глубоком шоке. Надоели, оба.

— Я неясно выразилась? — угрожающе прошипела я, поднимая многострадальный тазик.

Машка тут же вскочила на ноги и, добежав до Игоря, спряталась за его спиной и уже оттуда начала сыпать угрозами в мой адрес. Я ее не слушала, мой подопечный вновь пришел в сознание, и теперь срочно требовалось помочь ему. Взяв со стола бутылку минералки и пару сильнодействующих обезболивающих таблеток жестами показала, что это надо выпить. Красавчик долго морщился, но, тем не менее, лекарство выпил. Устроив его удобнее, снова взяла таз. За спиной тихо всхлипнули. Так они еще здесь?! Обернулась. Не знаю, что они увидели в моих глазах, но уже через минуту хлопнула входная дверь, а виновников разборки как ветром сдуло. Удовлетворенно кивнув, я снова пошла за водой.

Окунувшись в знакомую атмосферу медицинского ухода за больным, промыла и зашила рану, наложила повязку с мазью и осмотрела подопечного на предмет других повреждений. После, не найдя таковых, отвела на кухню и покормила.

Пока парень ел, разложила диван и решила, что спать сегодня буду здесь. Во-первых, так легче следить за состоянием пациента, тем более кажется, у него температура поднялась. А во-вторых, не хочу спать в ТОЙ кровати. Завтра же отправлю ее на дом к Машке. Пусть порадуется.

Вернувшись на кухню, застала парня все так же сидящего за столом, но отчаянно клюющего носом.

— Пойдем, уложу тебя спать, — сказала я, а потом вспомнила, что он не понимает.

От звука моего голоса красавчик пришел в себя и резко выпрямившись, поморщился. На белых бинтах проступила кровь. Покачав головой, я поманила парня за собой обратно в гостиную. Жестами показала, где спит он, а где я, провела границу и осталась довольна, когда парень, покивав в знак согласия, устроился на своей стороне и затих.

Что ж, мне тоже пора спать, день был трудным. Засыпая, я думала о том, что кажется уже и не переживаю о том, что случилось между мной и Игорем. Странно. Была ли любовь вообще?..

*************

Я уже почти уснул, когда почувствовал, что ко мне прижимается теплое девичье тело. Маленькая ладошка скользнула по спине, а потом девушка просто перекинула руку через меня и прижалась еще теснее. Первым желанием было оттолкнуть, ведь хозяйка гостеприимного дома ясно дала понять, чтобы я к ней не прикасался. А может она передумала? Осторожно перевернувшись на спину, я взглянул на девушку и понял, что она спит. Красивая… Если бы не она, то меня вполне могли убить те отморозки, я же сейчас не сильнее подростка.

Храбрая девушка. Такая маленькая, рыженькая и преступно-красивая. В груди шевельнулось странное чувство. Желание поцеловать это солнышко было до такой степени сильным, что я почти поддался ему. Остановиться смог только в каком-то сантиметре от ее губ. Нельзя! Она не давала разрешение на это, а я, хотя бы в благодарность, должен проявить уважение к ее желаниям.

Все, что я себе позволил, это прижать малышку к себе покрепче и заснуть. Самоконтроль иногда полезен, а мне еще учить местные обычаи и язык. Девушка определенно упростила мне задачу, когда легла рядом. При непосредственном контакте легче считать информацию. Таким образом, я спал и учился одновременно. Очень удобный навык. Особенно если ты наследник Дома Кленовых Слез, отмеченный особыми силами. Это твой дар и проклятье…

Глава 3. Знакомство

Утром меня разбудили одуряющие ароматы, доносившиеся с кухни. Сначала подумала, что Игорь решил побаловать меня и приготовить завтрак в постель. Целых три минуты длилось настоящее блаженство, а потом я вспомнила события минувшей ночи. Сонливость как рукой сняло.

Вскочив, я быстрым шагом направилась на кухню. Красавчик, нацепив на себя мой веселенький фартук в цветочек, возился у плиты, готовя что-то вкусное. Но что именно, мешала разглядеть его широкая спина, обтянутая моей любимой футболкой с призрачным гонщиком, которую я подарила Игорю на прошлый Новый год. Наблюдая, как перекатываются мышцы на спине подопечного, пришла к выводу, что футболка ему идет больше, чем Игорю. Волосы он собрал в высокий хвост. Было видно, что они еще немного влажные. Значит, ванную парень нашел, уже хорошо.

— Надеюсь, ты не против, что я взял вещи без спроса? — приятным бархатным голосом спросил красавчик.

— Конечно нет, — ответила я. То, как он хозяйничает на кухне почему-то вызывало улыбку и заставляло воспринимать все происходящее как нечто правильное.

— Кстати, меня зовут Истарниэль и я твой должник. Спасибо, что спасла меня вчера. И да, разрешаю тебе звать меня Истар, — закончил парень, оборачиваясь ко мне. Какой же он все-таки красивый…

— Ирина, — машинально ответила я.

— Могу я звать тебя Рин? В переводе с моего родного языка это значит «пламенная». Очень подходит к цвету твоих волос, да и темперамент отражает, — улыбнулся парень.

Кивнула. Да хоть Сатаной зови, только улыбайся вот так и оставайся тут навсегда. Так, что-то меня не туда понесло. Отвесив себе мысленный подзатыльник, встала и подошла к плите.

— Так что ты там такое вкусненькое готовишь? — сипло выдавила я. И куда только голос подевался?

Истар улыбнулся краешком губ и, вернувшись к прерванному занятию, охотно ответил:

— Утром меня разбудил странный зверь, который, не умолкая произносил одно слово — «мяу». На моем языке это значит «съешь меня». Я еще удивился, откуда зверь это знает. Ты не в курсе?

Я позеленела.

— Господи, Истар… Пожалуйста, скажи, что ты пошутил и это не кошка Игоря.

Отпихнув «хозяюшку» в сторону склонилась над сотейником. Так и есть, кошка. Как пить дать. И кажется даже целиком, вместе с головой. Я пошатнулась и устояла на ногах только благодаря подхватившему меня под руки Истару. Я, конечно, не очень любила Королеву (так звали кошку), но такого не пожелала бы даже ей.

— Ну-ну, успокойся, солнечная девочка, я пошутил, — странный гость буквально лучился нескрываемым весельем. — Пока ты спала, я сходил в магазин и купил кролика, глупая. А кошка в спальне и не выходила оттуда со вчерашней ночи. Я ее сразу учуял, как только ты привела меня сюда.

Немного отойдя от шока, я задала запоздалый вопрос, действительно торможу с утра знатно:

— Вчера ты вроде бы не говорил по-русски? Или я ошибаюсь? Ты меня обманул? — верить в то, что этот парень мог меня обмануть не хотелось.

— Нет. Опять же повторюсь, пока ты спала, многое изменилось. Маг, подставивший меня и перекинувший в ваш мир, осушил все мои резервы, поэтому я не смог сразу адаптироваться. А благодаря тебе, мои силы стали возвращаться. Умение считывать мысли и знания