достаточно о фейри, чтобы принять подобные меры предосторожности.

Люси была настолько взбешенной, какой я ее еще никогда не видела.

- Тебя могли убить!

- Он работал в полиции, Люси. Я боялась, что если бы мы вызвали тебя, то твои парни были бы на его стороне.

- Никто из наших людей не стал бы говорить с маньяком-подонком.

- Я не могла рисковать Джулианом, тем более, что это была моя ошибка, что они захватили его.

- Как это твоя ошибка? - Спросила она.

- Я была приманкой, и мы защищали себя и наших крошек-фей, наших фейри, но мы не подумали, что нужно охранять Джулиана и других.

- Почему они захватили его?

- Он приезжал к нам, чтобы избавиться от голода кожи.

- Это ты так секс называешь?

- Нет, это именно то, на что это похоже. Он приезжал, чтобы его обняли, и он вернулся домой целомудренным, как и приехал к нам. Он спал с другими мужчинами ночью, и видимо плохие парни видели, что он уехал утром. Они думали, что он был еще одним возлюбленным.

- У разве тебе уже не достаточно?

Я кивнула.

- В некоторые дни даже слишком много.

- Они не знали, что Джулиан гей?

- Дойл сказал, что, когда кто-то гетеросексуал, то он и думает сначала именно так.

Она кивнула? как будто это имело для нее смысл.

- Ты знаешь, лейтенант Петерсон требует от нас, чтобы мы кого-нибудь арестовали.

- По какому обвинению? Криминалисты могут изучить образцы крови, но это она напала на меня. Если бы Дойл не использовал нож, то все закончилось бы гораздо хуже. - Я показала на свою перевязанную руку.

- И я видела Баринтуса внизу в прихожей. Врачи говорят, что он будет жить, но если бы он был человеком, то не выжил бы.

- Трудно убить бывшего бога, - сказала я.

Она погладила меня по плечу.

- Ты же знаешь, что мы действительно делаем свою работу, Мерри. И мы поддержали бы тебя в этой ситуации.

- Боссу твоего босса мое присутствие не понравилось даже на месте преступления из-за страха, что я могу ранить особо усердных репортеров. Ты действительно думаешь, что он согласился бы допустить меня к спасению Джулиана?

Она огляделась, потом наклонилась ко мне и тихо сказала:

- Буду отрицать, если спросят публично, но нет. Они никогда не позволили бы тебе войти туда.

- Я не могла позволить своему другу умереть, потому что мы проморгали опасность и не поместили своих друзей под охрану.

Это заставило меня задуматься.

- Как Джулиан?

- Он все еще в реанимации. Похоже, что он выкарабкивается, но его сильно порезали. Думаю, ты не захочешь увидеть то, что это психованная сука наделала за отпущенное ей время. Это был медицинский текст по анатомии.

Люси задрожала.

- Она не успела зайти далеко, когда вы освободили его, но хуже всего то, что они не собирались его быстро убивать.

- Она не притворялась, что убивала ради силы и магии. Она призналась себе, что ей нравились боль и убийство.

- Откуда ты это знаешь?

- Она сказала мне об этом прежде, чем умерла.

- Она произнесла речь злодея?

- Что-то вроде этого.

- Пэттерсон - он тот, кто сделал палочку Гилды. Она знает всех, кто купил изделия у него, и она согласна помочь нам разыскать их всех за снисхождение.

- Она попадет в тюрьму?

- Один из серийных убийц был полицейским, Мерри. У нас достаточно плохие связи с сообществом фейри, если не посадим в тюрьму Добрую фею Лос-Анджелеса.

- Как фейри реагируют на предательство Гилды ради волшебных палочек?

- Она говорит, что это было для их собственной пользы. Палочки опасны для общины, и она понятия не имела, что ее палочка была плохой. - Люси сделала жест, словно поставила кавычки, когда говорила это.

- Если послушать Гилду, то она готова взяться за уничтожение работы серийного убийцы лично.

- Я доверяю Гилде, чтобы приземлиться на ее ногах в общественном внимании, - сказала я.

- Джереми и компания в комнате ожидания. Адам, партнер Джулиана, пытался всех выгнать.

- Он действительно еще не пришел в себя после смерти брата.

Люси выглядела официально.

- Я запомню. У тебя был чертовки сложный год, Мерри.

Что я могла сказать на это? Я была согласна с ней.

В дверь постучали и вошли Дойл, Рис и Гален.

- Я думаю, что это - моя реплика, чтобы дать тебе некоторые время побыть наедине. - Она сказала всем "привет" и оставила нас одних.

Дойл взял меня за здоровую руку.

- Я почти позволил ей убить тебя.

- Мы почти позволили ей убить тебя, - поправил его Рис и положил свою руку мне на бедро под одеялом.

Гален просто стоял рядом и смотрел на меня.

- Ты собираешься сказать 'я ведь предупреждал тебя'? - Спросила я.

Он покачал головой.

- Я видел, что она сделала с Джулианом, и я видел рисунок, который она пыталась скопировать. Мы не могли позволить кому-то сделать такое с Джулианом.

- Но если бы мы не подставили его, он не стал бы их целью.

- Или если бы мы додумались взять под охрану всех наших друзей и сотрудников людей, то этого не случилось бы, - сказал Рис.

Дойл кивнул.

- Я думал 'о нас' только как о сидхе и фейри в нашем доме. Я забыла, что наша семья больше. Это - Джереми и все в агентстве. Это - Люси и некоторые из полицейских. Это - солдаты, которых ты спасла и к кому у Богини, кажется, есть свой интерес. Я должен перестать думать как бог, у которого была только небольшая часть земли, и начать думать шире.

Я вздрогнула от такой формулировки.

- Стив хотел, чтобы Сладкая Горечь была достаточно большой, чтобы стать его реальной возлюбленной.

- Но что хотела сама Сладкая Горечь? - Спросил Рис.

- Смерти, - сказал Дойл.

- Что? - Переспросила я.

- Она видела меня, Мерри. Она видела меня на балконе, и я знаю, что все равно ранила тебя. Знала и напала на тебя и подставила мне спину.

- Может быть, она не думала, что можешь поразить цель с такого расстояния и под тем углом, - сказал Рис. - Большинство из нас, возможно, не рискнули бы бросать нож так близко к Мерри.

- Я не промахнусь, - сказал он.

- Но крошка-фея могла и не знать этого, Дойл, - сказал Рис.

- Но тогда почему она напала на Мерри, почему бы не напасть на тебя? Она видела, что ты угрожаешь пистолетом ее возлюбленному, и должна была бы попытаться спасти его. Почему она не попыталась сделать это? Почему она напала на Мерри и подставила мне свою спину, если она не хотела умирать?

- Я думаю, что одна ее часть хотела умереть, - сказала я, - и думаю, что вторая ее часть пользовалась этим, причиняя боль. Сладкая Горечь сказала мне как раз перед нападением, что другая часть стала безумной. Она сказала, что эта ее часть требует стать большой, а потом вырезать младенцев из моего тела и танцевать в моей крови. Она сказала, что она не может остановить это.

- Значит ты думаешь, что она