- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (28) »
СЬЮЗЕН МЭЛЛЕРИ СЛАДОСТНЫЙ ПРОИГРЫШ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Первое свидание вслепую стало для Джулии Нельсон настоящей катастрофой. И целых десять лет она всячески отказывалась от подобных предложений. Тот парень привел девушку в жуткую забегаловку, где флиртовал со всеми, кроме нее самой. Закончилось же все тем, что он оставил ее одну с неоплаченным счетом. Тогда ей было шестнадцать лет. И если бы все это не закончилось ночью в больнице, куда ее доставили с признаками отравления, она быстро забыла бы про эту неудачу. Тем более уже в больнице она встретила симпатичного интерна, но так как Джулию постоянно тошнило, он едва ли обратил на нее внимание. Поэтому девушка поклялась больше никогда не ходить на свидания вслепую. Но сегодня — исключительный случай. — Это будет очередная катастрофа, — бубнила Джулия себе под нос, отдавая ключи от машины работнику ресторана. — Я достойна лучшего. Что я здесь делаю? — думала Джулия, в то время как перед ней открывались двери ресторана. И она прекрасно знала ответ. Во всем виноваты сестры. С помощью игры в «Камень-ножницы-бумага» они всегда решали спорные вопросы. И на этот раз, проиграла Джулия. Поэтому именно ей пришлось идти на свидание с ужасным Тоддом Эстоном Третьим. Джулия медленно продвигалась сквозь толпу людей, ждавших столик, пока не дошла до стойки регистрации, где стояла очень бледная и худая девушка. — У меня встреча с Тоддом Эстоном, — сказала Джулия, размышляя, стоит ли советовать администратору съесть пару сэндвичей. Молодая женщина заглянула в журнал. — Мистер Эстон уже здесь. Я провожу вас к его столику. Джулия последовала за бедняжкой, стараясь не сравнивать свои округлые бедра с тощими чреслами девушки. Но по крайней мере эта мысль как-то отвлекала от предстоящей встречи с Тоддом Эстоном Третьим. Как человек может жить с цифрой после имени? Джулия сразу вспомнила свой любимой сериал «Остров Гиллигана» и актера Ховелла, который тоже был Третьим. В связи с этим в голове всплыл образ актера, помолодевшего, в полосатых штанах и пятнистом пиджаке. Но Джулия перестала улыбаться сразу же, как только девушка подвела ее к столику. Этот мужчина явно не выглядел как напыщенный миллионер. Тодд Эстон встал и улыбнулся. — Привет. Ты, должно быть, Джулия? Еще никогда Джулия не была так рада, что проиграла своим сестрам. Эта мысль промелькнула в ее голове в то время, как мужчина пожимал ей руку, возвышаясь над ней, несмотря на то, что сегодня Джулия была на угрожающе высоких шпильках. Тодд был действительно красив, с темными глазами и обворожительной улыбкой. Он не казался занудным или глупым. И у Джулии не возникло ощущения, что он заставит ее платить за ужин. — Привет, Тодд, — сказала она. — Рада познакомиться. Он подержал для нее стул, что было неожиданно и приятно, и только потом сел сам. Девушка-администратор оставила их вдвоем. Джулия изучала его. У Тодда были темные волосы; ямочка на левой щеке и галстук, который стоил, наверное, больше, чем ее последний студенческий заем. — Неловко. Правда? — весело произнесла она, решив не скрывать очевидное. Его левая бровь поползла вверх. — Что, банальных разговоров о погоде и дорожных пробках не будет? — Если ты хочешь, то пожалуйста. Погода замечательная. Хотя чего еще можно ожидать от Южной Каролины? С пробками тоже полный порядок. А как прошел твой день? Он снова улыбнулся. — Я совсем не такой тебя представлял. — Я не настолько молода, уступчива и безрассудна? Тодд сморщился. — Ты прямо сразу к делу переходишь. Что бы сказала на это твоя мама? Джулия задумалась. — Закажи только один бокал вина, убедись, что кавалер не сумасшедший, и если он тебе понравится — дай ему свой номер телефона. Тодд рассмеялся. У него был такой низкий, заразительный смех. Звук его голоса волновал Джулию. — Отличный совет, — прокомментировал он. — Мне нравится твоя мама. — Она этого достойна. К столику подошел официант, подал им меню и спросил о напитках. Тодд заказал скотч, в то время как Джулия выбрала водку с тоником. — Не пользуешься маминым советом? — спросил Тодд, когда официант ушел. — Сегодня был долгий день. — Чем занимаешься? — Работаю в, международной юридической компании. — Значит, юрист. Адвокатская практика уже была? — Конечно. Тодд хмыкнул. — Ты кажешься уверенным в себе адвокатом. — Уверенность приходит после нескольких выигранных дел. — А до этого? — Восемнадцатичасовой рабочий день и учеба. Вот и вся жизнь. — А что за международная юридическая фирма? Ты занимаешься правами человека, да? — Нет, корпоративным правом, — уточнила Джулия. — Я специализируюсь по связям с Китаем. — Интересное направление. Джулии нравилось, когда ее оценивают по заслугам. Особенно мужчины. — Для меня это был наиболее удачный выбор. Я знаю китайский язык. Тодд удивился, но быстро взял себя в руки и сказал. — Впечатляюще. — Спасибо. Тодд внимательно изучал Джулию. — Так, думаю, стоит начать все сначала, — в конце концов решил он. Джулия рассмеялась. — Почему? По-моему, все идет отлично. — Конечно. Для тебя. Послушай, моя тетя Рут сказала мне, что есть молодая женщина, с которой она хочет меня познакомить. Мне назвали время и место, и вот я здесь. Я ожидал встретить кого-нибудь… другого. Ты — приятный сюрприз. Джулия опустила взгляд на его широкие плечи. Или он много работал на тренажерах, или ему повезло с генами. — Ты всегда делаешь, что скажет тетушка Рут? — В большинстве случаев — да. — Тодд пожал плечами. — На самом деле она мне то ли двоюродная, то ли троюродная тетя… Седьмая вода на киселе. Но у нас с ней прекрасные отношения. Она не часто просит меня о чем-то. А если просит, то это важно и я стараюсь все исполнить. Это свидание было для нее важным. Или Тодд говорит правду, или он отличный актер. Джулия надеялась, что сейчас он с ней честен. — Ты тоже приятный сюрприз для меня, — отметила она, решив довериться ему. — Я предполагала встретить мистера Ховелла. — Из «Острова Гиллигана»? Вот спасибо. — А ты хотел бы быть Гиллиганом? — рассмеялась Джулия. — Я предпочел бы Джеймса Бонда. — Ты не англичанин. — Я могу поработать над акцентом. Джулия наклонилась к нему. — Так что же делает Бонда таким привлекательным? Технические навороты или женщины? — И то и другое. — Честно. — Тебя это удивляет? Он — чудо, с радостью думала Джулия. Этот мужчина
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (28) »