на гораздо большее, чем от нее потребовалось для демонстрации. Аппарат, помещенный в специальное помещение, аккумулировал неизвестное излучение планеты и преобразовывал в новый тип волн, способный воздействовать на психику людей, а еще раскладывать матрицу человеческого тела на составляющие и собирать заново в любой заданной точке. Или не собирать.

Возникло и несколько "но", о которых экспериментаторы предпочли умолчать, в надежде постепенно доработать смущающие их аспекты и изучить непонятные побочные эффекты. Преобразователь волн, как выяснилось, мог влиять не только на мозг людей, но и навий. Кроме того, ученые обнаружили существование вокруг планеты некого поля, которое машину также научили преобразовывать в особые волны и переправлять сигналы в виде воспоминаний, команд и снов в сознание навий. Те, подчиняясь машине, неожиданно смогли воздействовать на психику людей гораздо сильнее, чем изначально напрямую само устройство. На тот момент никто не понимал, чем грозит такой процесс цивилизации, в которой навьи рассматривались как подопытный материал, существа примитивные и неразумные, способные лишь на самые простые реакции и действия. Животные. Существовало и еще одно "но". Преобразователь давал нестойкий сигнал, который необходимо было поддерживать, затрачивая колоссальные энергетические ресурсы. В ходе испытаний, оказалось, есть простой выход, использовать для стабилизации человеческий мозг. К сожалению, он был самым слабым звеном машины. Люди мгновенно сходили с ума, ведь передавать такие объемы информации, слышать бесконечное количество голосов и ощущать сразу тысячи чувств может только сверхразум. Организм испытуемого стремительно источался, проблемы со здоровьем сыпались как из рога изобилия, а процент смертности достигал девяноста процентов. Попытки заменить людей в норме, изначально психическими больными нужного результата не дали. С кататониками номер тоже не прошел, мозг должен был продолжать работать, но особым образом.

Ученые продолжали провальные эксперименты до тех пор, пока не решились обезличить подопытный образец, предварительно сведя его с ума, а затем подключить к устройству. После внедрения новой технологии дело пошло на лад и казалось, проблема решена, но вскоре выяснились побочные эффекты такой схемы. Преобразователь накапливал ошибку, программа начинала выдавать непредсказуемые результаты. Люди, к тому же по-прежнему умирали, а перенастройка машины отнимала много времени и ресурсов. Деньги-деньги, главное мерило людей…

Решено было создать симбионта, некий "сплав" технологии и живого материала, тем более, развивая свою теорию волн, ученые добились значительных прорывов в науке. В результате появилась новая машина, в основе которой базировался человеческий мозг. А потом симбиотический организм взбунтовался и перестал слушать команды. К тому времени все попытки сохранить мир между двумя странами рухнули. Планета людей делала последний вдох.

Симбионт же находился в безопасном месте, накапливал опыт, потихоньку изымая сведения из поля планеты, эволюционируя или сходя с ума, кто знает. Несколько недель спустя, он из шалости подтолкнул генерала и тот начал атомную войну. Так существо избавилось от тех, кто настойчиво навязывал ему свою волю. Как маленький ребенок, не знающий законов можно и нельзя, он ударил себя по пальцу молотком, но родители больше не могли прийти на помощь, ни утешить, ни отсчитать неразумное чадо. Сгорели в атомном пожаре.

Из-за своего решения, симбионт испытал ужасающую боль планеты и всех миллионов душ, что были уничтожены по его приказу. Убийца проживал каждое из мучительных мгновений бесконечное количество раз, ведь в поле не существует ни вчера, ни сегодня. Он застрял во времени и стал жертвой себя самого. В те черные годы, он осознал себя как личность. Опыт его с течением времени лишь увеличивался, а возможности стали почти неограниченными.

Когда планета немного оправилась от ядерной зимы и начала восстанавливаться, оживать, существо сразу же почувствовало перемены, приветствовало их. Оно открыло в себе возможности не только разрушителя, но и созидателя. Того, к чему его не готовили, но что оно могло делать очень хорошо. Симбионт начал влиять на природу, на живых и неживых существ, перераспределяя энергии, восстанавливая и очищая искалеченные пространства. Так он пытался искупить вину перед умершими, постоянно разговаривающими с ним тысячами голосов, день за днем из года в год. Жизнь, как сказали бы люди, дала ему второй шанс.

Позже у существа возникла дилемма. Он занимался преобразованием машины, которая когда-то была его базовым телом, поскольку некоторые из его жизненных функций еще зависели от нее. Симбионт собирался изменить ее физические параметры и исключить риск саморазрушения. В процессе отладки в машине начали проявляться спонтанные ошибки, хотя он и устранял их, однажды мозг симбионта все же был поврежден. Существо, которое родилось от союза механики и плоти не хотело умирать, но рассчитав свои шансы поняло, что сильно пострадает, если не найдет возможность восстановить поврежденные структуры. Времени у него осталось не слишком много. По собственным подсчетам, лет двести максимум. Для операции необходимо было на какое-то время подключить к машине человека, но на планете ни одного к тому времени не осталось. Они вымерли. Выжили лишь навьи, а они не подходили. И тут прибыла первая экспедиция с другой планеты. На борту корабля находились люди.

Первым, кого я взял, стал Самойлов. Придирчиво изучив его, я скопировал личность и перенастроил психику. Скорректировал поведение, заложил программу, сделав своим верным помощником. Конечно, Самойлов ничего не знал обо мне, но оставался послушным орудием несколько лет. Он помог получить биологические образцы, отбирая для меня по заданию совершенно разных людей в экспедиции на Навь. За это я баловал его редкими находками и создал отличную репутацию. От него я узнал и о бесчисленных мирах, о людях, которые живут на других планетах. И о том, что разные условия жизни изменяли их генетику, психику, проще говоря, волновую структуру. Во мне снова проснулся, угасший было интерес, к познанию.

Я тихо управлял навьями, которые развились, не истребляемые больше людьми, в собственную цивилизацию, хотя на уровне памяти предков помнили о большой беде принесенной людьми. Ты же понимаешь, откуда бралась эта память? Пришлось немало потрудиться, создавая Нави новую репутацию. Потом я создал поселок, отдавал приказы навьям, через проекцию Самойлова, копия которой хранилась в моей памяти. Изучал людей, что показались