дорожу.
— Да, но он этого не сделал. Он отдал свою жизнь, защищая вас и ваш мир. Помните его за это.
— Да. Поэтому я пришла сюда сегодня. Я чту его память и сделаю так, чтобы его, как героя Павониса, запомнили на моей планете навсегда.
— Думаю, ему бы это понравилось, — усмехнулся Уриэль. — Это потешило бы его тщеславие. А оно у него, если вы помните, было велико.
Улыбнувшись, Шонаи потянулась, чтобы поцеловать Уриэля в щеку:
— Благодарю вас, Уриэль, за всё, что вы сделали для Павониса. И для меня.
Уриэль кивнул, польщённый столь тёплыми словами губернатора. Заметив серьёзное выражение на её лице, он спросил:
— Чем вы займётесь, когда подойдёт к концу ваше время в должности губернатора?
— Пока я не думала об этом, Уриэль. Наверное, чем-нибудь спокойным, — засмеялась она, вставая и протягивая руку Вентрису.
Капитан тоже поднялся со скамьи и принял протянутую ему руку. Тонкие пальцы Шонаи утонули в его ладони.
— Прощайте, Уриэль. Желаю вам всего хорошего.
— Благодарю вас, губернатор Шонаи. Да пребудет с вами Император!
Микола Шонаи улыбнулась и ушла, исчезнув в разбитом здании дворца.
Оставшись один перед могилой Барзано, капитан Вентрис резко встал по стойке «смирно». Он отдал честь могиле инквизитора и дважды ударил кулаком в нагрудную пластину.
Потом он повернулся на каблуках и зашагал к выходу из сада, где Пазаниус ожидал своего капитана, сгибая незнакомые сухожилия своей новой, механической руки. Огромный ветеран смотрел, как приближается его командир.
— Все ещё не те ощущения, — пожаловался он.
— Скоро ты привыкнешь, друг мой.
— Полагаю, что так, — проворчал Пазаниус.
— Люди готовы к отправлению? — спросил Уриэль, меняя тему.
— Да, твои воины готовы к возвращению домой.
Уриэль улыбнулся тому, как Пазаниус бессознательно произнёс «твои воины». Положив руку на эфес энергетического меча Айдэуса, он сжал кулак над его золотым черепом.
Когда с мятежом было покончено, он обыскал поле боя возле тюремного комплекса, разыскав в конце концов сломанный меч. Он собирался отремонтировать оружие, но почему-то не сделал этого. До сих пор он не понимал почему.
Раньше это оружие было символом, материальным воплощением одобрения его назначения на должность командира Четвёртой роты капитаном Айдэусом. Но теперь, в суровом испытании битвой, Уриэль доказал свою отвагу и больше не нуждался в таком символе. Это был последний дар Айдэуса Уриэлю, и Вентрис знал, что этот меч найдёт почётное место в усыпальнице Ордена.
Командир Четвёртой роты Космических Десантников капитан Уриэль Вентрис выкует свой собственный меч — так же как он выковал в бою свою Роту.
Теперь это его Рота. Он больше не находился ни в тени Айдэуса, ни в тени своего прославленного предка, он шёл своим путём.
Капитан Ультрамаринов Уриэль Вентрис повернулся на каблуках и вместе с Пазаниусом зашагал к городским стенам, где Ультрамаринов ожидал «Громовой Ястреб».
— Пойдём, друг мой. Пора отправляться домой, — сказал Уриэль.