было, — честно призналась я. — Как дела, подруги?

— Отлично, — улыбнулась Лав. — Но обо всем потом. Сегодня твой праздник, а потому одно веселье и ничего больше.

— Как это вы все умудрились собраться вместе, преодолев работу? — поинтересовалась я. — А кто-то даже удрал из дома королевских отпрысков.

Дил стукнула меня расческой по голове. Лав ехидно улыбнулась.

— Секрет производства, — ответила она. — Главное, что мы здесь. Ты рада?

— Очень, — призналась я. — Все замечательно… Это был настоящий сюрприз!

— А мы боялись, что Ралли все испортит, расскажет тебе обо всем, — улыбнулась Лав.

— Она продержалась молодцом, — согласилась Дилирия. — Все идет отлично…

Болтовня… Как приятно просто наслаждаться родными голосами, чувствовать, что ты кому-то нужна. Я разулыбалась, возносясь на вершину мира.

Через десять минут я уже спускалась в сопровождении Лав и Дилирии с лестницы. Стоило мне показаться в поле зрения друзей, как они загомонили, зааплодировали и принялись отпускать мне комплименты. Не знаю, что сотворили со мной подруги — в зеркало мне посмотреться так и не дали. Ну ладно, зеркал в доме пока хватает.

Первым на пути с лестницы попался сам сеньор Вио.

— Воот! Так намного лучше, — одобрительно воскликнул он, мягко принимая мою руку в свою ладонь и заставив меня покрутиться на месте.

— Красота наша, — улыбнулся Никос.

— Мне больше понравился первоначальный вариант бешеного ежика в широченных штанах, — поспешил не согласиться Рогес, чмокая меня в щеку.

— Ангел! — воскликнула Альюе, отталкивая всех и повисая у меня на шее.

— Все парни у твоих ног, — добавила Ралли, появляясь совсем рядом и согревая меня зелеными лучистыми глазами.

Еще долгое время я переходила из рук в руки, выслушивала лестные слова и отвечала на них весьма скромно. Потом мне на глаза попалось зеркало, и я застыла на несколько секунд. Никогда бы не подумала, что можно сделать из меня подобное! Платье выгодно подчеркивало все, что нужно и скрывало недостатки фигуры. А как цвет шел к глазам! Мои серые глаза стали еще таинственней, ярче блестели. Непослушные волосы Дилирия скрутила в очень простую, но очень шедшую мне прическу. А несколько браслетов на руках и красивый кулон на груди только довершали образ. А еще туфли! Красивые, на не очень высоком каблуке, серебристые. Я, как человек, посмотревший Золушку, могу заявить — у меня на ногах явно ее туфельки.

Я отвернулась от зеркала и натолкнулась на несколько незнакомых лиц. Дилирия заметила мой взгляд.

— Познакомься, это Пон, отец попросил его присмотреть за мной, — улыбнулась подруга. — Если хочешь, он может выйти.

Пон был молодым (лет тридцать на вид), улыбчивым человеком.

— Пусть остается! — милостиво разрешила я.

— А это Сэй, — представил Рамон. — Мой друг, компаньон, так сказать. Я подумал, что прибавление в компании не помешает. — Рамон склонился над моим ухом. — Но на самом деле я просто присматриваю за ним по кое-каким соображениям…

Рогес бесцеремонно за ухо оттащил Рамона от меня.

— Желаете ли вы сейчас вскрыть подарки или оставите сие дивное занятие на потом? — поинтересовался он тоном галантного кавалера.

— Сначала за стол, вы наверняка жутко голодные, — распорядилась я столом, который не создавала.

Все мигом расселись за столом, весело переговариваясь. Рогес тут же откупорил бутылку темно-зеленого стекла и разлил по бокалам светлую жидкость.

— За Райю! — поднял он бокал.

— За нашу милую Райю! — подхватили остальные.

Жидкость была очень вкусной, причем эффект вполне нормальный, не пьянящий.

Гости принялись наполнять тарелки, весело болтая и подкалывая друг друга.

— По традициям планеты, на которой я жила какое-то время, — перекрыла шум голосов Лав. — Девушку, достигшую совершеннолетия, проверяют на прочность тем, сколько всего она сможет съесть.

— А на моей, — улыбнулся Вио. — Бросают в озеро, чтобы смыть все прошлые неприятности…

— В озеро? — коварно прищурила один глаз Лав.

— Если только со всеми вами, — легко согласилась я.

Я чувствовала себя великолепно. Охотно отвечала на все вопросы, задавала свои, смеялась и принимала участие во всех играх, припасенных милыми друзьями.

В разгар веселья, а именно во время игры "Чайки", я почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Повернувшись в сторону, я увидела, что в дверном проеме, облокотившись о дверной косяк, стоит еще один гость. Высокий и статный, с вьющимися густыми каштановыми волосами и улыбающимися карими глазами. Сведенные на груди руки были обнажены, и я невольно отметила, что они мускулистые. Да и вся фигура таинственного незнакомца была весьма себе мускулистой. Больше всего, однако, мне понравилась открытая улыбка, показавшаяся на его лице, когда он наткнулся на мой взгляд. В общем, скажу я вам ребята, он был очень красив.

Изучение новой личности не заняло и нескольких секунд. Я отвернулась, нагнулась к Дил и спросила:

— Это кто?

— Где? — бодро поинтересовалась она, легко уклоняясь от пущенной Рогесом "чайки".

— У дверей, — шепнула я.

— Ааа, — протянула Дилирия. — Он с моей планеты, ему по делам нужно было на Кришву, попросился к нам на корабль. Я подумала, что ты не станешь выгонять прочь еще одного друга моего отца… Ведь не станешь? — с опаской уточнила она.

— Много у вас с собой лишнего груза, — усмехнулась я.

И потекло дальше. Все долго смеялись над игрой "Изобрази соседа". Мне достался Вио, так что пришлось нахлобучить на голову пушистую зеленую салфетку, пристроив рядом с ней несколько веточек. Все мигом узнали. Правда, Вио сильно обиделся такому изображению своих торчащих зеленых волос с каштановыми прядями и некоторое время мстил мне, дергая за мочку уха. После игр все устали, как-никак прошло вот уже четыре часа. Приглушили свет, настроили тихую музыку. Начались танцы. У нас был дефицит девушек. Но не все мальчишки любили танцевать, так что всех все вполне устраивало. Еще через два часа все окончательно выдохлись, устроились кто на полу, кто на диване и завязали мирный разговор до самого рассвета.

Потом, "с первыми лучами солнца и криком петуха", мы, как последние вампиры, нехотя двинулись по комнатам. Ребята уже сразу распределили, кто и где будет спать, так что со мной поселились Дилирия.

Мы с Дилирией проболтали еще как минимум час, прежде чем окончательно не вырубились от усталости.

Глава 2

Я лениво потянулась в кровати. Сонно приоткрыла один глаз, готовясь зажмуриться, когда солнечные лучи ударят по глазам. Но было на удивление сумрачно. Я вяло принялась