в другой город, там в лаборатории починил бы его. И нападение на корпорацию «Аммат» со временем будет казаться просто страшным сном.

Но выхода нет.

Рид метнулся к Данэлю, вытаскивая из кармана кабель. Одну иглу воткнул себе в портал на виске, а другую – в висок Данэлю. Био-андроид слегка наклонил голову набок, как будто удивляясь.

Но он всё понял. И медленно улыбнулся Риду.

Тот вцепился в своё творение, прижался к нему и зашептал:

– Они тебя не получат! Они тебя не получат! Они тебя не получат!…

Отключение систем начато. Данэль качнулся, моргнув. Рид подхватил его на руки и осторожно уложил на пол. Потом медленно вынул кабель.

Процесс необратим.

Главный кибер-инженер корпорации «Аммат» сидел на коленях, глядя в лицо своему творению, держа его за руку. Рука холодела. Казалось, что она превращается в обыкновенную пластмассу. Рид утирал слёзы. Сердце рассыпалось на заиндевелые осколки, а душа сжималась в маленький холодный комочек. Он убивал ангела.

Когда-то Данэль начал жить, держа своего создателя за руку. Сейчас он тоже сжимал его пальцы. И точно так же смотрел на его слёзы.

– Так вот зачем. Слеза. – произнёс био-андроид. А потом его чёрные глаза закрылись.

Дверь, наконец, поддалась. Ещё пара ударов…

Рид выпрямился, отрывисто вздохнул, приводя свои мысли в порядок. Вытер слёзы. Поправил одежду. Пригладил выбившиеся из хвоста пряди. И вынул из кобуры Данэля его пистолет.

* * *

Фрики «Киберкейва» пёстрой потрёпанной толпой ворвались в лабораторию в ту секунду, когда прозвучал выстрел.

– Чёрт, – прорычал один из них, – Не успели. Пригодился бы этот вот. Вроде как крутой инженер был.

Он легонько толкнул носком сапога руку мёртвого Рида Бауэра, который лежал лицом вниз на обуглившейся груди отключённого био-андроида.

– Мда. Жаль. Ну ладно, пойдёмте что ли Сильфа разыщем. Он должен знать все коды.

* * *

Но Сильф был мёртв, и никто не смог дать «Киберкейву» кодов головной башни. Она оказалась просто грудой бесполезного хлама. А вскоре пришлось скрываться от нагрянувших правительственных войск. Спаслись немногие из повстанцев.

То, что осталось от корпорации «Аммат», было слито со второй по значимости для правительства корпорацией, и всё шло дальше своим чередом.

Сеть продолжала существовать и намеревалась существовать вечно.