испуганно произнесла Галя.

– Но разрешите, по крайней мере, вас проводить.

– Нет, нет! – вскрикнула Галя и выбежала из зала.

Торопливо расплатившись с официантом, Игорь поспешил за девушкой. Но ее нигде не было видно…

На следующий день он решил позвонить ей. Набрал номер, попросил к телефону Галю. На другом конце провода, не ответив, повесили трубку. Игорь решил, что ошибся адресом, и набрал Галин номер еще раз.

– Что за глупые шутки? – ответил на этот раз возмущенный мужской голос.

– Какие шутки? – удивился Игорь. – Я прошу Галю.

– Галя умерла три дня тому назад, – был ответ. Трубка чуть не выпала из рук Игоря.

– Мне очень нужно вас видеть, – настойчиво сказал он и, узнав адрес, поехал к родителям девушки.

Разыскав их, попросил показать Галину фотографию. Да, это была та самая девушка, с которой вчера он сидел за одним столиком.

Не оставалось ничего другого, как обратиться в милицию. Могилу, в которой была похоронена девушка, вскрыли. В гробу лежала Галя. В том самом белом платье, в котором появилась в ресторане. И что самое удивительное, Игорь увидел на нем пятно от пролитого в тот странный вечер кофе…

Еще пример… Отрывок из письма, присланного в редакцию одного научно-популярного журнала.

«…Я лежала на диване, смотрела телевизор, когда дверь балкона внезапно отворилась и показалась длинная, невероятно тонкая нога, затем вошло и все существо. Это был не человек, а что-то человекообразное. Очень худой, высокий, выше дверного проема, серебристого цвета. Голова – большая, шарообразная, носа нет, вместо рта – щель. Он провел правой рукой по воздуху. Я ощутила странную тяжесть и потеряла сознание…»

К этой же сфере «необычного загадочного» можно, по-видимому, отнести и бесчисленные сообщения о появлении разного рода «неопознанных летающих объектов» (НЛО), особенно рассказы о непосредственных контактах с членами их экипажей, с так называемыми зелеными человечками.

Не станем сейчас обсуждать эти рассказы, а также пытаться определить степень их достоверности. Сразу признаемся, что на многие возникающие при этом вопросы невозможно дать достаточно правдоподобные, тем более научно обоснованные ответы.

В окружающем мире проявления «неизвестного» могут принимать порой весьма загадочный, таинственный и даже мистический характер.

Однако не будем торопиться с выводами. Мы надеемся, что читатели, познакомившись с содержанием настоящей книги, сами попытаются во всем разобраться и найти подходящие научные объяснения тем загадочным событиям, которые были только что изложены, а также тем, с которыми им, быть может, предстоит самим встретиться лицом к лицу. Или окончательно убедиться в том, что определенная часть подобных событий и явлений абсолютно не соответствует действительности!..

«Две вещи наполняют душу всегда новым и все более сильным удивлением и благоговением, чем чаще и продолжительнее ты размышляешь о них – это звездное небо надо мной и нравственный закон во мне».

И. Кант

«Судьба существа зависит от судьбы Вселенной. Поэтому разумное существо должно проникнуться историей Вселенной. Необходима такая высшая точка зрения».

К.Э. Циолковский

Мы живем в век нескончаемых сенсаций. Они то и дело обрушиваются на нас с экранов телевизоров, со страниц журналов и газет. Мы узнаем о них из радиопередач, из рассказов очевидцев, сообщения о таинственных явлениях и событиях передаются из уст в уста, наконец, мы сами время от времени становимся свидетелями различных необъяснимых феноменов. Загадочные события в Бермудском треугольнике, корабли, покинутые при невыясненных обстоятельствах своими экипажами, гигантский ящер, обитающий в глубине одного из шотландских озер, люди, наделенные чудесным даром ясновидения и способные предсказывать будущее, многочисленные экстрасенсы и даже колдуны, будто бы умеющие излечивать болезни, с которыми бессильна справиться современная медицина, неуловимые биополя, способность человека извлекать энергию из космоса, назойливые НЛО, то и дело появляющиеся в самых неожиданных местах и даже похищающие людей, таинственные «параллельные миры» с иными формами жизни и, самое поразительное, продолжение жизни человека после смерти…

Вот далеко не полный перечень загадочных феноменов, поражающих воображение и волнующих наших современников…

Что в действительности стоит за всем этим? Ничем не обоснованные безудержные фантазии, сплошные выдумки, предназначенные лишь для того, чтобы завладеть вниманием современников? Фальсификации, которые следует, не задумываясь, без сожаления отбросить? Быть может, наука все уже открыла и исследовала и на нашу долю не осталось больше никаких загадок и тайн?

А ведь великий Эйнштейн утверждал, что ощущение таинственности – это одно из самых прекрасных и глубоких переживаний, выпадающих на долю человека. Другой выдающийся физик – советский академик А.Б. Мигдал считал, что стремление находить в любом нерешенном вопросе нечто таинственное заложено в самой природе разумных существ.

Не будем, однако, торопиться с выводами. И загадки, и тайны не только продолжают существовать, они буквально окружают нас со всех сторон. И число их с развитием науки все возрастает. Многие из них со временем найдут объяснения в рамках уже существующих научных теорий. Другие потребуют новых дерзких шагов в неизвестное, оригинальных гипотез, граничащих с фантастикой. И каждая раскрытая тайна сделает понятней мир, в котором мы живем и частью которого являемся, расширит возможности человека и, конечно, поставит перед наукой новые, еще более увлекательные загадки.

Как известно, наука – это человеческая деятельность по производству знаний. С другой стороны, она в то же время представляет собой одну из форм человеческого сознания, наряду с моралью, искусством, философией и религией. Достижения науки не только изменяют условия жизни человека, но и оказывают огромное влияние на массовое сознание, на осмысление человеком своей роли и своего места в обществе и мироздании.

Наука служит основанием для построения Картины Мира, обобщающей не только данные естествознания, но включающей в себя также их философское осмысление и определенные методологические принципы. По мере развития науки одна Картина Мира сменяется другой, более совершенной. Они и определяют стиль мышления эпохи, то есть основные принципы подхода к познанию окружающей действительности.

В первобытном обществе существовало два уровня познания