Женщина с бархатным голосом задумалась.
- Это неприемлемо. Вы и так все нам расскажете - это вопрос времени.
Петр пожевал губу и пошел ва-банк:
- Вот только немного у вас его осталось, времени. Ведь так? Крейсеры межпланетного корпуса приближаются к Торсиону.
Пауза была долгой, и Петр понял, что угадал.
- Нам тоже нужны гарантии, - озвучила чье-то решение женщина. - Доказательство вашей преданности, Петр.
- Доказательство? С вашими-то детекторами лжи? Чего вы от меня хотите? Чтобы я присягнул публично на верность? Чтобы я убил своего командира? Чего?
- Это приемлемый вариант, - ответила женщина, и Петр мог поклясться, что она улыбается. - Вы казните своего командира. Запись казни послужит гарантией вашей преданности. Вы согласны?
Петр стиснул зубы, а потом просипел:
- Да. Я согласен.
- Замечательно, - обрадовалась женщина и беспечно поинтересовалась, - есть какие-нибудь предпочтения?
- Нет, - огрызнулся Петр.
Объятия кресла распахнулись. Из противоположной стены выдвинулся небольшой приступок.
На затекших ногах Петр приблизился к постаменту. На нем черным угольником темнел раритетный "макаров". Старшина дернул взводную раму, проверил обойму. Патрон, как ему и думалось, в пистолете был единственный.
Петр стиснул рукоять, шумно перевел дыхание и приготовился.
Ждать пришлось недолго. За стеной послышались шаги, на череду отверстий у пола легли полоски тени, и дверь открылась. В Белую Комнату ввели старшего лейтенанта Ивана Ястребовского.
Он уставился на Петра, перевел мутный взгляд на пистолет.
- Ты? Ты! - метнулся к старшине Иван. Попытался метнуться. Ему ткнули под ребра дубинкой, заломили руки. Поставили перед Петром на колени.
- Ты, ты, - дышал Иван. - Как же ты, старшина? Как?
- Встань, командир, - просто сказал Петр. Бросил длинноногим: - Пустите его!
Женщина что-то пролаяла из динамиков. Лонгеры отступили.
- Вставай, старлей, - повторил Петр.
Иван медленно поднялся, расправил плечи. Уперся ледяным прищуром старшине в переносицу.
- Вот видишь, как оно вышло, - тихо сказал Петр, поднимая "макарова". - Кто-то музыку любит, кто-то поэзию. Каждому свое, - упер ствол в лоб командира Петр. - Ты чай с вареньем пьешь малиновым, а я вот - с медом, - улыбнулся и нажал на спуск.
Но до удара бойка, до того, как буро-серая слизь забрызгала белоснежную стену, взгляд старлея наполнился благодарным теплом.
Петр склонился над телом, для чего-то проверил пульс и повернулся к замершим у двери лонгерам. Их фасеточные глаза неотрывно следили за землянином, убившим своего командира.
- У разведчика должна быть хорошая память, - осклабился Петр в бледные безносые лица. - Я знаю еще много стихов, парни. Вот, к примеру: "Из вереска напиток забыт давным-давно. А был он слаще меда, пьянее, чем вино".
Прежде, чем его повалили на пол, Петр успел съездить рукояткой пистолета по роже самого прыткого лонгера.
Мягкое удобное кресло превратилось в комфортабельный экспресс, уносящий Петра куда-то за болевой порог. Вслед за ним тянулся шлейфом запах мандаринов.
***
Вскрывая камеры опорного пункта длинноногих, штурмовая бригада восьмого межпланетного корпуса наткнулась на тело белого мужчины. Он лежал на полу, поджав ноги, и что-то невнятно бормотал. Только третья инъекция "болтушки" смогла выдернуть его из транса.
Мужчина обвел светлеющим взглядом солдат и произнес:
- Я помню день, когда впервые, на третьем от роду году, услышал трубы полковые в осеннем городском саду. В осеннем городском саду, - повторил он и улыбнулся.
2008
http://podcast.samsungmobile.ru/podcasts/MDS2007/model_dlya_sborki/23336/