было очень холодно, посыльные без устали носили горячие напитки и следили за тем, чтобы Мужчины не оставались на улице надолго.
Наблюдая такое огромное количество людей, желающих найти свою любовь, Лорен было легче принять решение, которое она обдумывала по пути домой из Чикаго.
Джек явно считает, что не сумеет стать для нее рыцарем в блистающих доспехах, но она собирается убедить его, что он уже стал им. Настоящему рыцарю не надо быть совершенством.
Поступил звонок.
– Уважаемый слушатель, вы в эфире.
– Один из мужчин играет не по правилам.
– Что вы имеете в виду?
– Он стоит на обочине и вместо номера у него в руках огромное красное сердце, на котором написано чье-то имя.
– И что это за имя? – спросила Лорен.
– Не могу рассмотреть. Просто я думал, что только свободные мужчины могут находиться здесь.
– Совершенно верно, – заметил Рэй. – Лорен, пойди проверь этого парня и выведи его из линии.
– Я? – удивилась Лорен.
– Да, потому что я не собираюсь выходить из студии в такое холодное утро.
– Да, друзья, Рэй Кинг – большой любитель тепла и комфорта – как всегда в своем репертуаре.
Рэй подмигнул ей, и Лорен вышла из кабинки, чтобы найти парня, игравшего не по правилам. Бедняга! Он, должно быть, из тех мужчин, которые способны заказать огромный плакат со словами любви, но боятся говорить о ней с любимой женщиной.
Вокруг нарушителя уже начала собираться небольшая толпа. Пока Лорен пробиралась к нему, она узнала светло-песочное кашемировое пальто, каштановые волосы и ту особенную уверенность, с которой держался этот мужчина.
– Джек?..
Он повернулся к ней, и она увидела в его глазах правду еще до того, как посмотрела вниз на большое красное сердце в его руках. На нем было написано ее имя.
Джек пробрался к ней через толпу и крепко обнял, затем уткнулся лицом в ее волосы и сжал так сильно, что Лорен поняла: теперь он ее ни за что не потеряет!
– Прости меня, Лорен. Я понимаю, что чуть все не испортил. Боже, может быть, я никогда не стану мужчиной твой мечты, но я просто не могу без тебя.
– Но ты и есть мужчина моей мечты, – ответила Лорен.
Джек нежно провел пальцами по ее губам.
– Не сдавайся, Лорен. Не соглашайся на меньшее, потому что ты достойна большего. Заставь меня быть тем мужчиной, который тебе нужен.
– Мне не нужно заставлять тебя, Джек. Это только ты видел в себе жабу, а я всегда видела Прекрасного Принца. Правда, ты убежал так быстро, что не успел этого заметить.
– Теперь я никуда не убегу, милая! И ни за что не отпущу тебя.
Сердце Лорен просто выпрыгивало из груди, а на глаза навернулись слезы, когда он наклонился к ней и нежно поцеловал.
В этом поцелуе было все, что она хотела услышать от Джека. В нем было даже то, что он скажет ей позже, когда они останутся одни. Она словно пробовала на вкус его надежду на будущее, его страх неизвестности и его обещания ей.
Когда Джек поднял голову, Лорен крепко обняла его, прижавшись головой к его сердцу.
Он прошептал ей на ухо:
– Я люблю тебя, Лорен. И это пугает меня.
Лорен кивнула в ответ, потому что понимала этот страх. Взяв его за руку, она повела его в маленькую закусочную, где они пили кофе в первый вечер их знакомства. Закусочная была переполнена, но Джек и Лорен отыскали местечко в самом конце зала и уселись на диван.
– И я тоже боюсь. То, что я чувствую к тебе…
– Я попытаюсь, но все-таки иногда я буду не похож на Прекрасного Принца.
– Ты уже говорил об этом.
– Я серьезно. Меньше всего я хотел бы обидеть тебя, так что не позволяй мне сделать это.
Лорен вновь обняла его, а потом шутливо толкнула в плечо.
– Теперь, когда знаю, что ты любишь меня, я не дам тебе расслабиться. Теперь ты мой.
– Да, твой, – согласился Джек. Он засунул руку в карман и достал оттуда бархатную коробочку. Встав с дивана, он преклонил колени перед Лорен.
У нее перехватило дыхание. Открыв коробочку, Джек достал оттуда кольцо из белого золота с большим бриллиантом.
– Зная, что я на самом деле жаба, притворяющаяся принцем, выйдешь ли ты за меня, Лорен?
Она посмотрела на кольцо, а потом на мужчину перед собой. Соскользнув с дивана, она встала на колени перед ним, обняв его лицо ладонями.
– Да.
Джек поцеловал ее. Крепко обнимая и не прекращая целовать ее, он взял ее за руку и надел на палец кольцо.
– Теперь мисс Одинокое Сердце больше нет.
Лорен радостно засмеялась, понимая, что жизнь вместе с Джеком она проживет на полную катушку. Иначе просто не получится.
ЛитВек: бестселлеры недели
