- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (32) »
Хэдер Макалистер Замуж — только по большой любви
Глава первая
Кому: Нелли Барнетт, ранчо Барнетт. От: Дебра Риз, ранчо Риз. Дорогая Нелли! Насколько я поняла, Отом не собирается в этом семестре возвращаться в юридический колледж. Ты бы намекнула кое-кому из ваших ребят обратить на нее особое внимание. Не думаешь же ты, что она будет ждать вечно. Мы выезжаем в «Менгер» сегодня. С Новым годом!
Кому: Дебра Риз, ранчо Риз. От: Нелли Барнетт, ранчо Барнетт. Дорогая Дебра, Я уже намекнула. Клэй с друзьями собирает вечеринку в «Менгере». Удачи и счастливого Нового года,Нелли.
Отом и Дебра Риз сидели в банкетном зале отеля «Менгер» в ожидании начала собрания, посвященного открытию ежегодного аукциона по продаже свиней и соревнований по родео в Сан-Антонио. Отом состояла в комитете по подготовке торгов. Начало торгов всегда почему-то назначали на раннее утро первого дня нового года. Но в этот раз Отом настояла на том, чтобы аукцион перенесли на время ланча, на 11 часов. Но даже и сейчас Отом еще не совсем проснулась. Подавив в который раз зевоту, она подозвала официанта и заказала еще кофе. В это время мама толкнула ее локтем в бок и зашептала: — Ну-ка встряхнись и улыбайся, дорогая. Сюда идет Клэй. — Вряд ли меня что-нибудь еще встряхнет, кроме чашечки крепкого кофе. — И Отом, взяв в руки чашку, посмотрела поверх нее вдаль. — Надеюсь, мне принесут такой же крепкий. — На тебя смотрят люди, — сквозь зубы прошептала Дебра Риз, все так же улыбаясь, — ты не можешь притворяться, что не видишь Клэя, об этом будут говорить. — Да они всегда говорят. — Вот и не забывай об этом. — И Дебра помахала рукой Клэйтону, приглашая присоединиться к ним. — Клэй! — позвала она молодого человека намеренно громким голосом. — Мы заняли тебе место. Отом недовольно поморщилась. — А что, если он не хочет с нами сидеть, а, мам? Дебра в удивлении обернулась к дочери: — Да где же еще ему сидеть, как не с нами? Клэй, покорившись неизбежному, направился к их столику. Вот она, та самая сплоченность общины, подумала Отом. Все в округе давно уже знали, что они предназначены друг другу с детства, и воспринимали это как само собой разумеющееся. Отом и Клэй выросли вместе, потому что жили на соседних ранчо. Не то чтобы она имела что-то против него. Вовсе нет. Он был симпатичным парнем и вполне порядочным к тому же. Отом знала его всю свою сознательную жизнь, и знала слишком хорошо. Она работала с ним, соревновалась с ним на скачках и даже училась вместе с ним. Но это вовсе не значит, что она должна связать с Клэем свою жизнь. Клэй подошел к столику, и вслед за ним — официант. — Доброе утро, миссис Риз. Привет, Отом. — Клэй! — засуетилась мама. — Я не видела тебя с Рождества. — Да. Прошла целая неделя! — Отом подвинула свою чашку официанту, чтобы тот налил кофе. Дебра осуждающе посмотрела на дочь. — Оставьте кофейник. — Клэй отпустил официанта и сел за столик. Официант исчез так быстро, что Отом не успела даже слова сказать. Раздраженно глядя на Клэя, она подняла тяжелый кофейник и стала наливать себе кофе. Усмехнувшись, Клэй подвинул к ней свою чашку, и Отом пришлось налить кофе и ему. Будь они одни, она непременно предоставила бы это удовольствие Клэю, но рядом сидит мама… Что же, отыграемся по-другому. Отом прекрасно знала, что кофе не только крепкий, но и горячий. Поэтому, добавив себе сливок, она сделала большой глоток, надеясь, что Клэй последует ее примеру и непременно обожжется. Так и произошло. — Черт, горячий, — пробормотал он и отставил чашку подальше. Отом, довольная своей уловкой, лукаво улыбнулась и заметила огонек гнева у него в глазах. К сожалению, мама тоже заметила это. — Ты ходил куда-нибудь на вечеринку вчера, Клэй? — спросила Дебра, бросив укоризненный взгляд на замолчавшую Отом. — Конечно, мэм, и на самом деле я не очень доволен тем, что начало аукциона перенесли на ланч. Лучше проводить торги с утра. Получается такой плавный переход от празднования Нового года. Отом обвела многолюдный зал многозначительным взглядом. — То, что мы перенесли открытие на 11 часов, обеспечило нам большее число клиентов, — заметила она. — Ведь накануне люди отмечают Новый год. И перед аукционом им нужно немного времени, чтобы отдохнуть, выспаться. Тем более что окончание совпадет со временем, когда по телевидению начнется трансляция новогоднего футбольного матча. — Что касается сна, так это зависит от того, насколько бурной была вечеринка, — усмехнулся Клэй. Отом сделала глоток кофе. У нее самой не было никакой вечеринки на Новый год: все ее знакомые молодые люди абсолютно уверены, что она проводит Новый год с Клэем. — Очевидно, ваша вечеринка была как раз такой. Нас с мамой с утра разбудил грохот, доносившийся из вашего дома. — Но мы все равно уже к этому времени не спали, — быстро вставила Дебра. Так как Отом состояла в комитете по подготовке к празднику, они с мамой провели ночь в «Менгере». Большую часть времени они надували разноцветные воздушные шары, которые потом развесили под потолком. Это и было их празднование Нового года. — Извините, если мы немного пошумели. Дело в том, что Сез, Пит, Люк и я так редко видимся теперь, что нам надо было непременно обсудить множество новостей. — Что ж, поделись чем-нибудь и с нами, — попросила Дебра. — Ну… У Сез и Клэр появился прелестный малыш, и у Люка и Ливии — тоже. — Дети, — мечтательно вздохнула Дебра и многозначительно взглянула на дочь. Отом насторожилась. Только этого не хватало: вести разговоры о детях при Клэйтоне! — Всегда есть что-то трогательное, когда держишь ребенка на руках, нет, правда. Я вспоминаю, когда вы были детьми… Ты, Клэйтон, был таким резвым малышом, повсюду ползал, шалил. А ты, Отом, ты была этакой пышечкой… — Ну, спасибо, мам. — Отом со стуком поставила чашку на стол. — Нет, сейчас ты совсем не такая, ведь правда, Клэй? Отом и Клэй смерили друг друга презрительными взглядами. К счастью, появился официант с подносом. Бекон, ветчина, яйца, соус, хрустящий картофель, бисквиты с кремом. Неужели Клэй упустит столь удобный случай съязвить по поводу внешности Отом? Девушка уже облегченно вздохнула, думая, что избежала еще одной глупой шуточки Клэя. Она смело потянулась за соблазнительно пахнувшим бисквитом. — Пожалуй, — заметил Клэй как бы невзначай, — у нее есть шанс вновь стать пышечкой. Если она съест все то, что
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (32) »