рассказал, как Ник участвовал в скачках и ударился головой о дерево, пытаясь перепрыгнуть ручей.

Айрин бросилась к сыну. Она не плакала, она понимала, что то, чего она так боялась, случилось. Глаза её встретились с глазами Эндрю, и Эндрю понял всё. Они опустились на колени рядом с сыном, и в тот же миг он открыл глаза. Ник обвёл ими всех присутствующих, остановился на Майкле, потом на отце и, наконец, посмотрел на мать. Потом взял руку матери в свою и слегка пожал. Через несколько секунд глаза его закрылись уже навсегда. Виконт Николас Хенстоун скончался в Лондоне в самый канун Рождества.

Ник попытался открыть глаза и зажмурился от яркого света. Когда ему это, наконец, удалось, он обнаружил что лежит в большой светлой комнате, а голова его крепко перевязана. Рядом сидела миленькая девушка в белом коротком халатике и читала какую-то цветную газету. Она тут же вскинула на него глаза и испуганно охнув, выбежала из комнаты. Через минуту в комнату вбежал мужчина в белом. Он приподнял веки Ника и посветил ему в глаза какой- то длинной штукой.

— Ну, что же, мистер Хенстоун! Или это чудо или у вас очень крепкая голова! — воскликнул он, — Такая авария и вы остались живы! Поздравляю вас!

Николас кивнул в ответ и закрыл глаза. После того как мужчина и девушка ушли Ник открыл глаза и попробовал собраться с мыслями. Единственное о чём он мог думать, это то, что теперь его жизнь полностью изменилась. Тоска по родным и, особенно, по матери была какой- то далёкой. Ник чувствовал себя так, будто вернулся домой после очень долгого путешествия. Он во всём разберётся завтра, когда наступит новый день и ему объяснят, что к чему. А сейчас он должен расслабиться и выкинуть все мысли из головы. Он должен просто забыть всё и поспать.

Завтра будет новый день, который принесёт много открытий. И эти открытия будут удивительными. Успокоенный этими мыслями, Ник поудобнее устроился на подушке и уснул. Был июль две тысячи девятого года. Двадцать четвёртое число. Тот день, когда в соседней палате умерла, после полугодовой комы Айрин Джонс.