- Серега, брат, не уходи - послышалось со стороны упавшего. Жлоб на секунду застыл не поверив своим ушам - контролер не мог заставить ни одного из захваченных выжать ни единого слова. Подойдя к Барабасу, он опустился на колени рядом. Грудь парня была прошита тремя маленькими точками пулевых отверстий, крови совсем не было - ты ушла вся под костюм сталкера.
- Серега, ты что не узнал меня, что же ты так, а?
- Барабас, ты извини я просто подумал, что тебя контролер держит вот и ...
- Контролер готов, завалил его - целый рожок выдал в голову. У тебя есть "душа" давай ее сюда, с ее помощью до беремся до какой базы, а там мне помогут. Ты куда, постой Серега, стой! Стой, ты чего артефакт зажал? Я верну тебе его стоимость, даже долю не попрошу - Барабас с тоскою смотрел на удаляющегося спиной вперед бывшего напарника - Ну и жлоб же ты, паскуда эдакая, Зона не простит тебя.
Тогда Жлоб оставил приятеля, действительно попросту пожалев ценный артефакт и к тому же весьма редкий. Придя к торговцу, он предложил тому свой хабар, мимоходом пожалев, что не забрал у Барабаса парочку артефактов из рюкзака, тогда навар был бы больше. При торговле он заработал сердитое: "Ну и жлоб же ты, сталкер", которое холодной волной прошлось по позвоночнику. Взбеленившись он устроил тогда истерику, грозя торговцу местью, если тот назовет его еще раз подобным именем. Но сказанного не воротишь. Это имя плотно прилепилось к сталкеру, став его паспортными данными в Зоне.
Вот и сейчас он недовольно поморщился, вспоминая те давние события. Он навел ствол оружия на бандита, бывшего ближе к укрытиям за техникой, и плавно выжал холостой спуск. Потом еще мгновение прикинул все за и против возможного варианта с именем босса и додавил спусковой крючок. Тело незадачливого бандита бросило спиной на землю. Кожаная куртка, даже усиленная легким бронежилетом (что такое десяток слоев келавровой ткани, против автоматной пути, а другого средства защиты и не подденешь под одежду) совсем не та броня, в которой надо выходить на промысел в Зоне.
Мигом спустя он перевел ствол на второго противника, который в испуге присел на землю, не пытаясь укрыться за ближайшими машинами. "Вот балбес" - подумалось сталкеру и он выпустил очередную короткую очередь. Еще десять минут он выжидал, не придет ли на помощь к бандитам подмога, но все было тихо. После того, как он обшмонал тела убитых - пара сотен патронов, "медуза", весьма дешевенький артефакт, пистолет грач, хорошее приобретение - Жлоб направился к торговцу. Идти с Штырю не имело смысла, пистолет могли опознать, да и гибель своих подельников с недавним присутствием сталкера тоже могли связать. В "бар - сто рентген" тоже не очень хотелось двигаться, топтать ноги на такое расстояние. Оставался вариант с еще одним торговцем тут неподалеку. Конечно, процентов на пять цену снизит, чем у того же Бармена, но близость и возможность переночевать сыграли роль.
До торговца добрался быстро - меньше чем за пару часов. Скинув хабар, он расположился в темном угу, пережевывая китайскую лапшу и тяня из стакана водку. Денег у него сейчас хватало, чтобы на полгода убраться из Зоны и отдыхать в курорте, на очень хорошем курорте с швырянием денег каждый день. Останавливала его мысль, о сильном недавнем выбросе. После подобного события артефакты появлялись в огромном количестве на старых, уже не раз просмотренных местах, а у Жлоба было такое место на примете. Причем, он был просто уверен, что его еще никто не мог осмотреть и поживиться. Все, решено - завтра за хабаром, а через пару дней на отдых.
Утром он вышел позже всех, ему очень не хотелось получить на хвост кого-то из молодых, но ранних сталкеров. Тех, что ходят по следам ветеранов, в надежде на то, что те попадут в ловушку и вся добыча достанется подобному смельчаку-преследователю. Это была плохая примета - как для ветерана, так и для рьяного юнца.
Агропром, вот то место куда стремился Жлоб. Когда то тут он потерял друга и вот снова вернулся. Сталкер помотал головою, отгоняя подальше мысли о свершившемся. Что-то в последнее время мысли все чаще и чаще возвращаются к его предательству. Не к добру это, пора уходить в отпуск на неопределенный срок, вот только закончит это дело и все. Полчаса пролежав под мелким дождиком, сталкер потихоньку, каждую минуту сверяясь с данными детектора начал свой путь. Где-то вдалеке прозвучала короткая очередь, потом другая. Сталкер присел и начал осматривать окрестности - сейчас среди нескольких аномалий он был очень уязвим - но, к счастью, перестрелка быстро затихла. Наверное кто-то нарвался на мутанта или стаю мутантов и отбивался. Кто сумел взять верх - любители человеченки или наоборот - его не интересовало. Все равно мутанты получив желаемое некоторое время будут на месте, а люди постараются побыстрее покинуть озвученное своей стрельбой место.
А вот и тропа, ведущая в тихую ложбинку, в которой он в прошлый раз видео несколько аномалий. Сейчас после выброса они должны были исчезнуть, оставив после себя желанные артефакты. Сталкер едва сдержал крик, когда увидел лежащий прямо на тропе небольшой светящийся артефакт. Он был незнаком Жлобу, но оставлять его он не собирался - раскидывайся подобными вещами, сталкер не накопил бы свое состояние в одном из банков. Артефакт слегка согревал руку и Жлоб в первую минуту испугался его радиоактивности, но после проверки счетчиком успокоился. Тот не "фонил2 и тепло, скорее всего, было его обычным качеством. Через пяток метров он обнаружил еще один - "золотая рыбка", распространенный, но имеющих хорошую цену.
У сталкера задрожали руки, все-таки сразу два артефакта за несколько минут, это неслыханная удача. Он остановился, сдвинул противогаз на затылок и приложился к фляжке с водкой. Сделав несколько глотков и шумно выдохнув, он немного пришел в себя. Даже окажись, что первый артефакт не представляет ничего ценного, уже на одной "золотой рыбки" он сумеет навариться, вот только надо идти к Бармену, тот не обманет и даст справедливую цену. Внезапно что-то смутило его. Непонятное чувство неправильности заставило его внутренне ощетиниться, будто дикобразу иголками. Он завертел головою по сторонам, но ничего не обнаружил. Что-то подтолкнуло его поднять взгляд в верх, и он увидел...кусочек чистого неба.
Голубое пятнышко смотрелось удивительно и необычно на сером, затянутом низкими свинцовыми тучами небе Зоны. В душе