ли-чности”! По-думай… ли-чности! Такая чудотворная икона, должны бы истекать ка-ки-е чудеса… а истекло!… - не стоит шевелить, нанюхался. С тебе подобными преподобными - ку-да полюбопытней. Есть - некая головоломка все-таки… игра ума! Ведь как трудились, подпарывая т к а н ь - т о! Как се-яли… “Разумное, доброе, ве-чное…” и… “спасибо вам скажет сердечное…” - но кто?! Почему так случилось?! Навязчивая темка.

Ответик у тебя готов… неполный только. Плохо ты знаешь Пушкина! Проглядел пустяк, но… важный. Т о г д а - т о… Да без заглавия, ведь… проглядеть не хитро. Да и - в скобках! Теперьто знаешь, спохватился…- “Два чувства дивно близки нам…” Хе-хе-хе-хе-хе-хе…- теперь и бли-зки, да… далеки! Так вот, хочу направить… не из любви к тебе, а так, по долгу… массажиста.

Черт возьми, и я ведь то же… почитываю Пушкина! Ну, что-то в нем… це-пляет. У нас, понятно, под запретом… для зеленцы,”да не смутятся”,- ну, под партой, как, помнишь, Чернышевского, ошибки молодости? Что теперь сей “дум властитель”!

Солома. В Пушкине - остротца “сияньице”… Не думай по привычке глупой, что размяк, и,…”дар невольный умиленья впервые…” - и так далее… ну, поросячьи песенки. Да, стран-но… поросята чертовски падки жалеть черта! петь “демоническое” и поклоняться. Впрочем, мерси-с на лестном слове. Все вы ужасные жалетели… с прохладцей. А, бай-ронизм! Перешагнули?

Ну, что такое “ангел нежный” “в дверях Эдема”? Ну, сиял… да еще “главой поникшею”! Хе-хе-хе, как ми-ло! А что ему делать, как не сиять? Ведь сам же хохотал… не помнишь? Я только твои словечки вспомнил, не корежься. Подумать… что я могу к пятнадцатилетке-невинности, с душком просвирки! Нет-с, я люблю с горчичкой. Но Пушкина почитываем - у-мен! Для тренировки. Надо же знать противника, быть начеку. Так вот-с, ты все-таки полюбопытней “бесов”… в извивах мысли. Факт, не комплимент. Логика твоя! редкая головоломка, увлекаюсь.

Строишь дворец, а выйдет… и черт не разберет, что выйдет… прорва?… А труд мироточивый! Судишь себя, а… гимн.

Это задело. Профессор попытался возражать: “Моя дедукция, если читают не предвзято, совершенно объективна… все предпосылки…” - но “Мефистофель”, в смехе, перебил:

– А, брось, старо. Я предложу тебе ин-дукцию! Не оченьто комфортно, негде и присесть. Холодок люблю, но несколько повышена температура, сядешь - выйдет грязь. Ми-лая, родная… но грязь. А я ведь чистоту люблю, на дню три раза зубы чищу… как-кие! в мои-то лета!… А ведь первая моя встреча с же-нщиной восходит… А была ка-кая!… Приятно вспомнить, но, увы, не-по-вто-ри-мо. А знаешь, не махнуть ли нам в…- ты ведь ан-тичник! - в Грецию? В Каноссу не желаешь?… Так поведем ин-дукцию в ан-тичном месте.

Профессор увидал пустую комнатушку, обшарпанную, заплеванную, угарное ведро на глине. Да, Греция… та самая, в которую вступил он, “свободный”, с корабля, т о г д а… признал ведро - мангал.

– Комфорт! - мяукнул черт, болтая руки над мангалом, - античность.

Это был уже не “Мефистофель”, а волосатый, желчный, в жидкой бороденке, со скверными зубами, с помятой папироской, в пиджачишке, в бахромчатых манжетах, серых, в размятых туфлях.,.- “вечный студент”. Напоминал кого-то… кто же он?

Такое отвратительное что-то…- что же? Томило, вспоминалось…; нет, не мог. Воняло затхлым… бельем бессменным, прелыми носками?… Но голос тот же, со снеговой поляны.

– Ки-сло? нендравится? - скрипнул “студент”, мерзкий от внешней грязи, и от другой… иной.- Комфорт в сво-бо-де! Скоро же ты забыл. А когда-то,- вспомнил? - прилег у этого античного треножника, в тот неуютный вечер, как же был детски счастлив, как лепетал… правда, коверкая,- “Отче наш”…! - налегая особенно на “хлеб насущный”! Теперь бормочешь и - не веришь! Логика: не веришь, а… прибегаешь. И в меня не очень, а ожидаешь “чертовой ин-дукции”! А ведь недурственно, меня-то Федор-то Михайлыч, представил, и? И анекдотики мои про нос, исповедальню, бретоночку-красотку…

Повеселились наши. Да-а, Иван-то Федорыч его… у нас! чиновником особых поручений, сверх штата… масса кандидатов. Как ни вертелся, тогда-то… а признал: аз семь! И ты…Впрочем,- в твоей манере: и призна-ешь, а не сознаешься. Да, вопросик любопытный есмь? не есмь?… Так и не решил? Пора бы… Просил… “явлений”? Получи, сполна. Не в силах? понатужься, ну же…

Нет в тебе этой русской широты, а то бы! Правда, и дерзости особой, а так, “логически осмыслив”, как тот, “чиновник”…

Тепловатый, замешен на водичке. Да, вспо-мнил!… хи-хи-хи… ну, не могу… без смеха… хе-хе-хе-э… ну, обмираю, прямо… хихи-хи-и… за… зака… зака-шлялся… ха-ха-а… Недавно… ка-ка… картину… картинку видел, одного ико… иконо-писца-старовера… хи-хи-хихи-и… “Стра… тот… “Страшный… Суд…”-хе-хе:… ты, вылитый!… Некуда тебя ему девать-пристроить… все определились: один - по-одесную, где там… “сияние” и гимны, другие - в квартирку с отоплением, хе-хе… а у тебя, мой друг, профессор всех наук, такая… хи-хи-хи-хи-и… лико… графия…: - в - тупик! И что же, хитроум, придумал!…- по-се-ред-ке! хехе… ни в тех, ни в сих, а… дерево писнул…- о-сину! осину… и тебя-то, дедуктора-то знаменитого, и… привязал!… хи-хи-хихи-и… веревкой!., не повесил, а привязал… хи-хи-хи… как вот кобелька мужик… драть сподручней… хи-хи-хи-иии… До чего же остроумно-едко! Я прямо зарукоплескал! за… ло-гику! Что? у Трубецкого вычитал? Но и Трубецкой рукоплескал! за ло-гику. Да как же не очароваться?! Читал твой труд мироточивый - “Почему…” ну, ло-пнул! Приспел в “бессмертные”! науку обессмертил!!! создал… сверхсиллогизм!!!- “Все люди смертны: Кай - человек: следственно… “я тут ни при чем”! До-стиг, завоевал бессмертие, ура-а!…

– Откуда ты, мерзейший, взял?!…- вспылил профессор, - так иавратить! все муки… все муки мысли… признаний, совести… все извратить…

– Все муки… с оговорочками?… То-то и оно-то… и муки совести, а… песнопенья… “вечному порыву”?! а… постановочка, все та же… “вечного вопроса”, открывши клапан, предохранительный: “логически осмыслив”?! Хе-хе… Что, нервы?., закурить?… Прошу…- протянул, мерзейший, золотой портсигар, с инициалами под чернь, знакомыми: в тоске, узнал профессор портсигар брата-инженера, погибшего. Его любимые, кручонки… помнишь? Без колебаний, не смущайся, как… привет, для укрепленья нервов и… Табак отличный, крымский! Нарочно для тебя украл из “склада”, попотчевать. Странно: поместили в отделение “вещей священных”! это портсигар-то, с чертовым зельем, а?! в штанах болтался, и - в “вещах священных” оказался! Ка-ких… Мягко выражаясь, краденых… поснятых с… окропленных этой… жидкостью такой… свя-щен-ной! Тот, “нежный”, в дверях-то, созерцанием, что ль, умилился… ну, я, для милого дружка… и щегольнуть