оказался в каюте капитана Аниги:

— Я весьма удивлен что "Пандора" не уничтожена. Адмирал Данлоп докладывал мне, что вы превратились в космическую пыль.

— Уничтожить такое судно, как это, весьма и весьма не просто, господин Ривз.

— Вы искали на корвете именно меня?

— Да! — просвистел в ответ Анига.

— Но как вы могли узнать о том, что я нахожусь на борту именно этого судна? — искренне удивился бывший губернатор Бейда.

Уж кому как не ему были отлично известны правила сопровождения заключенных к Лабиринту, и какая этот процесс окружает секретность.

— Я не стану ничего скрывать от вас, господин Ривз. Мне сообщил о вашей беде некто именующий себя Великим мастером.

— Великий мастер? — еще больше удивился Ривз. — Но он тоже умер! Еще тогда в предпоследний день моего губернаторства.

— Вот как? — ухмыльнулся Анига. — Но несколько дней назад существо, мне трудно назвать его человеком, именовавшее себя Великим мастером сообщило мне, когда и на чем вас отправят в Лабиринт.

— Вот как? Так вы, капитан Анига служите Великому мастеру?

— Да уже несколько дней. Ведь у меня и моих людей не было хозяина и не было цели. Мастер дал нам и то и другое. А для вас он передал мне вот это, — валорианец положил на стол пред бывшим губернатором портативный коммуникатор…

…Коммуникатор был активизирован одним легким прикосновением пальца.

На столе возникло голографическое изображение фигуры в длинном плаще и золочёной маске.

— Рад приветствовать вас, Свен Ривз!

— Вы, Торет? — нетерпеливо спросил бывший губернатор. — Я не узнаю вас в этом плаще и под маской.

— Торет? С чего вы взяли? Я — Великий мастер!

— Но Мастер мертв! — заявил Ривз. — Я не успел ему помочь!

— Нет, это ваш премьер-министр мертв. Но он — не Великий мастер, а только считал себя им. Я не препятствовал, так как мне это было выгодно в тот момент. Фигуре моего значения просто необходимо иметь двойника или даже двух.

— Значит вы — Мастер? Но зачем вы спасли меня? Это ведь по вашему приказу капитан Анига вытащил меня с борта тюремного корвета?

— Именно по моему приказу. Вы лишились всего и даже своей свободы. Но такие люди как вы, мне могут пригодиться в будущем. Власть можно получить, а можно потерять. Но власть не жизнь и её можно вернуть.

— Вы вернете мне власть? — удивился Свен Ривз. — Но на Бейде это невозможно.

— Я пока возвращаю вам свободу, и Лабиринт вам больше не грозит. Разве пока этого мало?

— На сегодняшний момент более чем достаточно. И я готов работать в вашей команде, господин Великий мастер.

…— Внимание всем отсекам! — трубчатолицый валорианец, сидевший перед огромным обзорным экраном, просвистел в бортовой коммуникатор. — "Пандора" входит в пылевое облако!

Силуэт звездной фабрики погрузился в непроницаемую для невооруженного глаза пелену космической пыли…

Луганск

Август 2005 — август 2006

Дмитрий Некрылов

Владимир Андриенко