паренька, сжавшегося на стуле, вздохнул и принялся составлять план оперативных мероприятий по изобличению Мозоля.

Ильин не смог себе и представить, что через несколько дней невольно окажется втянутым в эту кровавую историю с расчленённым трупом в обворованной квартире.

Вскоре Румянов вернулся и махнул Люку рукой:

— Поехали. Я договорился с начальником: он разрешил тебе в ванную не заходить. Не соглашался сначала, но я его все-таки уломал. Так что не дрейфь. Возьмем с собой понятых, и ты не мне, а им будешь все показывать и рассказывать. Пусть они убедятся, что ты не убийца.

Посмотрев вслед сыщику, уводящему задержанного, Ильин догадался: «Румянов не знает, где был обнаружен труп, а потому делает упор на снятие подозрения в убийстве. И, похоже паренек готов для самооправдания показать обворованную им квартиру, затягивая петлю на собственной шее. А не сознался бы, и мы бы ничего не доказали: обкраденный хозяин квартиры, где лежал труп, к нам с заявлением не поспешит. Так что правильно говорят в блатном мире: „Сознаешься — меньше дадут, не сознаешься — ничего не дадут“».

Румянов, посадив задержанного в машину между собой и одним из понятых, скомандовал:

— Говори, куда ехать. Понятые должны видеть, что мы на тебя давления не оказываем, и ты добровольно помогаешь следствию в изобличении убийцы.

Люк с готовностью откликнулся: — Сначала надо до мебельного магазина доехать, а там свернуть в переулок и я покажу этот дом. Тут совсем близко.

Машина тронулась. Румянов, оглянувшись, убедился, что вызванное им подкрепление движется следом. Пока все складывалось прекрасно. Лишь бы только убийца не успел избавиться от остатков трупа: тогда все усложнится.

Он не знал, что на месте преступления его ожидает неприятный сюрприз.

Они подошли к обитой старым дермантином двери, и Румянов, достав пистолет, снял его с предохранителя. Прежде чем нажать на кнопку звонка, посмотрел на взволнованное лицо задержанного: «Ишь ты, как его напугала мертвая голова с открытыми глазами. Он, пожалуй, больше боится еще раз увидеть расчлененное тело, чем сесть в тюрьму за кражу. Ну ладно, пощажу парня, обойдусь без его участия».

Дверь отворили. На пороге стоял мужчина лет двадцати пяти. Увидев людей в форме, он инстинктивно попытался захлопнуть дверь. Но сыщик, опередив его, сделал шаг вперед, вошел в прихожую и наставил пистолет на хозяина квартиры.

— Показывай, где части трупа держишь. Случаем не здесь?

Он указал на полиэтиленовый мешок, завязанный толстой бечевкой. Парень, не в силах выдавить из себя ни слова, обреченно кивнул головой. — А ну-ка, развяжи сверточек и покажи что там. Понятые, смотрите внимательно.

Хозяин трясущимися руками начал развязывать узел на полиэтиленовом пакете. Все терпеливо падали. Наконец веревка упала на пол.

И по мере того как обнажились окровавленные части человеческого тела, Румянов, привыкший ко многому за долгие годы оперативной работы, с трудом заставлял себя смотреть на это отвратительное зрелище. Наконец из свертка показалась голова. Хозяин квартиры отвернулся. А стоящий рядом с ним Румянов, наоборот, не мог оторвать от нее взгляда. Сыщик был потрясен; с этим человеком, живым и здоровым, он разговаривал всего несколько часов назад в отделении милиции.

Теперь Румянов почти наверняка знал, за что убили этого человека. Стараясь подавить в себе возникшее чувство вины, он повернулся к парню.

— Придется выдать нам три тысячи долларов, которые вы с Кабаком сегодня вытащили из сумки у женщины в автобусе 89 маршрута на перегоне от Дорогомиловской улицы до гостиницы «Украина».

Хозяин квартиры в ужасе смотрел на Румянова. Казалось, он готов был броситься перед ним на колени с мольбой о пощаде.

Довольный произведенным им эффектом, Румянов подумал: «Он, наверное, принимает меня за прорицателя или экстрасенса, способного читать чужие мысли. Надо ковать железо, пока горячо». И не давая тому опомниться, повел в комнату. Положив на стол несколько листов бумаги, приказал:

— Опиши, как дело было. А я посмотрю насколько ты правдив., Я думаю, сам понимаешь, что врать бесполезно. Знай, что чистосердечное признание облегчит твою участь.

Румянов по мобильному телефону позвонил Карпову и попросил его связаться с прокуратурой, чтобы оттуда прислали следователя на место обнаружения трупа.

Румянов присел на диван и закурил, устало прикрыв глаза. Перед ним всплыло воспоминание об утренней встрече с вором-карманником по кличке Кабак, голова которого лежала сейчас в том полиэтиленовом мешке.

Без всякого признания убийцы он мог почти точно описать, какие события произошли днем в этой квартире. Кабак был опытным вором-карманником. Начинал «щипать» еще подростком в середине шестидесятых. И за тридцать лет воровства лишь два раза попадал в зону, отсидев в общей сложности семь лет. Удачливость свою он объяснял ловкостью пальцев и тем, что на ловлю чужих кошельков всегда ходил трезвым и в одиночку, предпочитая ни с кем из блатарей не связываться. Хвастаясь, он любил повторять услышанную где-то фразу: «Я, кошка, которая гуляет сама по себе». Но когда ему стукнуло под пятьдесят, он несколько подрастерял уверенность в себе и стал работать с напарницами. Брал с собой молоденьких девушек, привлекательной наружности, ранее не судимых. Модно одевал их, не жалея денег.

Девице особо делать было нечего: стоять себе, закрывая его телом от глаз окружающих, да незаметно положить украденный им кошелек в свою сумочку.

Расчет Кабака был прост: если он сработает плохо и жертва шум поднимет, то украденных денег у него уже нет. А молодую модно одетую девушку никто не заподозрит в соучастии в карманной краже.

Последнее время у него в партнершах была Ленка, довольно пронырливая девица, к тому же жадная до безобразия. Ее Кабак «наколол», когда та пыталась совершить кражу в обувном магазине. Какая-то дама, увлекшись примеркой туфель, оставила без присмотра свою сумочку. Ленка приблизилась вплотную к примерочному креслу и уже накрыла сумочку своей широкой шалью, как откуда-то появился муж покупательницы. Напуганная Ленка, сразу отошла в сторону. Кабак подозвал ее и, представившись сотрудником милиции, сказал, что видел все ее воровские приемы, затем потребовал документы. Сбитая с толку Ленка предъявила паспорт и начала что-то лепетать о своей невиновности. Кабак сделал вид, что пожалел ее и потому сейчас отпускает. Намекнув, что долг платежом красен, он назначил ей свидание и напуганная Ленка согласилась.

Думая, что идет расплачиваться с опером она явилась на квартиру к Кабаку. Натешившись вдоволь, Кабак ей открылся, кто он на