Татьяна вдруг ясно осознала, что перед ней уже вполне взрослая красивая женщина, знающая себе цену. Статная, с великолепными темно-русыми волосами и мягким взглядом карих глаз. И какая свежесть юности и чистоты во всем ее облике! "Как странно, что у нее до сих пор нет поклонника... Хотя, если ей нужен только Александр... Но, ведь он старше ее на двадцать лет! Сумасшедшая!" - Оставь посуду! Я сама помою! - повторила Татьяна. Ей

тоже хотелось остаться одной. - Как знаешь, - Настя пожала плечами и ушла в свою

комнату.

Анастасия, лежа в постели, снова предалась воспоминаниям. Морозный ноябрьский день...У свежевырытой могилы гроб, обитый черным. Много людей. Некоторых она знает: это соседи и те, с кем работала мама. Рядом с ней стоят Петр и Александр. Они держат ее за руки. Петр плачет. А она едва осознает, что происходит. Вот гроб забивают большими гвоздями. И она тоже начинает плакать, потому что мама теперь не сможет выбраться из гроба и прийти домой. Петр как-то странно оседает, но его подхватывают двое незнакомых мужчин. Она плачет уже навзрыд, и Александр берет ее на руки. Он что-то шепчет ей, но она не может разобрать слов из-за этой ужасной музыки и всхлипываний женщин. Но, ее успокаивает само звучание его голоса, его теплая рука, что вытирает слезы с ее лица. А потом гроб засыпают замерзшей землей, и она тоже бросает ком, потому что так делает Александр. А дома, после поминок, он помогает соседкам убирать столы. И она, Настя, не отходит от него ни на шаг. Баба Дуся с третьего этажа спрашивает Петра, отдаст ли он теперь ребенка в детский дом? Он молчит, и ее, Настю, охватывает страх. Она хочет оставаться в своем доме. Она прижимается к Александру, словно ища у него g`yhr{. Он гладит ее по голове, и ей становится легче. А брат, наконец, отвечает, что сам вырастит свою сестренку. Александр говорит, что поможет ему. Он сдержал обещание. Настя всегда, все свое детство ощущала его заботу и тепло, она могла попросить его, о чем угодно, зная, что для нее он сделает все. А вот ее десятый день рождения.... Александр приносит огромный торт, сам зажигает свечи. Они вместе гасят их, и он так заразительно смеется! И ей тепло от его смеха. А ночью она спит, обнимая плюшевого медведя, что он подарил, и ей снится, что Александр спасает ее от злого волшебника. А потом она становится его невестой. У нее ослепительно белое платье и хрустальные туфельки, которые одолжила ей золушка. И Александр держит ее на руках и кружит, крепко прижимая к себе, а вокруг них пляшут сверкающие снежинки. Мир прекрасен и добр, потому что рядом он, Александр. Этот сон снился ей очень часто. Анастасия очнулась от своих воспоминаний. Мечта всей ее жизни, человек, которого она обожает, женится на другой... "Нет, я не вынесу этого! Я умру, если он это сделает... Я должна поговорить с ним". Утром Анастасия сходила на консультацию перед экзаменом в свою школу. Она освободилась довольно скоро, и позвонила Александру на работу. - Здравствуй, Настенька! - его голос звучал радостно и

мягко, как всегда, - Как дела? - Здравствуй.... Александр, мне надо с тобой поговорить...

тихо ответила девушка, потом не удержалась и заплакала. В

трубке повисло молчание. - Ты где? - наконец, спросил мужчина, - Я подъеду. - Недалеко от школы, в сквере.... - Я буду через двадцать минут! Никуда не уходи! Слышишь,

малыш? - с тревогой спросил Александр, - Мы уладим все твои

проблемы! Ты мне веришь? - Да, я тебе верю... Настя повесила трубку и села на скамейку. "Мы уладим все твои проблемы"- вспомнила она его слова. "Дай-то Б-г! Но, что делать дальше? Что сказать ему"? Размышления ни к чему не привели. Анастасия понятия не имела, о чем, о каких "проблемах" будет ему говорить? Она заметила его издали. Вот он закрыл машину и направляется в сквер. Среднего роста, широкоплечий, излучающий силу и надежность. Ее единственный на свете мужчина. Темные, начинающие седеть волосы, добрые серые глаза. Правильные красивые черты лица. Он озабочен и серьёзен. "Боже, что я ему скажу"? - с отчаянием подумала Настя. Потом встала и пошла ему навстречу. Он увидел ее, и радостная улыбка озарила его лицо. Они подошли друг к другу. Он взял ее руки в свои и заглянул в глаза. От этого взгляда у Насти бешенно заколотилось сердце. - Как ты меня напугала... Я летел, как сумасшедший! Что у

тебя случилось, малыш? - спросил он как можно мягче,

Почему ты плакала? С минуту Анастасия молчала, потом разразилась рыданиями. Александр прижал ее к груди, желая успокоить. На них с интересом поглядывали люди. Александр обнял ее за плечи и повел к машине. Он усадил ее рядом с собой, на переднем qhdemhh, и завел мотор. Девушка продолжала плакать. Через полчаса они были у него дома. Анастасия любила этот дом. Александр часто приводил ее сюда ещё ребенком. Его мама угощала ее вкусными пирожками. Светлый добрый дом... - Кушать будешь, малыш? - заботливо спросил Александр. - Нет, спасибо. Я не голодна... Он усадил ее на дивал и сел на корточки у ее ног. - Что у тебя стряслось, Настя? - ласково, боясь обидеть

ее, спросил мужчина. - А где твоя мама? - На дачу уехала... Так что стряслось? - теряя терпение,

переспросил Александр. В его голове пронеслось множество

мрачных мыслей, одна ужасней другой. "Неужели, какой-то

негодяй посмел оскорбить эту чистую невинную девочку"? - Не

молчи! - взорвался он, потом взял себя в руки, - У тебя

неприятности из-за какого-нибудь мальчишки? - Из-за мужчины.... - едва слышно отозвалась Анастасия. Александр побледнел. Он всем сердцем любил эту девочку, что выросла на его глазах, и не мог даже мысли допустить, что с ней случится какая-то неприятность. - Между вами что-то есть? - угрюмо спросил он. - Я его люблю... - А он?- хмуро поинтересовался мужчина. - Не знаю... - Настя трепетно коснулась рукой его волос,

нежно погладила их, наклонила голову и поцеловала его в

губы. - Ты сошла с ума! - хрипло прошептал мужчина, - Мы не

можем... - Мы можем...- Анастасия соскольнула с кресла прямо в его

объятья, - Поцелуй меня! Александр прижал ее к груди и стал покрывать поцелуями ее лицо. Потом, словно опомнился. - Я не могу! - с болью произнес он, - Ты совсем юная

девушка, а мне под сорок... Прости... - Не прощу.... И ты сам никогда себе не простишь. Ты любишь

меня? - Да, малыш. Ты это знаешь. - Я о другой любви... Ты хочешь, чтобы я была твоей

женщиной? - Это невозможно! - резко ответил Александр, - Я не могу

быть подлецом. - Я мечтала о тебе всю жизнь... Я обожаю тебя.... Я умру,

если ты... Анастасия вдруг замолчала и ощутила всю горечь предстоящей утраты. Этот человек, которого она любит, скоро исчезнет из ее жизни навсегда, она никогда больше не сможет вот так запросто позвонить ему, погладить его волосы, рассказать ему о своих проблемах. Очевидно, все эти мысли