А все началось в далеком XIX столетии.
Почтовая карточка была оригинальным изобретением прусского почтового чиновника Генриха фон Стефана, который в 1865 году первым предложил проект открытой корреспондентской карточки. Однако его предложение было отклонено генеральным директором государственной почты из-за"неприличной формы" открытой переписки, а также возможность уменьшения почтовых доходов.
И все же открытка вошла в жизнь, когда профессор экономики Военной Академии в Вене Эммануил Герман предложил открытую корреспондентской карточку, что было благосклонно воспринято австро-венгерским правительством.
С конца XIX в. почтовая карточка с иллюстрациями стала не только средством переписки, но еще и предметом страстного коллекционирования. Уже в октябре 1896 года был создан «Международный союз коллекционеров почтовых карточек», а в 1899 году в Кракове состоялась Первая Славянская Выставка иллюстрированных почтовых карточек, на которой 182 коллекционера из Галичины и Чехии экспонировали у 30000 открыток. Именно в это время рождается филокартия как один из видов коллекционирования.
В следующем году на Первой выставке почтовых карточек в Варшаве был проведен конкурс на польское название корреспондентской (почтовой) карточки. Среди 296 предложенных названий: безконвертка, книга для чтения, явка, картолист, килькасливка, открытка, листик, нагопис, нибилист, незалепка, отвартка, отвартолист, писанка, напивлистик, поспишка, видомостка - комиссия языковедов выбрала «открытка». Как оказалось позже - это было предложение писателя Генрика Сенкевича, который участвовал под псевдонимом.
Начало ХХ в. был «золотым периодом» почтовых открыток. Первыми кто оценил практическую ценность почтовых карточек были предприниматели. Они поняли, что иллюстрированная открытка - лучшая реклама. Массовому распространению видовых почтовых карточек способствовало еще и то, что их начали выдавать частные типографии.
Итак, хотя открытки отошли в прошлое, они имеют большое историческое значение: благодаря изображенным на них историческим объектам, а порой и текстам и адресам, почтовые карточки служат исследовательским материалом для историков и краеведов.
Кроме того почтовые карточки, по-прежнему собирают коллекционеры-филокартисты и надо заметить, что это удовольствие не из дешевых! Цены открыток на аукционах колеблются в зависимости от уникальности, состояния и т.д. и могут достигать нескольких сотен и даже тысяч долларов. Сейчас зарегистрировано самую высокую цену за открытку - 710000 долларов!