А.Соколов. ВУЛКАНЫ ИО

Самая близкая к планете из крупных лун Юпитера - удивительная Ио. Она находится от Юпитера чуть дальше чем Луна от Земли, ее диаметр менее трети земного. Это космическое тело, обладающее самой высокой вулканической активностью в Солнечной системе: до десяти вулканов могут извергаться одновременно. Потоки жидкого оксида серы фантастическими гейзерами выбрасываются на высоту более 300 км.

Мощное притяжение Юпитера и влияние соседних лун - Европы и Ганимеда приводит к разогреву недр Ио, приливные силы огромной мощи вызывают подъем не поверхности моря, как на Земле (морей на Ио нет), а колебания самой поверхности планеты - до 100 м. Трудно представить это фантастическое зрелище.

Ио движется в мощном магнитном поле Юпитера - в аналоге земного пояса Ван-дер-Аллена, где скапливаются заряженные частицы, разогнанные до высоких энергий магнитосферой планеты-гиганта. В результате накапливается разность потенциалов до 0.5 мегавольт, заряды разряжаются, генерируя мощность до 1 тераватта. Ток там переносят потоки ионизированных атомов. Радиовсплески от таких разрядов регистрируются даже на Земле и долгое время считались "загадкой Юпитера". Ио постоянно озаряется светом удивительных по красоте и силе полярных сияний.

Полярное Сияние на Ио

Исследователи работают над тем, как использовать гигантскую энергию, пропадающую зря. Трудно пока представить какой она будет - гравитационная электростанция на Ио - еще один источник энергии в Солнечной системе. Создание защиты от мощных токов, выводящих из строя электронику - не столь сложная задача. Серьезная проблема - мощная радиация. Небольшие поселения энергетиков вынуждены находиться только в прочных убежищах шахтного типа, способных выдержать колебания почвы, или под специальными куполами, выдерживающими чудовищные потоки радиации.

А.Леонов, А.Соколов. НА СПУТНИКЕ САТУРНА

Прошло еще около 20 лет, дошла очередь и до спутников Сатурна, которых сейчас насчитывается 47. Газодинамические ядерные двигатели доставляют экспедицию к Сатурну примерно за год. Исследуется Рея - один из крупнейших спутников, внешне очень похожая на нашу Луну - такие же огромные кратеры от ударов астероидов с пиком посередине.

А.Соколов. ИССЛЕДОВАНИЕ НЕПТУНА

Тяжелая модульная станция начинает комплексное исследование Нептуна - самой дальней "настоящей" планеты Солнечной Системы. За ним - карликовая планета Плутон, который долго считали классической планетой, но он просто самый ближний крупный объект пояса Койпера. У Нептуна есть крупный спутник, размером чуть меньше Луны - Тритон, весьма похожий на Плутон. В качестве промежуточной станции он для ряда задач удобнее Плутона.

На Тритоне есть криогейзеры - "весной" недра подогреваются из-за сочетания действия солнечного тепла и приливных сил, тогда струи жидкого азота и метана выбрасываются на высоту до 8 км.

На Нептуне дуют самые мощные в Солнечной системе ураганы - до 2000-2400 км/час, направленные против вращения планеты.

Уран. Фото

Уран - по-настоящему голубая планета, такой цвет дает большое количество метана в верхних слоях атмосферы. У планеты 11 почти черных колец и 27 спутников. Предполагают, что в недрах Урана и похожего на него Нептуна нет слоя металлического водорода, но зато много высокотемпературных модификаций льда, неизвестных на Земле.

Раскрытие тайн строения вещества планет-гигантов поможет в создании сверхпрочных материалов, выдерживающих немыслимые температуры и давление.

А.Леонов, А.Соколов. НА СПУТНИКЕ ЮПИТЕРА

Прошло около 30 лет, от автоматических станций и разведывательных экспедиций переходят к освоению пояса внешних планет. Первый форпост - космодром на спутнике Юпитера. Вероятнее всего, первой будет осваиваться Каллисто как наиболее стабильная и лежащая вне радиационных поясов Юпитера.

Г.Курнин. Планета Юпитер

Первая база на Европе - характерная складчатая ледяная поверхность. Несколько жилых модулей, по форме напоминающие эскимосские иглу. Видно кольцо Юпитера, невидимое с Земли. Дисковые летательные аппараты готовятся к посадке.

А.Соколов. ВБЛИЗИ САТУРНА

Прошло еще 20 лет. Пилотируемая межзвездная станция с силой тяжести, создаваемой вращением обитаемых модулей, отстрелила спускаемый аппарат для работы в атмосфере Сатурна. Станция будет находиться на орбите Сатурна постоянно. В недалеком будущем она будет контролировать постройку первой опытной термоядерной высотной станции, но пока проводятся первые технические испытания.

А.Соколов. НА ДНЕ ГАЗОВОГО ОКЕАНА

Шаг в немыслимое.

На самом деле, это картина принадлежит далекому будущему, далеко не факт, что это возможно вообще. Высадка на поверхность ледяного острова на Нептуне. Таких адских условий нет даже на Венере. В центре Нептуна находится