А.К. Around

Светлой памяти старого и хорошего друга Андрея, почившего в августе 2020

Начало, или замечательный конец

Лучи лунного света пробивались через нечастые облака, слабо освещая улицу внизу. Капли дождя били по асфальту, крышам домов и навесов. Осенний ветер разметал одинокие пожухлые листья. Тёмная женская фигура шла по краю узкого, плохо освещённого переулка. Бесцельно бродя, она выискивала кого-то взглядом по сторонам из-под грязноватого жёлтого дождевика, временами спотыкаясь и почти падая. И вот она заметила двоих, стоящих под освещаемым навесом, беззаботно раскуривающих сигареты и говорящих о своём.

– …Как-то холодновато в этом году. Сильнее, чем в прошлом. – потирая руки, чтобы согреть их, говорил один человек.

– Ты так думаешь? А мне, кажется, это всё потому, что мы пробыли всё это время на западе. Там-то жарень была.

– Охо, скорее всего. – один из них заметил девушку в лунном свете, что неспешно подходила к ним. – Мэм, вы в порядке? Вы кажется… ранены? – осторожно сказал тот, прищурив глаза, чтобы лучше рассмотреть её.

На дождевике виднелись порезы и отверстия, обожённые по краям.

– Спасибо за беспокойство, но нет, всё хорошо. – на её бледном лице появилась дрожащая улыбка, виднеющаяся им всё сильнее, по мере приближения.

Послышался тихий звон металла и блестящие клинки появились из её кистей. Она просилась вперед и её лезвия лишили незнакомцев их голов. Обрызганная кровью девушка, перешагнула через повалившиеся тела и, беззаботно подобрав головы, положила их поближе к ним.

– Простите ещё раз. Теперь-то, это точно не повторится. – она подняла своё лицо, посмотрев прямо на камеру, что висела под навесом, запечатлев всё случившееся.

Мужчина, на вид средних лет, устало шёл по улице, освещаемой уличными фонарями. Время от времени, в нескольких сантиметрах над дорогой, рядом с ним беззвучно скользили машины, освещая его уставшее лицо и, уезжая дальше по своим делам. Его короткие чёрно-серые волосы вымокли под дождём. Проморгавшись, он начал вызов по номеру, единственному, что он набирал без колебаний и неким умиротворением.

После нескольких секунд набора, на другой стороне раздалось женское дыхание, чуть перекрываемое звуками дождя.

– Сегодня льёт как из ведра, Кэтрин. Я не обижусь, если вы решите сегодня меня не навещать. – сказал он про себя, обратившись к ней.

– Благодарю за такую заботу, Делайн, но я уже у вашего порога! – отдышавшись, сказала та.

– Для человека вы уж больно быстрая и не боитесь физических нагрузок. – сказал он, улыбнувшись и изменив интонацию.

– Сочту, пожалуй, это, как комплимент. Ну, я вас уже жду!

– Сейчас, я уже в вестибюле. Одно мгновение, и я дома.

Забежав внутрь, Делайн быстро поднялся по лестнице, встретившись в коридоре с Кэтрин. Обсудив то, что те оба вымокли до нитки из-за внезапного дождя, они тихо захихикали, зайдя внутрь квартиры.

Свет, без лишних вопросов и движений, заполнил жилище с высокими потолками, выполненное в коричневых оттенках с акцентом из серых цветов. Ведя себя почти как дома, Кэтрин пошла в ванную, чтобы оставить там вымокшие вещи, пока Делайн на кухне заранее разогревал ужин. Одну порцию, состоящую из красочного стакана, он уже приготовил и поставил на столик, окружённый двумя стульями; вторую, состоящую из всего одной полулитровой бутыли, он заполнил тёплой водой и, взболтнув пару раз, стал пить, не отходя от холодильника. Проглотив безвкусную сероватую массу, он поставил бутыль обратно в раздатчик и сел на стул, дожидаясь своей подруги, что не заставила себя ждать.

– Вы уже заранее стали закупаться готовыми ужинами, специально для меня? – Кэтрин, одетая в белую майку с чёрными джинсами и взъерошенными от сушки рыжими волосами, уселась, скрестив ноги.

– Должен же я позаботиться о вас в ответ?

– Поверьте, министерство здравоохранения вознаграждает мою работу сполна.

– В таком случае, это моя личная благодарность.

– Тогда у меня нет права отказаться… Какая досада. – она опустила плечи и нос.

– Не делайте из себя мученицу, придя домой, вы ели бы точно такую же еду.

– Я не совсем от этом. – она отмахнулась от него. – Знаете меня как облупленную. – тяжело вздохнула она. – Тогда, давайте приступим?

– Разумеется! – сказал он радостно, взяв в руки провод, подключённые к его шее и передал его Кэт.

– Назовите всё, что знаете о себе. – подключив провод к устройству, что томилось на столе, начала она.

– Делайн Кантер. Год рождения: 2095. Возраст: 81 год. – быстро выговорил тот. – Окончил с отличием Военную академию США, с перерывом, вызванным болезнью, что стала причиной моей кибернизации. Долгое время пробыл в корпусе военной полиции на юге страны. В связи с обширными сокращениями, устроился на должность патрульного в полицейском участке города Грин-Бей, где и стал полноправным участником программы по практическому взаимодействию киборгов с населением.

– Иии… – она оторвала взгляд с маленького экрана. – Всё. А что ты ел на завтрак?

– Опять вопросы с подвохом? Мне надо пару десятков унций той питательной дряни на день.

– Молодец. – взглянув на прибор снова, она улыбнулась. – Раз уж на сегодня всё, то… Про какой ты фильм говорил в пятницу? – она полностью сняла плёнку со своего ужина и взяла в руки столовые приборы.

– Несколько прекрасных представителей классики прошлого тысячелетия. – радостно сказал он, размяв шею, которая никогда этого не требовала и не будет.

– Ты с каждым разом утаскиваешь меня всё дальше в прошлое. – говорила она, кладя в рот овощное пюре.

– Не преувеличивай. Старые фильмы имеют особый шарм.

– Если твоя любовь к ним не перейдёт в маниакальную стадию, то ладно.

– Будто при другом раскладе ты бы отказалась.

– И тут ты прав. Таким способом можно хорошо поддерживать свой мозговой тонус… Да и мне самой, кроме работы, нечем заняться. – она накручивала свой локон, говоря это мечтательно.

– У тебя ещё есть шанс завести семью, а мне уже смысла и возможности нет. – опечаленно он сказал.

– Даже так, с твоим добродушным характером, у тебя шансов больше, чем у меня.

– Будто кому интересен мозг человека из прошлого века в консервной банке. – он дурашливо и легко ударил себя по голове костяшками пальцев.

– Хе… – она усмехнулась, прикрывая улыбку рукой с ложкой.

– Хе-хе. Ну, будь у меня тело, я был бы не прочь за тобой поухаживать. Так что, должны быть нормальные люди, которым ты обязательно приглянешься.

– Спасибо за комплимент, но, по правде, мне достаточно тех, с кем я сейчас знакома. – она застенчиво наклонилась к своей еде, отведя от него взгляд, чтобы взглянуть на него опять, не