получу гарантию, что Джонатан не затаит злобу.

Она изучила его озадаченным хмурым взглядом.

— Ты не понимаешь, что нужен ему?

Дэвид покачал головой и вспомнил все, что было.

— Я не отворачиваюсь от него и никогда не сделаю этого, но я не он. Я не могу запереться в пузыре.

— Куда там. Вместо этого ты купаешься в грязи, — произнесла Рейчел. — Обрастаешь гниющей плотью. Эта женщина — ничто. Миллиарды душ людей, как она, переполняют эту землю, и еще миллиарды предшествовали ей. В ней нет ничего особенного, за исключением твоего желания, чтобы это было так.

— Нет, — тихо сказал Дэвид, и его глаза встретились с ее пылающим золотистым взглядом. Он видел, что Рейчел колеблется. — Она уникальна. И если еще когда-нибудь снова используешь такой тон в разговоре со мной, Рейчел, ты будешь сожалеть об этом всю вечность. Ты знаешь, что я серьезно.

Тишина. Вода из крана капала, выбивая медленный и звонкий ритм. Ни один из них не дышал, да и не нуждался в этом.

Губы Рейчел вытянулись в широкую, злую улыбку.

— Посмотрите, великий любовник. Не будь дураком, Дэвид. Это продлится лишь некоторое время. Неделю, год, человеческую жизнь. А потом ты снова будешь с нами. И ты ведь не хочешь отрезать все пути к отступлению как тот дурак в Трое, не так ли?

— Я сделаю это, — сказал Дэвид. — В этот раз сделаю.

Рейчел наблюдала за ним с недоверчивым огоньком в золотистых глазах, как будто он сделал что-то неожиданное. Что-то новое. Он полагал, что после стольких лет их знакомства этого будет достаточно, чтобы заслужить передышку.

Когда Рейчел заговорила снова, она более тщательно подбирала слова и тон.

— Дэвид, я знаю, что ты легко влюбляешься. Для джинна это ужасный недостаток.

И джинн понял, что Рейчел не пытается быть язвительной и жестокой; она просто говорила правду, какой она ее видела.

— Ты не должен делать это. Не сейчас. Не с ней.

— Да. Сейчас. С ней.

— Разве ты не видишь, что она носит Метку?

— Конечно, я это знаю. Это я помог заразить ее, а она помогла мне освободиться. Я могу пообещать тебе, что не впаду в безрассудство или дурость, или что-то еще.

— Понятно. И что бы ты хотел, чтобы я передала Джонатану?

— Передай Джонатану… скажи ему, что я не могу вернуться. Еще не время.

Рейчел сделала вдох, выдох и медленно кивнула. Она встала, расправляя складки на рукавах халата, который превратился в длинный жакет насыщенно-желтого цвета. Затем Рейчел подула на ногти, и они стали того же цвета, что и одежда.

— Я скажу ему, — произнесла она. — И он будет недоволен.

— Тогда он сам может прийти сюда и сказать мне это.

Рейчел наклонила голову в бок, глядя на него.

— Ох, дорогой. Ты же не хочешь этого.

Дэвид взял ее руки в свои и с изяществом поцеловал их.

— Хочу, — сказал он. — Я думаю, что в глубине души ты тоже этого хочешь. Пора кому-то вышибить из этой задницы самодовольство.

Она засмеялась и грубо похлопала его по щеке. Жестокие игры. На человеке после этого остались бы следы.

— Надеюсь, она наслаждается тем, что ты предлагаешь, — сказала Рейчел. — Возможно, когда-нибудь ты предложишь это и мне.

Затем она развернулась и ушла в стену. Эффектно и неоправданно сложно для ухода, но Рейчел любит всегда оставлять всех под впечатлением. Дэвид вздохнул и прислонился к двери ванной, закрыв глаза. Воспоминания мчались слишком быстро, чтобы можно было их уловить, тысячи лет событий, извинений, триумфов и трагедий. Теперь они не выносят друг друга ^[1] . Он всегда находил это выражение очень любопытным. В конечном счете, любовь всегда заканчивалась. В этом Рейчел была права.

Дэвид снова ощутил раздраженный призыв Джонатана.

— Нет, — произнес он вслух. — Не в этот раз.

На сей раз он докажет, что они все ошибаются.

Не смотря ни на что он не потеряет любовь.

Примечания

1

фразу «no love lost between them» можно перевести в нескольких вариантах:

Они друг друга недолюбливают (терпеть не могут);

Между ними не осталось любви.

Именно это главный герой находит любопытным.

(обратно)