чем дальше, тем труднее. Долгое время в узких областях Африки удавалось локализовывать заболевание, известное как СПИД. Сейчас произошел прорыв, но уже не до этого - новые неприятности. Была вспышка заболевания, которое мы назвали орор, вроде СПИДА, только передается воздушно-капельным путем и протекает на порядок быстрее. Ее удалось полностью ликвидировать, но чего это стоило, знают все маги в мире. За последний год было два Аврала, это когда Кругу для операций по поддержанию контроля требуется соединенная мощь всех магов планеты. В течении нескольких минут я работал вместе с бессчетным множеством других, чувствуя, как успокаивается вибрирующая вокруг энергия. ... Cейчас мне уже за тридцать. Впрочем, выгляжу я лет на 20-22, и это не составляет для меня никакого труда. Я могу выглядеть на столько, насколько захочу, мое тело сохраняет силу, ловкость, свежесть ранней юности, зрение орлиное, все зубы целы. Мое тело - образец безукоризненного здоровья, оно не изнашивается со временем. Изнашивается и устает моя душа. Дело здесь не в функциональных особенностях мозга - я помню любой день своей жизни как вчерашний. Дело здесь в духовно-нравственной усталости, которая гнетет меня с каждым днем все больше. Esto, quod esse videris. Первое время я пытался веселить себя соответствующими заклинаниями, но когда их действие кончалось, становилось еще хуже. Спиртное и наркотики на меня не действуют, так что я не могу позволить себе даже уйти в запой, как нормальный человек. Вероятно, я скоро сойду с ума - а это будет кое-что новенькое, никогда не слышал о свихнувшемся маге, если не считать Седого... А время не стояло на месте, fugit irreparabile tempus, и на каком-то этапе я явственно почувствовал, что мои знания нуждаются в систематизации. Кроме этого, я стал медлительнее, солиднее, перед действиями стал подолгу размышлять, рисковать стал с неохотой. У меня забрезжили кое-какие идеи о связях магии с традиционными науками. Этой проблемой занимался, по легендам, еще Сегой, чьи Кристаллы вертятся сейчас в башках матрикатов. Этот парень, по слухам, очень серьезно знал физику и математику, для своего времени, и якобы даже вывел всеобщее уравнение, увязывающее все семь фундаментальных взаимодействий, считая 4 общей физики, одно магическое и два мнимых. Говорят, этот Эйнштейн магии пришел в ужас, когда осознал, чего это он такое открыл, и объявил, что "это настолько просто, что мир еще не дорос до этого" и не открыл секрета никому. Hе знаю, так ли это, но то, что он путешествовал по Реке Времени, это факт, а такое сейчас не может никто. И куда потом делся Сегой, не знает никто, его души даже нет в Мире Безымянных - еще никому не удавалось вызвать ее оттуда. Данные же косвенного анализа парадоксальны, у его линии жизни нет конца... но и продолжения ей нет. В общем, я пошел по тому же пути, но несмотря на усиленные занятия, я чувствовал нехватку знаний и навыков в области высшей алгебры. Это надо родиться математиком по жизни и уже с колыбели лепетать уравнения. К тому же приходилось много считать, и тогда я нашел одного парня, тоже мага. Маг он был неважный, но зато хороший программист, и дело пошло лучше. Мы учились друг у друга. Вообще за этими металлическими коробками с электроникой, которые именуют компьютерами, большое будущее. Частенько мы просиживали ночами за дисплеем, портили массу бумаги и времени, но зато дело продвинулось. Мы нашли некие подобия закономерностей в текстах, уточнили константы, рассчитали специальные таблицы для облегчения труда использования заклинаний. Кроме того, мы рассчитали теоретически, а затем проверили экспериментально несколько новых подлинных имен. Трудно было представить себе такой успех. Docendo discimus. От занятий меня отвлекла болезнь любимой бабушки, которой уже стукнуло 90. Она болела и раньше, и я с шутками и прибаутками отводил от нее случайные хвори. Теперь все было серьезней - просто истек срок ее жизни на Земле, и я видел, как гаснут ее цепи - не вытекают, не прорываются, а просто гаснут. Здесь я поделать обычными словами ничего не мог. После последней точки жизнь человека можно продлить искусственно лишь за счет жизни другого человека. Так устроен наш мир. Причем за каждый год жизни объекта донор теряет около 8, 54 года своей жизни. Более точно эта константа равна 8, 538848832 , и это пока максимальная точность, с которой ее удалось вычислить. Вообще же она довольно часто встречается в заклинаниях и уравнениях. Было бы неплохо выяснить ее смысл и размерность, если это вообще можно сделать. Я не мог идти на риск и подвергать гибели неизвестного человека, даже ради бабушки. А если это ребенок, а если это счастливая мать, а если... Пусть даже это простой человек, он тоже имеет право на жизнь. Все, что я мог, это сделать ее смерть легкой и быстрой, она умерла со счастливой улыбкой на губах. Вернувшись обратно, я застал своего друга мертвым. Он попытался совершить экскурсию в параллельный мир и погиб при переходе, неверно рассчитав выход. Такое случается сплошь и рядом. Вечная память. У меня пропал интерес к работе. Этот лист бумаги является плодом тщетной попытки занять себя. Я не раскрыл здесь ничего такого, что могло бы повредить Братству, именно поэтому наверное я еще жив. Может быть, я этот лист уничтожу, или отправлю на Луну, или ради хохмы, чисто так, отправлю к вам по почте и наложу на него хорошее заклятие, чтобы если оно не дойдет куда надо, виновник хлебнул, почем фунт лиха. У меня к вам просьба. Если это письмо не сгинет все-таки бесследно, а дойдет до вас, то - напечатайте его в назидание, или в поучение, да просто чтобы люди, парни, девчонки прочли - не губите себя, не занимайтесь магией, не давайте объявлений типа "отзовитесь, маги черные и белые". Вдруг кто-нибудь из Братства не побрезгует и найдет вас, и вы ему подойдете, и он начнет учить вас Этому... Живите себе тихо-спокойно, когда не из чего выбирать, дорога впереди такая простая и ясная - дом, семья, работа, дети. Целых 70-80, а то и больше лет безмятежного существования. Какое простое счастье - мне оно уже не суждено. Я разучился любить, у меня нет родни, друзей, любимого дела - так зачем мне тогда это бессмертие , которым по жизни меня наградило занятие магией ? Я просто стачиваюсь о время... Молю Бога, черта, Hевидимого, кого угодно, чтобы это письмо дошло. Я все равно уже в любом случае не прочту его на ваших страницах, так как сегодня в подходящее время, если я не ошибся в расчетах, мой голос перенесет меня в Мир Безымянных. Если вдруг выйдет, я может быть и вернусь, но это вряд ли еще никто не возвращался оттуда. Пусть ваша Дорога будет чистой. Дайхард.