войну всем, кто не исповедует ислам. То есть нам с вами.

Им этого не нужно знать, но по оценке Генштаба до пятидесяти миллионов голодных фанатиков готовы двинуться на север, чтобы уничтожать неверных. Офицеры подчеркнули генералу Свирскому: не обращать в ислам, а именно уничтожать. И пока у них нет атомной бомбы. Индии с помощью России удалось уничтожить атомный потенциал мусульманского Пакистана, хотя страна сама страшно пострадала в результате обмена ядерными ударами. И кто знает, сколько ещё продержится Европа. А там у двух стран, Англии и Франции, имелось ядерное оружие, и судьба обоих была под вопросом.

— Следующий — Китай. Гражданская война там продолжается. Коммунистическое правительство контролирует лишь центральные районы, а окраины страны находятся под властью местных царьков. Свирепствует голод, который толкает вооружённые силы, не подчиняющиеся центру, на агрессивные вылазки в соседние страны.

Китай был ещё одной головной болью Генштаба. Не было никакой информации о внутреннем положении в стране. Только лишь спутниковые снимки, из которых не было ясно, чьи вооружённые силы действовали в данном районе. Было понятно лишь одно: несмотря на идущую гражданскую войну, пекинское правительство контролировало стратегические ядерные силы страны и держало их в полной боевой готовности.

— Перехожу к положению в Союзном государстве. Не прекращаются военные действия вдоль границы с Китаем. Могу сказать, что они нарастают с каждым днём. Вооружённые формирования, не подчиняющиеся Пекину, ведут массированные атаки границ нашего государства. Наиболее ожесточённые бои идут на Дальнем Востоке и вдоль Амура. Китайцы применяют так называемые людские волны, когда в атаку бросают тысячи и тысячи бойцов, и только передние вооружены, а задние должны подбирать оружие у погибших и атаковать далее. Об ожесточённости боёв говорит лишь один пример: город Хабаровск три раза переходил из рук в руки. В существующих условиях наша страна может применять на поле битвы только обычное оружие из-за опасения крупномасштабного столкновения с Китаем с применением ядерного оружия.

В Генштабе существовало мнение, что центральное правительство намеренно оказывало давление на периферийные районы, вынуждая население двигаться на север, где они ценой собственных жизней должны изматывать и ослаблять вооружённые силы Союзного государства. Только этим можно объяснить постоянные угрозы Пекина, что в случае применения Союзным государством ядерного оружия на территории Китая, даже занятой мятежными вооружёнными формированиями, будет нанесён ответный удар. А их ракеты доставали до любой точки государства, и китайцы были в такой ситуации, что терять им было нечего.

— В Средней Азии нам приходится сдерживать нашествие мусульманских фундаменталистов с юга и бороться с внутренними силами, поддерживающими их. Положение осложняется отсутствием линии фронта и сложным рельефом местности.

На этом погас свет. Послышалось движение стульев, смешки: «Опять! Ну, надо же!» Чиркнули спички, и зажглись заранее установленные свечи. Кто-то закашлялся, заскрипели стулья, люди устраивались поудобнее.

«Детский сад», — подумал генерал.

У них, на Кавказе, тоже нередко отключался свет, но тут же адъютант зажигал электрические фонари или включал генератор, и совещание продолжалось. Всё делалось быстро, молча, и никто не шаркал ногами.

Пришлось сделать паузу прежде, чем продолжить.

— Теперь о кавказском направлении, где я служил до ранения и до прибытия сюда.

У генерала это было первым назначением на самостоятельную работу. Молоденьким лейтенантом сразу же после училища попал на чеченскую войну, затем через многочисленные последующие большие и малые войны в Средней Азии и на Кавказе дослужился до зам. начальника штаба Закавказского военного округа. Получил ряд наград, включая Героя России, ещё до создания Союзного государства. В промежутках между войнами закончил военную академию. Может быть, так и продолжал бы служить на кавказском направлении, если бы не ранение, которое на полгода вывело его из строя. Учитывая его опыт и заслуги, получил новое назначение, и теперь его непосредственное начальство находилось далеко — в штабе Причерноморского военного округа в Севастополе.

— После того, как инфраструктура Ирана была разгромлена Израилем, а Турция попала под власть фундаменталистов, через территорию этой страны на север двинулись отряды моджахедов из арабских стран. Межэтническая обстановка на Кавказе всегда была сложной. Этому способствовала религиозная нетерпимость. Плюс гористая местность. Союзному государству приходится держать там значительные силы, чтобы противостоять как агрессии извне, так и внутренним деструктивным силам, а также защищать местное население.

Но он-то знал, что на самом деле основной задачей военных было не местное население, а удержание горных хребтов в качестве естественной преграды на пути нашествия мусульманских орд с юга, и пока им это удавалось. Но потери были большие. Горы! Вот и он сам пострадал, когда в БТР, на котором он передвигался в одну из воинских частей, попал реактивный снаряд, выпущенный с заросший зеленью горы. Чудом остался в живых.

— Как вы видите, обстановка чрезвычайно сложная. Фактически идёт третья мировая война, хотя никто не называет её так вслух. Это война севера против юга. Людей на Земле стало слишком много, а ресурсов для поддержания их жизни катастрофически не хватает. Поэтому это — не религиозная война. Религия — лишь прикрытие. Латиноамериканцы, которые двинулись на Северную Америку, христиане. Американцы — в основном тоже. Китайцы, вообще, даже не прикрываются никакой религиозной идеологией. Это — война на уничтожение части человечества и захвата ресурсов, которыми они обладают. Это война за выживание.

Когда генерал воевал на Кавказе, за каждодневными делами не было времени на анализ общей картины. Глаза ему открыли на инструктаже в Генштабе. Там он услышал то, чего не мог сказать собравшимся в комнате подчинённым. Государство пока отбивалось, но находилось на грани. Прорыв на одном из направлений неминуемо приведёт к катастрофе. Ресурсов больше не осталось. Ни людских, ни материальных. И помощи ждать неоткуда. Это ему подтвердил во время беседы главнокомандующий.

Но нужно было продолжать, чтобы сориентировать подчинённых и поставить им задачи на его конкретном участке службы.

— Союзному государству приходится держать под ружьём до 14 миллионов человек только в действующей армии. Плюс в три раза больше на обслуживании и снабжении частей. Если