сделанный мастером первый Формалай. Как оба царя глядели друг на друга!.. А когда стали ругаться и спорить, кто имеет больше прав сидеть на троне, он перепутал: чьи приказы запоминать, чьи законы повторять? Тогда, видя, что никто на него не обращает внимания, он схватил с подставки золотую вазу, прямо на пол выкинул стоявшие в ней цветы и улизнул через боковые двери. Чистильщик сапог тащил лакированные королевские туфли, парикмахер - бритвы, а дворник, который убежал последним, растерялся и схватил только две новых метлы.

- Загляни-ка туда, что там делается? - попросил кузнец Игнат Петрушку, когда колонна вплотную подошла к дворцу.

Долго ли Петрушке залезть на крышу! А тут надо было добраться всего-навсего до окна. Тронный зал находился на втором этаже. Петрушка сначала схватился за наличники нижнего этажа, подтянулся на руках и встал на верхний наличник окна. Потом ухватился за подоконник второго этажа, опять подтянулся на руках, забрался на подоконник и сел, свесив ноги.

Мальчик несколько минут молча смотрел в зал, потом повернулся к толпе и объявил:

- Формалай друг друга за бороды рвут и кричат. А что кричат - не пойму. Двадцать два Формалая в углу лежат, не двигаются. Вот еще один к ним подкатился...

- Беда, - забеспокоился кузнец Игнат. - Они там совсем все доломают. Нам же потом чинить придется. Пошли разнимать Формалаев.

Куклы раскрыли ворота дворца, взбежали по лестнице и ворвались в зал. А скоро из рук в руки, со ступеньки на ступеньку стали передавать усмиренных Формалаев. Их поставили тесной кучей у подъезда дворца и окружили плотным кольцом.

- Выбросить их на свалку. Пусть узнают, как лежать там в пыльных корзинах, - предложил ВанькаВстанька, который тоже пришел на площадь.

- Правильно! - поддержало его несколько голосов.

Ванька-Встанька шагнул вперед и потянулся к ближайшему Формалаю.

- Постой! Постой! - остановил его кузнец Игнат. - Мастер Трофим сделал этих Формалаев из самого лучшего сукна. Сколько он потратил на них материала. Они еще могут принести пользу кукольному народу. Пусть потрудятся.

- Верно. Пусть трудятся. Не все им на троне сидеть.

- Пусть мостят дороги! - выкрикнул один из ткачей.

- Пусть строят дома, - предложил другой.

Каждый старался протиснуться вперед и предложить что-нибудь свое. И все опять зашумели.

- Да тише вы, тише! Тише! - Игнат поднял над головой обе руки, и постепенно площадь затихла.

- Я предлагаю вот этому Формалаю... - он указал рукой на Формалая-болтуна, - рыть канавы для стока дождевой воды.

- Мне рыть канавы? - возмутился царь. - Я лучше расскажу о ловле звезд...

- Хватит болтать! Пусть копает канавы.

- Дать ему лопату!

Кто-то принес лопату и сунул ее в руки Формалаяболтуна.

- А тебя, голубчик, мы заставим подметать улицу, чтобы ходили мы по чистым дорожкам, - сказала Формалаю-плясуну осмелевшая Матрешка, а ее пять дочерей разбежались по дворцу в поисках метлы. Быстро вернулись обратно и вручили ее опечаленному плясуну.

- А этот что будет делать? - кузнец Игнат выдвинул в первый ряд Формалая-вояку. Тот выпятил грудь и, не дожидаясь, пока ему что-нибудь предложат, сам потребовал:

- Я буду только воевать. Я не хочу работать, потому что сам ничего не умею делать. Я завоюю все соседние государства.

- Не слушайте его. Мы уже навоевались, - раздались голоса со всех сторон. - Пусть ходит по домам и собирает утиль.

Так определили на работу всех новоиспеченных Формалаев.

А настоящему Формалаю Трофим исправил прибор в голове, и теперь он принимал правильные решения не по царским делам, а по делам, полезным народу. Он мог безошибочно подсказать куклам, когда и где посеять пшеницу, как вырастить самых породистых коров, как научить детей добру и справедливости. Для него выстроили стеклянную будку и повесили табличку: "Отвечаю на все вопросы. Даю советы".

Копилку, Атьдва и Нашим-Вашим тоже заставили трудиться. Все куклы зажили в своей чудесной стране весело и счастливо.