расположенного у юго-восточного побережья Австралии. Океанские волны разбиваются о неприступные скалы. Нередко идут проливные дожди, и их потоки, смешиваясь с мириадами брызг океанского прибоя, на многие дни, а иногда и недели закрывают берега непроницаемой мглой. В течение года в прибрежных водах о. Тасмания в среднем наблюдается 120 штормовых и туманных дней. Временами туман густой пеленой окутывает море и побережье. Среди моряков этот остров приобрел печальную славу. Немало кораблей нашли здесь свой конец. По архивным материалам установлено, что с 1797 по 1950 г., т. е. за полтора века, у побережья о. Тасмания и прилегающих к нему небольших островков погибло 603 судна. Одно из них является затонувшим кладом. Это английское трехмачтовое парусное судно Уотер Уинч, погибшее 13 августа 1855 г. у прибрежных скал о. Кинг. В момент гибели на борту находилось большое количество золота.

Проливом смерти или «кладбищем кораблей» называют мореплаватели Торресов пролив, отделяющий северную оконечность Австралии от Новой Гвинеи. Этот проход шириной в 95 миль буквально усеян подводными рифами. Они-то и делают судоходство через пролив необычайно опасным. Для сотен кораблей намерение преодолеть узкости Торресова пролива заканчивались трагедией. Особенно фатальным оказался путь через Торресов пролив для судов, носящих название Эндоувер. С 1853 по 1888 г. в результате ударов о подводные препятствия на дно пролива легло 30 таких судов.

В 1968 г. австралийское гидрографическое судно Морсби приступило к систематическим исследованиям малоизученных вод пролива. Цель исследований — определить возможность его углубления. Наиболее подходящими для этого являются проход Ганнет и пролив Эндоувер у юго-западного входа в Торресов пролив. Пролив Эндоувер не подвергался гидрографической съемке в течение сорока лет.

Не менее опасен пролив Ла-Манш и особенно самое узкое место между европейским континентом и Британскими островами — пролив Па де Кале, или Дуврский пролив, как его называют англичане. Это район наиболее интенсивного в мире судоходства, и, к тому же, господствующая здесь погода далеко не лучшая.

В 1971 г. Национальной физической лабораторией департамента торговли и промышленности Англии исследовался поток транспортных морских судов на английской стороне Дуврского пролива. Дважды велось наблюдение с помощью радиолокационной системы. Первый раз оно продолжалось 72 часа (с 12 ч по Гринвичу 26 февраля до 12 ч 1 марта) в районе мыса Данджнесс. Второй раз — 24 часа (с 12 ч 13 марта до 12 ч 14 марта) в самой узкой части пролива в районе Фолкстона. Было установлено, что ежедневный транспортный поток в проливе включает от 800 до 1000 судов. Важной представляется информация о почасовом транспортном потоке, который колеблется в очень больших пределах в «пиковые» и «свободные» часы. Поток паромных судов через пролив составил около 50 в сутки, включая суда на воздушной подушке (СВП). В летний период он увеличивается до 150 судов. За год паромный поток достигает 30 000 судов.

В 1971 г. была предпринята первая серьезная попытка очистить пролив Па де Кале от обломков потерпевших крушение судов. Управление лоцманской службы объявило, в частности, об очистке дна пролива от судов Техасо Карибиан, Бранденбург и Ники. Однако представитель службы подчеркнул, что опасность для мореплавания в этом районе все еще остается угрожающей и рекомендовал мореплавателям не пренебрегать плавучими маяками и буями, установленными на месте гибели судов.

Очистка дна от затонувших судов производилась с помощью взрывчатых веществ. Естественно, что при подрывах этих судов и дроблении их на обломки не удалось избежать загрязнения вод пролива нефтью.

Известны и другие районы интенсивного судоходства. Так, в различных проливах Внутреннего моря Японии поток судов в сутки составляет от 650 до 1300. В 1936–1938 гг. в потоке судов, входящих в порт Роттердама и покидающих его, была зарегистрирована одна авария на каждые 900 судов. В период 1957–1958 гг., после установки береговой радиолокационной станции, одна авария приходилась уже на 4000 судов.

К категории опасных относятся залив Святого Лаврентия вместе с прибрежными водами Атлантики, Мексиканский залив, в котором наблюдается интенсивное движение судов, и Североатлантическая трасса в период массового дрейфа айсбергов.

Очень опасны для судоходства берега о. Сейбл в Атлантическом океане. В морской истории это место отмечено как «кладбище погибших кораблей». Пустынные берега о. Сейбл покрыты песчаными дюнами. Очертания и размеры острова постоянно меняются. В 1633 г. голландский моряк Иоганнес Долит отметил на карте: «Сейбл имеет 40 миль в длину». В настоящее время его ширина около 1,5 км, длина 32 км. Под действием ветра и волн, высота которых достигает 16 м, песок непрерывно перемещается. В районе острова часто наблюдаются густые туманы. С тех пор как в 1497 г. Джон Кабот открыл этот остров, у его берегов, по неполным данным, потерпели катастрофу более 500 судов и погибло около 10 000 человек. Последними жертвами Сейбла были траулер Гейл, потерпевший крушение у этого острова в 1945 г. и панамский грузовой пароход Мэнхассет, который 4 июля 1947 г. в тумане натолкнулся на южную отмель Сейбла. До сих пор из воды торчат его мачты.

Теперь на острове установлены маяки и имеются спасательные станции. Здесь живут 13 человек — метеорологи и смотрители маяков. Но и они не всегда в состоянии предотвратить кораблекрушения у этого зловещего острова. Вот почему радиомаяк о. Сейбл постоянно передает в эфир тревожную фразу: «Вы проходите вблизи острова Сейбл — кладбища кораблей Северной Атлантики». Сейчас островом заинтересовалась нефтяная компания Мобил Ойл Канада Лимитед. Она приобрела право на изыскание в прибрежных районах острова нефти и природного газа. Оказалось, что под дном, «застланным» погибшими кораблями, находятся огромные запасы нефти.

«Гнилым» местом называют моряки известную мель Гудвин-Сандс, расположенную в шести милях от юго-восточной оконечности Англии. «Сэр Гудвин — пожиратель кораблей» — так нарекли это место Атлантики. Здесь нашли свою могилу сотни морских судов. По данным страховой компании Ллойда, стоимость погибших за 200 лет судов оценивается в 560 млн. долларов. Жертвами «сэра Гудвина» стали 50 000 человек.

Дурной славой среди моряков пользуется Бискайский залив, знаменитый своими жестокими штормами. Опасны для судоходства Магелланов и Баб-эль-Мандебский проливы, свободное течение вод которых нарушается множеством рифов и мелей. Не случайно в переводе с арабского Баб-эль-Мандеб означает «Ворота скорби».

Много тревог приносят морякам туманные