— Надо бы привязать его, — вступил в разговор молчавший доселе сутулый маг. — Сбежать ведь может.

— Не сбежит, — как-то нехорошо произнес первый и, глядя в глаза псу, добавил. — Он ведь понимает, что от этого ему только хуже будет.

Зелтран коротко гавкнул.

— Кто-нибудь понимает, — обратился второй к своим товарищам, — что он говорит?

— Ничего он не говорит, — сказал укушенный. — Он лает. Собаки разговаривать не умеют. Где тебя только обучали?

— Чего ж ты руку трешь, раз такой умный? — обиделся второй.

— Кончайте языками молоть, — сказал еще один не вступавший в разговор маг. – Надо отдать пса Ксарти.

— Ты сам к нему пойдешь? — спросил первый.

Ответом ему было молчание.

Зелтран не знал, кто такой Ксарти, но раз к нему стигийцы идти не хотели, то ему простому боцману в собачьей шкуре там точно делать нечего.

— Может, мы его у двери оставим, — предложил сутулый, — а до Ксарти он как-нибудь сам доберется.

— Вглядись в его песью морду, — сказал первый, — и ответь мне, пойдет он сам или нет.

Пес, как мог, изобразил полнейшее нежелание отправляться к Ксарти. Маг, иронии не понявший, действительно долго смотрел на Зелтрана. Что он там увидел, осталось загадкой, но спора он продолжать не решился.

— Тогда отдадим кому-нибудь из первого круга, — предложил укушенный, — а они там сами пускай разбираются.

— Это дело, — согласился с ним первый. Остальные тоже закивали головами.

— Я думаю, к Слепцу его вести не стоит, — продолжил свою мысль маг, пострадавший от зубов Зелтрана. — Что-то мне не нравится, как он себя вести стал.

— Что удивительного-то? — пофилософствовал второй.

— Я думал, что хоть весь мир перевернется, Карун-Ра этого не заметит. Вернее, сочтет прекрасным случаем для постановки эксперимента по воздействию магии на людей, живущих вниз головой.

— Это точно.

— Ну, не выдержал человек. Со всеми бывает.

— Жаль.

— Ладно, — сказал первый, — к кому всё-таки пса поведем? К Биресу или Арзаресу?

— Ну, его, этого Арзареса, — махнул рукой сутулый. — От него просто так не уйдешь потом. Допытываться начнет. Где пса раздобыли? Как поняли, что заколдованный? И еще сотню вопросов выдумает.

Повисло молчание. По напряженным лицам магов Зелтран понял, что им уже не раз приходилось страдать от излишней въедливости человека по имени Арзарес. Боцман понял, что к нему он точно не попадет, а жаль.

— Тогда пошли к Биресу, – заключил первый. – Он животных любит. Хотя нет! Он птиц любит!

Все шестеро оглушительно расхохотались. Зелтран сути шутки, но впрочем особо к этому и не стремился. Его мысли занимало другое. Нужно было набраться смелости и войти внутрь поместья.

— Посмотрите на пса, — сказал укушенный маг. — Дрожит аж. Надо на него заклятье наложить. Кто-нибудь помнит подходящее?

Зелтран мысленно попросил у парня прощения за своё недостойное поведение. Пострадавший оказался самым добрым из всех шестерых.

— Усыпим его на время? — предложил сутулый.

— А что? Хорошая идея, — сказал первый и начал творить волшбу.

* * *

Вот так Вестрел и лишился всех своих фоицеров…

Боцман заколдован и находится во власти Хозяев Побережья. Капитан Конан со старшим помощником – далеко, в опасном и трудном путешествии. Одним богам ведомо, как пираты выкрутятся из неприятностей на сей раз…

Теперь вся надежда команды – лишь на своего капитана, на его хитрость, силу и поразительную удачу.