дарило мне мечту о лучшем будущем.

— Мне не нужно другое! — с чувством воскликнула Роза. — Ведь именно это кольцо стало для тебя символом надежды на то, что нам удастся быть вместе.

— Надежда — это все, что мне оставалось. Так когда ты станешь моей женой?

— Когда захочешь. — Роза пнула его локтем в бок.

— Какого… За что? — обиделся он.

— За то, что не сказал о своей любви, прежде чем отправить меня домой. Я думала, что никогда больше не увижу тебя. Ты же знал о моих чувствах, знал — и молчал. — Слезы покатились по ее щекам.

Макс простонал и привлек ее к себе:

— Тише, сокровище мое, тише! Мне казалось, признание только все усложнит. Я знал, что никогда не женюсь, но надеялся, что однажды ты встретишь мужчину, которого полюбишь. Вытри слезы и улыбнись мне.

Роза послушно высморкалась и улыбнулась.

— Знал бы ты, что мне пришлось пережить. И тебе тоже, я так понимаю.

— О, да. Но есть еще кое-что, о чем я должен сейчас сказать. Твой дедушка передавал тебе привет и просил, чтобы мы назвали нашего первого сына в его честь.

— Джорджио? — рассмеялась Роза. — Вот старый лис!

Она легла на подушки и снова подумала о будущем. Ничто и никогда не заменило бы Макса в ее сердце — ни работа, ни даже Нироли.

Роза прижалась к его большому теплому телу и мысленно поклялась каждый день благодарить судьбу, которая так распорядилась событиями, что они смогли достичь этого бесценного счастья вместе.