свой багаж знаний тренера — этого оказалось достаточно, чтобы карьера Маши, что называется, выстрелила. Но было еще кое-что, что сумела раскрыть в своей подопечной София Марковна — она сумела вселить в девочку веру в себя, свои силы, жажду до победы и умение наслаждаться своей работой.

— Если ты не любишь фигурное катание, что ты здесь тогда делаешь? — твердила она всем своим воспитанницам. — Отточенность движений никто кроме тебя не сделает. Деревянные руки-ноги? Не беда, все поддается в процессе тренировок. Не прыгается в высоту? Попробуем еще раз, разберем все кадры тренировок. Обороты я за тебя не сделаю, но найти оптимальную возможность добить их я помогу. Запомни, главное в нашем деле — труд и упорство.

И Маша трудилась. За двоих. Чтобы потом не было стыдно ни перед собой, ни перед Софией Марковной. Она собирала в свою копилку медали одну за другой, а впереди маячила еще одна заветная мечта — золото Олимпиады. Никто из них пока даже вслух не решался озвучить эту общую мечту, но даже сам факт попадания на игры такого уровня уже стал бы огромным событием. А для этого требовалось работать над собой снова и снова.

Сегодняшняя тренировка не стала для нее исключением. Маша порядком задержалась на льду, она и сама это прекрасно понимала. Да и находиться под пристальными взглядами почти трех десятков пар мужских глаз ей было как-то неловко. Мужчины всегда такие мужчины, начинают друг перед другом заноситься, соревноваться в умении привлечь к себе женское внимание. А Маша этого страсть как не любила. Распетушатся, как павлины драные, и чувствуют себя неотразимыми. Но просто взять и уйти было бы, по меньшей мере, некрасиво, учитывая, как ей пошли навстречу с площадкой для тренировок, поэтому следовало задержаться и оказать ту услугу, о которой попросил ее тренер команды. Тем более, с нее же не убудет.

— Да, конечно, — улыбнулась она, прикидывая мысленно, что же такое нужно придумать для этой разминки, так как фигурное катание и хоккей все же далеки друг от друга как небо и земля.

— Что ж, к сожалению, так вышло, что к нашей тренировке я оказалась не готова, — заняв место в центре поля, Маша постаралась обратить на себя внимание и перекричать мужской гул, — поэтому предлагаю отработать раскатку, контроль скорости и повороты.

— А прыжки отрабатывать тоже будем? — послышался где-то позади собравшихся хоккеистов хохот.

— А как же! — тут же схохмила Маша, — Если есть желающие, обязательно. С четверного тулупа сразу и начнем. А пока вспомним основное движение, которое пытаются сделать все новички, только что вставшие на лед — просто прошагаем по льду, как мы обычно шагаем по земле. Руки разводим в стороны, спину прямо и шагаем, не глядя под ноги. Вот так, просто шаг, не скольжение. Пробуем? Давайте для удобства встанем в линейки по пять человек, все должны уместиться. Начали.

Маша встала во главе этой импровизированной колонны, задавая темп, а затем развернулась лицом к мужчинам и, шагая спиной назад, наблюдала за каждым.

— Не скользим! Шагаем! — громко подбадривала она. — Как новички на льду, не умеющие ничего!

Она откатилась в сторону, чтобы эта толпа огромных мужиков не снесла ее, и наблюдала со стороны.

— Отлично! Теперь упражнение "Фонарик". Держим корпус тела ровно, для координации разводим руки в стороны, ноги на ширине плеч, чуть пригибаем в коленях, вот так, — каждое свое движение девушка наглядно показывала, делая акцент на нем, — и чуть разводим ноги, выпрямляя колени, а затем прямые ноги сводим вместе. Рисуем на льду лезвием китайские фонарики. И ррррааааз! И ррррааааз! Поехали!

Повернувшись сперва спиной ко всем, вновь показывая, как правильно выполняется упражнение, Маша с середины поля вновь обернулась всем корпусом и продолжила наблюдать, откатываясь спиной назад.

— Чудно! Теперь усложним наш фонарик приседанием. Делаем два узора "фонарика", затем приседаем, корпус при этом держим ровно, не проваливаемся в глубокое приседание и на дальнейшем скольжении прокатываемся вперед. Кому упражнение покажется легким, тот может смело переходит к приседаниям при выходе из "фонарика".

Маша вновь все наглядно продемонстрировала. Кое-кто сразу же начал повторять следом за ней, не дожидаясь команды, остальные с пренебрежительной улыбкой наблюдали, чтобы потом проделать то же самое. Невысокой худенькой девчушке удавалось все с изящной легкостью, мужчины же казались такими нерасторопными и неуклюжими, будто на лед вместо них выпустили группу слонов или медведей. На это было забавно смотреть со стороны, и Маша не смогла скрыть улыбки. Здоровенные детины послушно, хоть и с большой неохотой, выполняли нелепые задания.

— Что ж, давайте перейдем к чему-нибудь посложнее. "Цапля"

— Теперь мы элегантные цапли, — откровенно заржали мужчины.

— Тишина на площадке, — вмешался тренер, осаживая ненужный смех.

— Отталкиваемся, и в скольжении сгибаем одну ногу. Для равновесия все так же удерживаем руки. Делаем это, поочередно меняя ноги. Сначала правая, потом левая. Опускаем ногу, отталкиваемся, выпрямляем, поднимаем другую. И раз, и два, и раз, и два. Отлично! Ногу опорную держим прямо, не сгибаем. Ровнее. Отлично! Теперь усложняем, добавляем мах ногой…

Маша понимала, что требовать чего-то запредельного от команды хоккеистов было равносильно экзаменованию новичков, поэтому следовало немного сбавить темп и дать передышку. Она развернулась, чтобы посмотреть на успехи ее временных подопечных, и ее на полной скорости тут же сбил один из этих амбалов, при этом еще и завалившись сверху, придавив ко льду. От столь бесцеремонного несоблюдения дистанции и прямо-таки силового приема девушка весьма ощутимо приложилась затылком ко льду, хотя и успела в последний момент сгруппироваться и переместить всю тяжесть падения на пятую точку. Только вот если б не этот увалень, что навалился сверху, падение было бы куда как приятнее и менее ощутимее. А ему хоть бы что! Улыбался ей во все свои тридцать два зуба… Тридцать два ли своих? Или уже успел, как и многие его коллеги, подрастерять малость и заменить на современное чудо медицинских технологий?

— Прошу прощения, — просиял он, хотя во взгляде никаких извинений и в помине не было. Но для галантности он все же подал девушке руку, от которой Маша отмахнулась, как от змеи. — Что же вы так неосторожно? Так и травму заработать недолго… Хоккей — это вам не балет на льду.

И криво ухмыльнувшись, тихо съязвил:

— Лабэндка чертова!

Маша невольно потерла ушибленный затылок. Больно, причем ощутимо так больно. И перед глазами немного плыло. Не хватало только еще сотрясение получить