знала что Клер в нём будет выглядеть идеально, и им действительно нужно бы было спланировать сходить в милый ресторан на этой неделе и отпраздновать с шиком. Затем она перешла на своих новых друзей в Карточном Клубе, где они играли в бриджь и пили джин и иногда смело-Texas Hold ’Em.Она болтала о всякой всячине.

Морганвилль выглядел нормальнымн\городом, но он не был нормальным. Случайные проезжие приезжали и уезжали, и никто ничего не знал; даже большинство студентов держались точно в границах кампуса, и проводили своё время совершенно не заботясь что поисходит-Университет Тэхасских Прерий об этом позаботился самолично. Для людей которые здесь проживали настоящих местных, Морганвилль был настоящим лагерем и все они были заключёнными, и все они были слишком напуганны что-бы говорить об этом в открытую. Клер слушала и её терпение растягивалось тонкой полителеновой плёнкой, готовой разорваться, и в конце концов прервала достаточно что-бы торопливо сказать.» Спасибо» и " Скоро вернусь; люблю тебя Мам.»

Её мама остановилась и крепко зажмурилась."Клер». произнесла она совершено другим тоном, искренне.» Я не хотела бы что-бы ты сегодня выходила. Я хотела бы что-бы ты осталась дома, пожалуста.»

Клэр остановилась в дверях. «Я не могу, мама», сказала она. «Я не собираюсь быть наблюдателем во всем этом. Если вы хотите быть, я понимаю, но это не так, как вы воспитали меня. "

Мама Клер разбила тарелку, Просто разбила её о край раковины на мелкие осколки, рассыпавшиеся по стойке и по полу.

А потом она просто стояла, с трясущимися плечами.

" Это ничего», сказала Клер, и быстро подобрала разбившиеся кусочки с пола, затем смела оставшиеся с прилавка."Мам— всё хорошо. Я не боюсь.»

Её мама засмеялась. Это был нервный истерический смешок, и это пугало Клер до чёртиков.» Ты не боишься? Ну что-же, а я боюсь, Клер. Я испуганна как никогда не была в моей жизни. Не ходи. Не сегодня. Пожалуста останься дома.»

Клер постояла там несколько секунд, глубоко вздохнула и затолкала разбитый фарфор в мусорник.

«Мне очень жаль, но мне действительно нужно сделать это, сказала она. «Мама»

«Тогда иди.» Мать повернулась к раковине и взяла еще одну тарелку, которую она окунула в мыльную воду и стала мыть с особой злобой, как будто она собиралась стереть розовые розы с китайского фарфора.

Клер сбежала назад в свою комнату, повесила платье в шкаф и схватила свой обшарпанный рюкзак из угла, когда она уходила она краем глаза заметила фотографию прилеплённую к краю её зеркала. Фотография их бывшего Дома Глассов-Шейн Ева, она самс и Майкл, смеющиеся. Это была единственная фотография которая у неё была их всех троих вместе. Она была рада что она была счастливой, даже если она была немного тёмной и не в фокусе. Дурацкие камеры мобильников.

Импульсивно, она схватила фотографию и сунула ее в свой рюкзак.

Остальная комната была как капсула времени-Мама хранила все её вещи из средней школы и начальной и детского сада, всех её плющевых зверей и постеры и розовые дневники. Её карточки покемоно, её научные комплекты. Её светящиеся в темноте стикеры планет и звёзд на потолке. Все её дипломы медали и награды.

Я теперь себя чуствую такой далёкой от всего этого, как будто это принадлежит кому-то другому. Комуто кот не видит своё блестящее будушее как фаворитки зла. и не пойман в западню в Морганвилле на век.

Кроме её родителей, фотография была единственной вещь, в целом доме, которой ей действительно ей бы не доставало, если бы она никогда бы не вернулась назад.

И это было неожиданно, отчасти грустно.

Клер долго стояла в дверном проёме, смотря на своё прошлое, и затем она закрыла и пошла прочь, что-бы ей не приготовило будущее.

2

Морганвилль выглядел таким-же, каким был когда Клер сюда приехала, и она находила это на самом деле очень очень странным. После того как владыки злы берут в верх, вы думаете что, по крайней мере, должны быть хоть какие-то видимые отличия.

Но вместо этого, жизнь всё ещё продолжалась-люди ходили на работу в школу, брали на прокат видео и выпивали в барах. единственное настоящее отличие было что никто не шатался вокруг в одиночестве, после наступления темноты. Даже не вампиры, насколько она знала. Темнота была время охоты Мистера Бишопа.

Хотя даже это не было уж такое большое изменение как вы думаете. Чуствительные люди в Морганвилле никогда не выходили после наступления темноты, если они могли этого избежать. Инстинкт, если ничего больше.

Клэр проверила свои часы. Одиннадцать утра, и ей действительно не нужно идти в лабораторию. В самом деле, лабораторииябыло последнее место где она хочет быть сегодня. Она не хотела видеть ее предполагаемого босса Mирнина, или слушать его бессвязные сумашедшие разговоры, или терпеть его вопросы о том, почему она так сердится на него. Он знал, почему она сердится. Он сходил с ума.

Её отец был мог бы поспорить на деньги. Она собиралась провести день, пытаясь помочь Шейну.

Шаг первый: встретиться с мэром Морганвилля-Ричардом Морреллом.

У клер не было машины, но морганвилль на самом деле не был таким уж большим и ей нравилось ходить пешком. похода была всё ещё хорошей— немного прохладно даже днём, но это было освежающе а не холодно. Это было то что подходило для зимы в Западном Техассе, во всяком случае до снежных штормов. Листопад начался несколько дней назад, это означало что листья были жёлтыми по краям вместо тёмно зелёных. Она слышала что в других частях страны и мира, листопад это красивое время года, но здесь, это было не более получаса между знойным летом и промозглой зимой.

Когда она гуляла, люди её замечали. Ей это не нравилось и она к этому не приавыкла;Клер всегда была одной из Великой Армии уродцев, кроме как когда дело доходило до науки или выигрывания академических призов. Она никогда не выделялась физически-слишком коротенькая, слишком тоненькая, слишком маленькая— и это было странно чуствовать на себе внимание людей и кивки, или просто взгляды.

Миру было известно что она была девочкой на побегушках Бишопа. Он на самом деле никогда не делала ничего такого, но он заставлял её выполнять его приказы.

И плохие вещи происходили. Выполнять их пока она всё ещё носила браслет Амелии, было представление Бишопа о шутке.

Все эти взгляды делали путь длиннее чем он был на самом деле.

Когда она взбежала в верх по лестнице к новому офису Ричарда-старое в Городской Мэрии, — она хотела бы знать назаначил ли город Ричарда Мэром, как сейчасбыло разрушенно в основном торнадо, только потому что им не нужно было менять никаких надписей, Его отец-настоящий Мэр