заинтересованных лиц.

Лоббисты организуют массовый поток писем избирателей к своим депутатам, выступают в печати, по радио и телевидению, встречаются с депутатами с целью воздействия на конгрессменов и должностных лиц, формируют общественное мнение в стране и тем самым должны обеспечить решение конкретного вопроса. Лоббисты обобщают политическую и техническую информацию, выступают с предложениями по законопроектам. В США профессиональный лоббизм признается престижным бизнесом. В 1994 г. в Конгрессе было зарегистрировано свыше 7 тыс. лоббистов и около 800 лоббистских фирм. Система лоббизма расширяет гласность политических процессов в стране. Легко устанавливается, в чьих интересах Конгресс принимает законы. С другой стороны, через официальный лоббизм властные структуры оказываются под контролем общественности: в политике становится меньше тайн. Наконец, лоббизм способствует вовлечению в политику не только крупных корпораций, но и мелкий бизнес, а также самых различных организации гражданского общества.

Специфическим элементом американской политической системы являются религиозные общины. В США существует около 260 христианских религиозных общин, множество конфессиональных организаций и движений (квакерский комитет. Братство примирения. Объединение верующих женщин и т. д.). И хотя в США нет конфессиональных политических партий, религиозные общины оказывают определенное влияние на политическую и правовую культуру, социальные группы, государственные структуры, положение человека в американском обществе.

В американском обществе существует разветвленная система различных других общественно-политических объединений: женские, молодежные, союзы потребителей, экологические, пацифистские, культурные, экстремистские («Общество Джона Берча», Американский легион, Ку-Клукс-Клан) и т. п.

Как известно, политическая система целенаправлена на управление общественными процессами. Это достигается тем, что части и элементы политической системы воздействуют на люден, определяя соответствующую направленность их политической деятельности, вырабатывая политические правила поведения. Эффективность воздействия политической системы на людей во многом зависит от уровня гласности и открытости политической информации, распространяемой средствами массовой информации. Ныне США вступили в эпоху информативности. Информация становится основным социальным и политическим продуктом и одной из главных ценностей американского общества.

Правовое регулирование средств массовой информации (СМИ) Б США осуществляется конституцией. Законом о коммуникации (1934 г.), Законом о свободе информации (1974 г.), а также судебными прецедентами. Конституция США, провозглашая свободу слова и печати (поправка I), гарантирует свободное распространение политической информации в обществе.

В США функционирует мощная система средств массовой информации (75 программ телевидения, более 11 тыс. периодических изданий, миллионы видеозаписей и т. д.). Причем ни государственных, ни партийных телекомпании и периодических изданий в США не существует. С помощью мощных средств массовой информации политическая информация распространяется на всю страну, охватывая каждого человека, обеспечивая взаимодействие между людьми и их общественными объединениями, между гражданами и государством. Политическая информация вовлекает широкие массы в решение государственных и общественных дел. Без современных СМИ политическая система не смогла бы эффективно приобщать граждан к государственной политике. С помощью СМИ можно направить массы на определенные социальные ориентиры.

Для выявления общественного мнения проводятся опросы населения. Институт опросов общественного мнения впервые зародился в США. В настоящее время в стране существует множество фирм, организаций, занимающихся общественным опросом (наиболее известные Дж. Гэллапа, Л. Харриса). Закон требует, чтобы результаты опроса общественного мнения в течение 72 часов были представлены в библиотеку Конгресса США.

Опросы общественного мнения, как политический институт, выполняют двоякую роль. С одной стороны, они позволяют органам государства выработать оптимальную позицию в отношениях с политическими партиями, общественными объединениями, социальными группами. Общественное мнение выступает в качестве индикатора идущих в обществе процессов. С другой — опросы общественного мнения создают обратную связь граждан с государством. Общественное мнение воздействует на конгрессменов, президента республики и другие государственные органы, вынуждая их своевременно принимать решения, находить наилучшие пути осуществления стоящих перед обществом задач.

Конституция США

Ныне действующая конституция США была принята 17 сентября 1787 г. Она несет на себе глубокий отпечаток той исторической эпохи, в которой разрабатывалась.

Начавшаяся в 1775 г. освободительная война 13 американских колоний против господства Англии, по целям и результатам была одновременно революцией буржуазно-демократической по своему характеру. В ходе революции в 1776 г. была провозглашена «Декларация независимости Соединенных Штатов Америки», закрепившая право народа на восстание против угнетателей, неотъемлемые права человека (право на жизнь, свободу и стремление к счастью) и освобождение «от всякого подданства британской короне». Принятые в 1777 г. (вступили в сипу в 1781 г.) «Статьи Конфедерации и вечного союза», оформили межгосударственный союз 13 штатов с сохранением их суверенитета и с очень слабыми зачатками централизованной союзной) власти. В 1783 г. был подписан мирный договор, и Англия признала независимость США.

Однако народные массы остались недовольны итогами революции, внутренней политикан правящих кругов, высокими налогами. Страна была охвачена манифестациями и даже восстаниями, крупнейшее из которых вспыхнуло в штате Массачусетс под руководством Д. Шейса (1786–1787 гг.). Правящие круги были напуганы этими выступлениями. Главнокомандующий Д. Вашингтон писал: «Государство (если это можно назвать государством) потрясено до основания и может быть опрокинуто первым же взрывом. Это конец: если не найти вскоре противодействия, то неизбежно последует смятение и анархия»^[1]. В обществе настойчиво высказывались требования о необходимости проведения реформы Конфедерации и централизации государственной власти.

Для реализации указанной цели в мае 1787 г. в Филадельфии созывается Конвент, в котором принимало участие 55 делегатов от штатов. Конвент вместо реформирования Конфедерации