитан обогнул стороной тот кусок причала, где стояло судно и суетились у борта люди, слышались голоса, подходили грузовики, скрипели сходни, метались человеческие тени… Он остановился неподалеку и смотрел, как хлопочут люди, собирая себя в большую дорогу.

Капитан впервые наблюдал отход со стороны. Конечно, и ему приходилось провожать в море друзей, но сидел он обычно в каюте. А тут он видел все целиком, жадно впитывая в себя полузабытые ощущения, тот особый настрой, когда ты еще на берегу, но внутренне уже простился с ним и с нетерпением ждешь, когда можно будет отдать швартовы.

Наконец, он увидел, как сошли с борта «зеленые фуражки», матросы разошлись по местам, и на мостике возник капитан. На берегу стояло несколько женщин – рыбацкие жены пришли проститься, и глубокая ночь не была им помехой.

Послышалась команда: «Отдать носовой!» Траулер стоял носом против течения, и Волков понял, что его коллега хочет с помощью реки отбить корпус от причала, разворачиваясь на кормовых швартовых, а уже потом врубить ход, отдав все концы.

Так оно и было. «Моздок» отвалил от стенки и бойко пробежал мимо капитана, стоявшего в тени пакгауза. Вот он вышел на поворотные створы, на главном фарватере повернул направо и скрылся за излучиной реки, забитой плавбазами и рефрижераторами, траулерами и банановозами.

Капитан сидел у самой воды, курил сигареты, стряхивал пепел в невидимую реку.

«Вот ушел и еще один, – подумал капитан. – Так и я скоро уйду… И снова буду возвращаться, и снова – в океан… Что ж, в этом моя правда. Я верил в сегодняшнюю ночь, знал, что она будет. Мне нужно было прийти сюда, и я сделал это…»

– Всегда надеяться вернуться, – сказал капитан. – Вот что.

Калининград - Лабрадорское море – Солотча.

1967-1971 гг.

1

Старший (англ.) – так во флотском обиходе называют старшего помощника капитана.

(обратно)

2

Штрафной изолятор для лиц, нарушающих режим.

(обратно)

3

Борт о борт.

(обратно)

4

Это значит: удачно принимают удары моря, с наименьшим уроном для судна.

(обратно)

5

Координаты корабля, определенные навигационным (по береговым предметам) или астрономическим способами.

(обратно)

6

Трос, на котором удерживается подводная мина.

(обратно)

7

«Новости Фарлендских островов».

(обратно)

8

Так на флоте называют судовой двигатель фирмы «Букау-Вульф».

(обратно)