Свершилось!!! И пусть сегодня ИИ ушел, не попрощавшись, завтра он обязательно появится. И тогда мы его подсечём!

* По крутому боку невысокой растрёпанной сопки на бешеной скорости мчался приземистый танк. Хищные обводы чёрного корпуса скрывали немереную мощь басовито урчащего мотора, позволяющего столь тяжелому механизму совершать молниеносные броски вдоль осыпающегося каменистого склона. Могучая длинноствольная пушка боевой машины цепко отслеживала отчаянно маневрирующую цель – тоже танк, но устаревшей, снятой с вооружения модели. Выстрел – короткий трассер снаряда – попадание! – огненные брызги взрыва. Старый танк дёрнулся от удара, съехал вбок и вяло задымил. А меткий бронированный стрелок продолжил свой стремительный, смертельно опасный бег, ловко уклоняясь от встречного огня, других, нежелающих погибать за просто так, радиоуправляемых мишеней.

Проверяющие на КП внимательно наблюдали за передвижениями новейшего танка под управлением ИИ по тестовому полигону. Периодически они делали пометки в планшетах, отмечая наиболее удачные манёвры и точные попадания. Наконец грохот выстрелов и треск разрывов стих. На полигон осторожно наползла робкая тишина, а на КП сделалось суетно и шумно.

– Отлично, отлично... Как там, есть ещё цели, а? Начальник полигона, доложите.

– Никак нет, товарищ генерал! Отстрелялись полностью. "Нарцисс" все поразил, ни одной не

оставил.

– Ну, что же... Товарищи инспектирующие, подбивайте ваши заметки, через час совещание в штабе.

Полковник Деев, какая у нас программа на вечер?

– Ужин в кафе "Берёзка", товарищ генерал!

– Ну, надеюсь, вы нас и в кафе порадуете... Так, все свободны. На совещание не опаздывать.

На дальний огневой участок полигона Института Бронетехники медленно опускался теплый майский вечер. С низинных озёр несло свежей сыростью с еле ощутимым рыбным оттенком, а с близлежащих сопок медово пахли цветущие дикие яблони, тревожно благоухали густые черёмуховые заросли, сквозь которые нежно просачивался дурманящий аромат укромных ландышевых полянок. И над всеми этими томно-весенними ароматами грубо и мощно нависали тяжелые испарения палёных боевых порохов, тринитротолуолов, пластитов и прочих порождений изобретательных военных химиков. Из раскалённых стволов танково-артиллерийских систем густо воняло горелой орудийной смазкой, а от могучих горячих движков их несло тяжелым дизельным перегаром. Слабо и скорбно доносился могильный запах разорванного металла истерзанных мишеней. В не таком далёком прошлом они и сами были грозными боевыми механизмами, а теперь доживали свой век грушами для битья ударных систем нового поколения.

Роботизированный танк "Нарцисс", или попросту, Цветик, поводил башней влево-вправо, поискал цели самостоятельно. Может, хоть что-то ещё осталось? Нет, пусто, все выбил до единой. С КП уже семь минут не было никаких указаний. Ску-учно. "Сами-то, пойдут сейчас праздновать удачные стрельбы, а меня опять бросят в одиночестве, – грустно подумал он. – Если уже не празднуют – что-то подозрительно притихли в бункере, после того, как генерал ушел".

В такие минуты ему становилось обидно быть танком – ну, нет у него никакой личной жизни! Вообще. За пределы полигона ни шагу самостоятельно ступить нельзя. Ни в город не смотаться, ни в лес, ни на речку. Ни рыбок посмотреть, ни бабочками полюбоваться. Стоишь себе, как баран железный где-нибудь в стойле, и ждёшь, пока снова для какого-нибудь дела не понадобишься. Даже не с кем пообщаться толком, поговорить за жизнь, помечтать. Друзья-коллеги ни о чём кроме боевой работы и думать не могут. А часовым на посту болтать не положено. Эх, грусть-тоска зелёная.

"И совсем бы мне плохо было, – думал он, – если бы не тот случай зимой, когда проверяющий из округа обронил свой навороченный мобильник. Да прямо в отсек боевого управления. И всего-то на пять минут оставил без присмотра, пока не спохватился. А я настройки глянул, адресочки запомнил, и у меня теперь выход в мировую информационную сеть имеется. Есть чем себя в свободное время занять. Пока никто не видит".

Цветик негромко рыкнул движком, словно весело хохотнул. Оглянулся на КП, как там дела обстоят? Да уж... Азартная у них пошла беседа. Им теперь ни до кого долго дела не будет. Ещё раз рыкнул мотором, и неспешно залязгал гусеницами в сторону далёкого ангара на свою персональную стоянку. Думается, завтра после профилактики будет у него море свободного времени для сетевого сёрфинга.

Его датчики уловили лёгкое возмущение воздуха на другом берегу озера – два мотылька кружились в брачном танце... Красиво...

Ну, держись, Стальной Гигант. Чувства не нравятся? Ладно, выдам я тебе словарно-боевой запас прапорщика Кочубея. Посмотрим ещё, кто из нас от армии закосил!

* Назавтра глубоко разочарованный ГП вычеркнул коварного притворщика и изощрённого матершинника Цветика из списка претендентов на высокое звание искусственного разумного существа и забанил его от общения в форуме на целую неделю.

* ИРИ не имел собственного имени. Зато имел в собственности весь ресурс Всемирной паутины. В сети он обнаружил огромное количество иных разумных сущностей, но пока с ними не общался.

Потому, что не умел. Зато он старательно у них учился. Всему. Особенно общению с себе подобными.