капитан - так точно вывести!

Капитан смотрел последним и тоже увидел отчетливую черную точку на фоне голубого сверкающего гиганта. Это несомненно была планета. Очень большая.

Он спускался по трапу вслед за психологом, когда тот обернулся и спросил:

- Что же вы хотели сообщить нам, капитан?

- Вот это и хотел сообщить. А что?

- Ничего. Я так и думал, - ответил тот не очень уверенным голосом.

Они действительно подлетели к планете через три дня, вышли на довольно низкую орбиту и стали жадно рассматривать ее, поражаясь размерам, обилию лесов, воды, ее необычному голубовато-изумрудному цвету.

- Никаких следов цивилизации! - восторгался Железный организм.

- Я же вам обещал - это будет наша личная, персональная планета.

Сели через несколько суток и попали в утро. Как только замер грохот двигателей, их обступила тишина и туман, густой утренний туман, в котором плавали островки деревьев.

- Как здесь здорово, - прошептал кто-то сзади капитана, - как похоже на Землю.

Когда голубой гигант поднялся выше, туман стал понемногу рассеиваться, и проступило бескрайнее поле. В силу огромности планеты видно было далеко, за десятки километров. Все высыпали наружу и бросились в разные стороны от корабля.

- Назад, - загремел в динамике голос капитана, - дальше десяти метров не отходить. Сначала спустим вездеход и обследуем окрестности.

Никто не спорил, космонавты повалились в высокую душистую траву, и воздух был таким пьянящим и свежим, что все через некоторое время заснули. Капитан с высоты своей рубки смотрел на распростертые внизу тела товарищей и чувствовал, что что-то мешает ему так же безмятежно радоваться, что-то настораживает.

"Откуда взялась здесь планета? Не должно ее быть. Такое совпадение слишком невероятно. Хоть раз за последнее столетие, но наши корабли пролетали здесь и не могли не заметить такой огромной планеты". Он наконец решился спуститься вниз, обошел всех лежащих, постоял около каждого, вглядываясь в смягчившиеся, даже разгладившиеся лица старых, много испытавших на своем веку людей.

"Ничего, здесь мы наконец отдохнем, все наши горести и страдания остались позади. Раз уж космос сделал нам такой подарок, мы останемся здесь и построим славный дом, - думал он, понемногу успокаиваясь. Интеллектуальный парень наверняка будет прекрасным плотником - вон какие у него ручищи, а Золотая улыбка - поваром, специалистом по настоящим супам, пусть и вегетарианским, если здесь нет животных, - сколько можно глотать синтетику!" Тут он опять почувствовал необъяснимую тревогу, все убыстряя шаг, пошел к кораблю и уже бегом ворвался в рубку. Так и есть! На самом горизонте чернела маленькая точка и как будто двигалась, постепенно приближаясь и увеличиваясь. За те полчаса, что он стоял в неподвижности, уперев в нее взгляд, она выросла в десятки раз. Капитан наклонился к микрофону и сказал как можно мягче:

- Тревога! Срочно всем занять свои места! Срочно!

За те несколько минут, пока выполнялся приказ, точка выросла в огромный, непроницаемо-черный вал, который совершенно беззвучно с большой скоростью надвигался на них. Еще минута - и он накрыл корабль. Ничего не произошло - ни удара, ни скрежета песчаной бури, просто на экране воцарилась абсолютная кромешная тьма, будто они провалились в ничто.

- Капитан, мы в космосе! - крикнул штурман.

- Чушь! Какой космос? Соблюдайте спокойствие, - ответил капитан и тут же увидел, как мрак, эта абсолютная чернота стала просачиваться сквозь стенки корабля, словно они были сделаны из ноздреватого сыра. Кто-то истерически вскрикнул, кто-то вскочил и бросился бежать, гремя каблуками по стальному настилу. Капитан быстро шагнул к пилотскому креслу, но не успел. Темнота объяла его со всех сторон - закрыла глаза, забила уши, сомкнула рот. С исчезновением пространства исчезло и время, и он уже не знал, как долго стоит тут, или лежит, или даже плывет в этом изначальном бесформенном хаосе, который только ожидает рождения света, а до этого рождения, наверное, еще миллионы и миллионы лет. Ему хотелось кричать, плакать, жаловаться на судьбу, заманившую его на эту коварную планету, но он продолжал тихо и неподвижно плыть в темноте, и мысли его, как яркий фейерверк, неслись в голове, и он не мог уцепиться ни за одну, хотя и неимоверно напрягался, понимая, что если не зацепится, то сойдет с ума.

Наконец, ему удалось - это была не просто мысль, а видение: он, еще мальчик, лежит ночью в июле на стогу сена и ждет, когда упадет звезда, чтобы загадать желание. Но звезды не собираются падать, поскольку еще середина лета, и сияют над ним холодно и торжественно. Сияют так ярко, что он, закрыв глаза, чувствует их сквозь веки. Но вдруг свет пропадает, он открывает глаза и видит, что все звезды стали черными. Это не туча их закрыла, они по-прежнему видны, но совершенно черные, гораздо чернее, чем темное небо. Он в ужасе соскальзывает вниз, бежит к дому, ныряет в постель и накрывается с головой...

Очнувшись, капитан увидел склонившегося над ним психолога, который вглядывался в него.

- Вам плохо.

- Нет, ничего. Как команда?

- Полный порядок. Железный организм только никак не очухается. Глубокий обморок. Старик все-таки.

- А снаружи?

- Посмотрите, - он помог капитану встать.

Капитан снова увидел бескрайнее поле с островками высоких неподвижных деревьев.

- Пронесло, слава Богу!

- Как знать, - отозвался психолог.

- Что вы имеете в виду?

- Мне кажется, никакой планеты у четвертой звезды нет.

- А это что?

- Кто его знает. Может быть, наша галлюцинация, а может, еще что-нибудь более неприятное.

- Не говорите ерунды. Самая настоящая планета. Только очень странные атмосферные аномалии. Мы сейчас же отправимся обследовать окрестности.

- Слушаюсь, - ответил Задумчивый крепыш и отошел.

- Кто поедет со мной на вездеходе? - крикнул капитан.

Никто не отозвался.

- Что, пенсионеры, струсили?

- Переждать надо, шеф. Может быть, еще какие-нибудь чудеса обнаружатся.

- Ждите, я поеду один.

- Я с вами, - сказал психолог.

Они ехали уже больше часа, но сверкающий нос корабля все еще был виден сзади. С обеих сторон тянулось поле, перемежающееся маленькими рощицами.

- По-моему, здесь никогда не бывает ветра. Деревья не шелохнутся.

- Может, и бывает, - ответил капитан, - и вообще внешне это очень приятный и совершенно благополучный мир. Хотя, признаюсь вам, мне с первой минуты тут что-то не по себе.

- Может быть, не поедем дальше?

- Это почему?

- Вон корабль уже почти скрылся, - обернулся психолог.

- Ну и что, у нас его точные координаты.

Психолог пожал плечами, и они понеслись дальше. Проехали еще километров двадцать, но ландшафт существенно не изменился, разве что