долго упрашивать, посыльный двинулся вглубь вестибюля к спрятанному за декоративными пальмами лифту. Он прошел мимо небольшого мраморного фонтана, в центре которого симпатичный каменный херувимчик пускал струи воды из своих крылышек, и скрылся из глаз.

Консьерж для порядка побуравил спину парня особым, выработанным за годы работы, всевидящим взглядом. Затем он достал из ящика стола свое любимое средство борьбы со скукой и вновь принялся неторопливо пролистывать внушительный толстый журнал для настоящих мужчин, положив его перед собой на стол и едва ли скрыв от посторонних глаз низенькой перегородкой. С глянцевых страниц ему заманчиво улыбались и призывно подмигивали обворожительные красотки, принимая при этом весьма соблазнительные позы. В общей своей массе девицы были ничем не хуже куколки, живущей в четырнадцатой квартире...

Посыльный вошел в лифт. Двери за его спиной закрылись. Лифт неторопливо поплыл на третий этаж...

'Консьержа я уберу на обратном пути, - отметил про себя парень, одетый в форму посыльного, напряженно застыв в кабинке лифта. - Глазки-то у него так и забегали, когда я вошел. Еще бы - девочек в 'Плейбое' разглядывал, наверняка до дырок затер журнал... Так... Не забыть уничтожить запись, сделанную камерой слежения, что над входом спрятана. Ключи от аппаратной у консьержа изъять и уничтожить. Но это - потом. А сейчас...' - Лифт остановился. Парень глянул на часы - до начала операции оставалось пятнадцать секунд. Он досчитал до десяти и вышел из лифта. Пришло время легких денег: по крайней мере именно это неделю тому назад пообещал ему заказчик - высокий худой человек с загнутым вниз, как у стервятника, носом и отпугивающими ледяными глазами...

В дверь квартиры номер четырнадцать позвонили. Владелец сети казино господин Зубов, одетый в домашний халат, с бокалом шампанского в руке подошел к глазку - как он и предполагал, в коридоре перед дверью стоял посыльный из цветочного магазина.

Его сногсшибательная любовница в вызывающе прозрачном пеньюаре выглянула из спальни и под доносящиеся оттуда же звуки музыки капризным голоском протянула:

- Кто там, пупсик?

- Сейчас увидишь. Подожди в спальне, я тебя позову, - возбужденно сказал Зубов, разгоряченный ласками красотки, и открыл дверь.

Дальше все происходило, как в замедленном кино: посыльный плавно отбросил в сторону корзину с цветами и в его руке вдруг появился пистолет с глушителем. Парень направил оружие в Зубова и два раза нажал на курок. В груди у владельца сети казино вспыхнул немыслимо жгущий огонь. Он стал медленно оседать вниз, недоуменно глядя на убийцу. Его крепкие пальцы, которыми он сжимал бокал с шампанским, разжались. Взрывающаяся пузырьками жидкость оросила паркет, приобретая странно-розоватый оттенок. Через несколько секунд глаза Зубова потухли и остекленели. Он бездвижно распластался на полу.

В этот момент из глубины спальни донесся женский голос:

- Пупсик, я иду в душ! Присоединяйся!

Убийца произвел еще один, контрольный выстрел, и вышел из квартиры, аккуратно прикрыв за собою дверь. Перед тем, как спуститься в холл к консьержу, он должен был решить еще один вопрос...

Кнопки входных звонков между двумя квартирами - той, в которой находился Зубов с любовницей, и соседней, под номером '13', где располагалась охрана, были спарены, а над дверью с номером '14' висела камера слежения. Поэтому, когда убийца под видом посыльного позвонил в квартиру красотки, старший из охранников, развалившийся с сонным видом в глубоком кожаном кресле, привычно глянул в экран монитора. 'Шеф помешан на цветах, - иронично подумал он. - Хотя, если что и дарить - то только брюлики. Лучше брюликов подарка не бывает!' Неожиданно для себя старший охранник увидел, как посыльный отбрасывает в сторону корзину и в его руке появляется пистолет.

- Нападение на шефа! - громко крикнул старший своему напарнику, дремавшему перед телевизором, одновременно с этим выпрыгивая из кресла. Он бросился к выходу из квартиры, выхватывая пистолет из кобуры под мышкой.

- Я тебя прикрою! - раздался за его спиной голос напарника и тут старший охранник почувствовал, как на его затылок обрушилось что-то неимоверно тяжелое. Он попытался сгруппироваться и рухнул вниз. Уже теряя сознание, старший увидел, как над ним с довольной гримасой склоняется его напарник, сжимая в руках бейсбольную биту.

- Ах ты гнида, - прохрипел старший, безуспешно пытаясь оторвать от пола свой пистолет, отчего-то налитый свинцом. - Ты мне всегда не нравился, Ворон...

Убийца в униформе посыльного открыл дверь квартиры номер тринадцать и шагнул внутрь. Пистолет в его руке подрагивал.

На полу в прихожей лежал один из охранников. Второй склонился над ним и пробормотал:

- Твое время закончилось, Соболь. Теперь я - старший!

Затем он выпрямился и требовательно взглянул на киллера:

- Контрольный выстрел сделал?

- Обижаешь, Ворон! - хмыкнул тот.

Ворон вынул из внутреннего кармана небольшой пакет и перебросил его киллеру:

- Как договаривались. А теперь помоги Соболя в кресло усадить.

Киллер тут же спрятал деньги и поспешил на помощь Ворону.

Они усадили потерявшего сознание старшего охранника перед монитором.

- Отойди к двери и добей его, - приказал Ворон.

Киллер отошел к двери, направил пистолет на Соболя и дважды нажал на спусковой крючок.

- Вот теперь - порядок, - возбужденно произнес Ворон. - Иди. Разберись с консьержем и уничтожь запись в аппаратной!

Киллер направился к выходу из квартиры и вдруг резко обернулся, выбрасывая вперед руку с пистолетом.

- Ты чего, парень? - побледневшими губами улыбнулся Ворон. В его руках ничего не было. - Мы должны доверять друг другу!

- Так, на всякий случай проверить решил, вдруг ты в спину надумал мне пальнуть, - оправдываясь, сказал парень и вышел из квартиры.

Ворон досчитал до пяти и, сунув руку в карман куртки, двинулся следом за парнем. Тот как раз подошел к лифту.

- Эй! - крикнул Ворон.

Киллер недоуменно обернулся.

- Я в спину не стреляю, - со странными огоньками в глазах заявил Ворон. - По крайней мере не сейчас!

Его палец привычно лег на курок спрятанного в кармане пистолета. Ткань куртки с тихим хрустом разошлась в стороны и оттуда вылетела пуля. За ней еще одна и еще...

Киллер в форме посыльного бесформенной грудой опал у лифта и в этот момент за дверью квартиры номер четырнадцать послышался отчаянный вопль красотки.

Ворон подошел к мертвому киллеру, забрал обратно пакет с деньгами и достал из своего кармана мобильный телефон. Ему нужно было сделать один очень важный звонок. Дождавшись, пока сигнал вызова прозвучит