щупальцами осьминога--убийцы.

-- Ы--ы--ы! -- хрипел Петя, пытаясь оторвать от груди зеленые ноги с присосками. Уже

было видно, что ему очень нехорошо.

-- Чего вы ждете, Костя! -- закричала опять Таня.

-- Сейчас--сейчас, -- Костя занес весло над головой. -- Боюсь попасть по Пете.

-- Мы теряем время!

Костя врезал веслом Ласточкину по спине.

Петя булькнул и обмяк.

Спрут с жертвой в щупальцах стал медленно погружаться под воду.

Костя выхватил из-за пояса нож и полоснул осьминога по ногам.

Осьминог-убийца схватил свободными щупальцами лодку и начал раскачивать.

Татьяна ударила гавайской гитарой Жарова тварь по ногам.

Гитара запела.

Костя молниеносно отрезал и эти щупальцы.

У осьминога осталось четыре зеленых щупальца с присосками, из которых двумя

он держал и не хотел отпускать Петю, а двумя мог еще сражаться.

Над водой показалось уродливое тело спрута с чудовищным крючковатым клювом.

Костя схватил багор и ткнул осьминогу в ужасный клюв.

-- Фшшш, -- зашипело чудовище, выпустив в воду чернила.

Костя еще раз воткнул багор в клюв и там два раза повернул.

-- Фшшш, беее! -- осьминог отпустил Петю и всеми конечностями напал на лодку.

Костя отрезал осьминогу еще два щупальца и уже занес нож, чтобы отрезать

последнее, но спрут вовремя отцепился и погрузился в чернила.

Петино тело медленно опускалось под воду вслед за осьминогом.

Жаров подцепил Ласточкина веслом подмышку, подтащил к каноэ, ухватил за руку.

Лодка сильно накренилась на один бок.

-- Жирный какой, -- напрягся Костя. -- Вот это да!

-- Бедненький, -- Татьяна вытащила носовой платок. -- Весь в чернилах!

Изо рта у Ласточкина торчала морская капуста. Маска треснула. Трубка

согнулась. Ласты порвались.

Жаров надавил Пете коленом на грудь. Ласточкин дернулся и булькнул.

Любой нормальный человек, после такого случая, возненавидел бы своего

соперника. Вот и Петя Ласточкин тоже, как все, обозлился на Костю.

"Теперь, -- подумал Петя, -- мне терять нечего. Раз он меня выставил перед

Татьяной в таком виде -- в чернилах и с капустой во рту -- то мне терять абсолютно

нечего!"

Он отправился к своему приятелю Вове Моржову.

Вова Моржов увлекался фигурами из песка. Он лепил огромные фигуры из песка и

поливал их смолой кокосовой пальмы, чтобы фигуры не осыпались.

Вова как раз выскребал фигуру Робинзона. Крузо стоял с нагнутой задумчивой

головой. Внизу на постаменте Вова выложил

ракушками:ккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккккк

-- Привет, Вова, -- Ласточкин приподнял панаму, усаживаясь на песок.

-- Привет, Петя, -- Моржов вытащил изо рта ракушку и поставил точку.

-- Смело, -- Ласточкин оглядел фигуру.

-- Чего чумазый такой? -- спросил Моржов.

-- С осьминогом дрался. С убийцей.

-- Кто кого?

-- Как видишь, -- Петя сплюнул. -- Не родился еще такой осьминог, который бы

Ласточкина победил!.. Пошли покурим, есть дело.

Друзья отошли в тенек и, усевшись в шезлонги, закурили сигары. Вова Моржов

позвонил в колокольчик. Подбежал негр в ярких трусах.

-- Что хочет, масса? -- спросил негр, кланяясь.

-- Принеси нам, Гарри, лимонаду.

-- Со льдом, масса Вова?

-- Со льдом и с соломинкой.

-- Есть, масса Вова, -- Гарри убежал.

Петя выпустил дым и поглядел, как над бирюзовым морем кружатся белые

длинноносые чайки.

-- Сегодня я выследил наконец осьминога-убийцу. И он бы от меня не ушел, если бы

мне не помешали. -- Ласточкин скрипнул зубами. -- Сегодня утром я почувствовал,

что наконец-то встречу своего давнего врага осьминога. Я почувствовал, что

проклятый слизняк ошивается где-то поблизости от острова. Я давно мечтал с ним

посчитаться. Я мечтал отомстить ему за смерть моего дяди!

-- А разве у тебя был дядя? -- спросил, покуривая, Моржов.

-- Как?! Ты ничего не знаешь?

-- Нет.

-- ... Ах, да... тебя же в то время не было на острове. В то самое время ты

совершал кругосветное путешествие на подводной лодке.

-- О да, -- Вова чмокнул, -- это было незабываемое путешествие!

Негр Гарри принес лимонад с соломинками.

-- Масса Вова разрешит своему Гарри сходить к его черной невесте Лулу? -- слуга

поклонился.

-- Ладно, иди. Только бухай поменьше. Если явишься, как в прошлый раз, я тебя

накажу.

Негр удалился.

-- Распоясались черномазые, -- Петя недовольно посмотрел вслед. -- Так вот... Пока

ты плавал на подводной лодке, с моим дядей случилась беда. Дядя Леня набухался и

уснул ночью на берегу океана, на пляже. А утром на пляже вместо дяди обнаружили

дядины сломанные очки, следы борьбы и противную зеленую слизь. По всей

вероятности, на него спящего напал ночью голодный осьминог! Видно было, что дядя

бешено сопротивлялся и осьминогу пришлось несладко. Если б ты, Вова, знал моего

дядю, ты понял бы о чем я. Но тем не менее, дядя пропал... С тех пор я поклялся

себе -- отомстить. Я стал готовиться. Как видишь, мне пришлось даже поправиться

на десять кило, для того чтобы осьминогу-убийце было труднее меня утащить. И

вот, сегодня утром я вошел в воду для решительной схватки. Я плавал вокруг

острова маской вниз, высматривая врага. Наконец, я увидел в темно-зеленой пучине

шевеление чудовищных щупалец и горящие желтые глаза убийцы! Я вытащил нож и стал

дразнить тварь, булькая трубкой. Наконец я выманил его из глубины. О, если бы ты

видел, Моржов, что это было за чудовище. Огромное, как у лошади, тело в

фиолетовых разводах, длиннющие зеленые щупальцы с присосками и зверский

ужасающий черный клюв! Я схватился с ним и вытянул гада на поверхность, чтобы

ему было труднее сражаться там. Схватка была жестокой. Одну за другой я отсекал

у осьминога зеленую с присосками щупальцу. У спрута оставалось только четыре

ноги. Еще чуть-чуть и морской разбойник превратился бы в безобидный колобок с

обрубками... Но в это время сзади на каноэ предательски подплыл Костя Жаров и

оглушил меня веслом по голове. Я потерял сознание и спрут, воспользовавшись

этим, сумел от меня улизнуть.

-- Зачем же Костя Жаров такой гад? -- помолчав, спросил Вова Моржов.

-- Он завидует мне, что меня, а не его, любит Таня Иванова, -Ласточкин потер на

руке чернильное пятно. -- Он захотел избавиться от соперника. -- Пятно не

оттиралось. -- Так всегда -- одни сражаются с чудовищами, а вторые уводят у них

баб. -- Петя послюнил палец и потер еще.

-- Ну и сволочь! -- Моржов хрустнул кубиком льда. -- А мне казалось, что он другой.

Я считал, что это славный парень.

-- Все мы так -- считаем всех вокруг славными парнями, пока эти парни не вломят

нам по затылку веслом! -- Петя закрыл глаза и надвинул панаму на нос.

Ласточкин сидел на пальме и смотрел в бинокль, как на женском