Оставь меня. — Попросил Кубик, опускаясь возле больного. — Пусть твои воины не мешают. — Он дождался, когда варяг исполнит просьбу. И склонился над Игорем. — Эй, Гоша, ты как?

Но приятель не ответил. Он смотрел в небо и беззвучно шевелил губами.

Владимир прислушался. — Показалось, что смог разобрать. — В забытьи Абрек повторял слова из песни про белый пароход. Слова Антоновского шлягера звучали здесь по меньшей мере дико.

— Гоша… — Уже громче позвал Кубик. — Очнись. — Он тряхнул товарища за плечо. Бесполезно. Глаза приятеля закрылись, из уголка скользнула по небритой щеке слезинка. — Совсем плохо — Озвучил ситуацию Владимир. — Попытался нащупать пульс. — Неровные едва различимые удары.

— И что? Как, а главное от чего лечить? Может съел чего, или наоборот… — Впрочем кое какие соображения были. Вот только принимать их не хотелось.

— Третий день… — Н даром считают, что душа покидает тело умершего на третий день. Можно, конечно подождать, и убедиться в правоте этой идеи, или наоборот. Вот только…как быть с ним?

— Я не знаю чем помочь ему. — Вынужденно признался Кубик. — Он слабеет на глазах.

Пойми чужеземец. Ингвард наш херсир. — Произнес конунг. — Если он умрет горе всем нам, кто ушел в поход с ним. Мы будем опозорены. — Но это еще не все. Теперь мы должны вернуться туда откуда ты пришел и убить всех. Дикарей, живущих в местных лесах, их жен, детей, их животных и рабов. Всех. Ведь это они захватили врасплох, а после навели на великого воина порчу твоим волховством. Ты тоже умрешь. Это не избавит нас от позора, но мы обязаны сделать так. Отправить вас с ним в Ваалгалу. Я хочу, чтобы там, у престола Одина вы все могли поведать, каким великим воином был наш Ингвард. И чтоб не возникло у великих богов сомнения в его силе и храбрости.

— Ну блин, вы даете. — Едва не вырвалось у озадаченного Владимира. — Он взглянул на сумрачное лицо викинга. — Не похоже, что тот блефует. Такой и вправду способен вырезать всех.

Эх Абрек, Абрек… Неужто нельзя было подождать? И тут Кубик замер: Кольцо. В суете и неразберихе последних дней он совсем позабыл о нем.

Выбора нет. — Понял Владимир. — Теперь нет… — Он повернулся к лежащему. — Прости, Игорь, но это единственный шанс.

— Послушай Конунг. — Повысил голос он. — Если я спасу вашего вождя, поклянись самой страшной клятвой, что вы уйдете отсюда, и не тронете никого…

— Ты сказал, что не можешь спасти. — Отозвался тот. — Что значат твои слова?

Не важно. — Кубик с опаской глянул на едва заметно поднимающуюся от грудь больного. — Это опасно и для меня. Поэтому я не решался… Так ты готов дать слово, что бы избежать позора.

— Я клянусь великим Одином. И пусть меня и мой род минует его благодать, если я нарушу клятву. — Произнес конунг.

Владимир вытер мгновенно вспотевший пот. Медленно приблизился к лавке. — А ведь сейчас все может кончится. — Отчетливо понял он. И ничего уже не будет. Он сжал зубы, усмиряя вспыхнувший в животе страх. — Сдернул кольцо, и не раздумывая надел на холодный палец варяжского вождя.

В глазах потемнело… — Словно кто-то со всей силы врезал большим тяжелым молотом. — Вот и все… — Успел прошептать он.

— Кубик, едет тебя мухи… — Голос звучал прямо над ухом. — Ты чего?

Открыл глаза и с изумлением увидел над собой склонившиеся головы. Абрек и Леший с интересом смотрели на лежащего у костра приятеля. Вставай… Долго тебя звать? Пока не жарко нужно проверить этот холмик. — Абрек весело кивнул на виднеющийся у него за спиной бугорок. — Твоя очередь рыть. Леший уже все до мозолей стер.

Владимир медленно поднялся. Обвел взглядом зеленые заросли, потом внимательно всмотрелся в лица товарищей. — Вы чего, живые?

— Нет, ты определенно перегрелся? — Протянул Леший. — Хватит придуриваться. — У нас еще два квадрата. — Он ткнул пальцем в измазанную глиной карту.

И тут Владимир заметил странную вещь. Над холмом скользнул слабый туман. Он на мгновение сложился в фигуру стоящего на корме викинга и растаял.

Стоп. — произнес Владимир дрогнувшим голосом. — Ничего мы здесь рыть не станем. А кто не согласен, будет иметь дело со мной. Он сжал кулак. — Клянусь великим Тором.

Предлагаю сплавать на тот берег. Пока не забыл… Тут, в принципе, недалеко. Сейфа с трухой не обещаю, а вот килограмм двадцать серебра гарантирую.

— Придется покопать. — Усмехнулся Кубик, припомнив глубину западни. — Но, вы ведь этого хотели. Вот и разомнемся. Он вытянул из пальцев Лешего карту. — А это я приберу… От греха.

Конец