Но ни в одном пещерном медведе имели страшного врага четвероногие обитатели земли этого периода: не в меньшем количестве встречались здесь и пещерные львы и гиены. Носороги и бегемоты дополняли тот животный мир, в центре которого можно поставить огромных слонов, бродивших по девственному простору: от южного и первобытного слона до самого знаменитого представителя всей этой группы из семейства хоботных — мамонта.

Ледники наступали... Влажный, охлажденный воздух не в состоянии был растопить ледяные массы, и мерзлая оледенелая почва захватывала все большие и большие пространства.

Среди рощиц карликовой березы, полярной ивы и сосны, по покрову мха бродил мамонт, носорог, и за стадами северных оленей шел первобытный кочевник — человек.

Со своим примитивным оружием, кремневым копьем, топором и палицей (дубиной) крепкого дерева, связанного для крепости поперечными деревянными же обручами, отваживался первобытный охотник вступать в борьбу с крупнейшими представителями животного мира.

Голод и необходимость делали его предприимчивым, ловким и отважным, заставляли терпеливо подкарауливать зверя, разбрасывать на его пути свои засады, капканы и ямы.

И когда крик отчаяния, бессилия и боли бродившего по простору мамонта указывал, что ложный, легкий настил над ямой — западней — провалился под неосторожным животным и это животное бьется в усилиях освободиться из своей тюрьмы, — все кочевье первобытных людей кидалось на этот крик.

Происходила долгая, упорная, несущая жертвы борьба, где чудовищной силе животного, парализованной пленом, противопоставлялись ловкость свободных движений, кремневые стрелы, копья и удары сбрасываемых первобытным охотником больших камней.

Точно спасаясь от двуногих и четвероногих, уходил мамонт все дальше и дальше на север. Прекрасно приспособленный к холодам, он бродил огромными стадами по мерзлой почве полярных тундр, питаясь мхами, брусникой и теми немногочисленными злаками, которыми снабжал его север.

Но и здесь поджидала его гибель. Когда под слабыми лучами солнца ледникового периода размягчался зыбкий верхний тундровый слой, не раз под колоссальной ступней великана прорывался и уходил вниз ненадежный покров мхов и лишайников, и среди болот замирал рев погибающего животного...

Трещины ледяных, веками накопляющихся массивов поглощали гигантов дилювиального периода для того, чтобы в наше время пытливые поиски ученых по этим драгоценным остаткам могли воссоздать жизнь давно минувших тысячелетий, совершенно так же, как по остаткам и отложениям нашего времени научная мысль грядущих тысячелетий попытается воссоздать в подробностях затерянные особенности нашего быта, нашей жизни.

Карта

Путь березовской экспедиции.

Примечание

1

Агафонов, Геология

(обратно)

2

Укила — водяное животное

(обратно)

3

Записки Е.В. Пфиценмайера: “Mammutleichen und Urwaldmenschen in Nordost-Sibirien” недавно вышли в Германии (Лейпциг).

(обратно)

4

Новониколаевск переименован теперь в Новосибирск.

(обратно)

5

Калли — шотландская овчарка, самая “модная” порода комнатных собак в Англии.

(обратно)

6

Кедровые орехи в Сибири остроумно называют “сибирским разговором”, так как едва ли какое-либо собрание, встречи, разговор обходятся без традиционного “лузганья” орехов.

(обратно)

7

Подобное тупое и хищническое отношение к кедрам и ягодным кустарникам (например, к черемухе), к сожалению, обычный в Сибири факт.

(обратно)

8

Проезжая через Олекминск семь лет спустя, во время своей второй сибирской экспедиции, автор навестил своего старого знакомца. Мой бедный фотограф, — пишет он, — сильно изменился к худшему. Правда, благополучие его возросло, так как он стал совладельцем недавно отстроенной скопцами паровой мельницы, но как ужасно он выглядел: обрюзглый, ожиревший, он напоминал настоящего евнуха. Я спросил его о тихой девушке, ведшей когда-то его хозяйство. Лицо скопца омрачилось, и он лишь коротко мне ответил: «Ушла».

(обратно)

9

У северного оленя рогами обладает не только самец, но и самка.

(обратно)

10

Камин этот называется по-местному “камелек”.

(обратно)

11

... родов, Erebia, Argynnis, Parnassius и Colias. Наиболее ценным явился для нас Parnassius delius. Он напоминает немецкого „Апполона”, но крупнее его и более красиво разрисован. Такою же желанной добычей был и золотистый, окаймленный черным Colias viluiensis.

(обратно)

12

Особенно хороши были крупные бегающие жуки, как, например, переливающийся всеми цветами радуги Garabus Witinghoffi и не менее красивый, встречающийся лишь в полярной области, Carabus chamissonis.

(обратно)

13

Это были Parnassius delius var. interposita; Agrotis wega; Agrotis speciosa Var. janae; rgotis Kolymae, Acronycta Pfizenmayeri; Anamogyna laetabilis var. minor и Anarta lamuta.

(обратно)

14

Тайон — князь.

(обратно)

15

Коллега — товарищ.

(обратно)

16

Ламуты — одно из тунгусских племен, кочующих на самом крайнем северо-востоке Якутской республики (между Индигиркой и Колымой), где они обитают вместе с тунгусами и юкагирами. Ламуты говорят особым языком, совершенно отличным от тунгусского и юкагирского. Происхождение их языка не выяснено.

(обратно)

17

Гумус — перегной органических остатков.

(обратно)

18

Барон Е. фон-Талль, геолог, был руководителем русской полярной экспедиции 1903 года, во время которой и погиб.

(обратно)

19

Среди многочисленных представителей этой сибирской флоры было определено несколько видов осок. Из более высокоорганизованных цветковых растений здесь оказались: богородская трава (Thymus serpyllum); до сих пор распространенное в наших степях губоцветное; желтый альпийский мак (Papaver alpinum var. Xanthopctala); едкий лютик (Ranunculus acer borealis) — остаток ледникового периода и по наше время сохранившийся в Европейских альпах; горечавка и башмачок (Thalictrum alpine, Atragene alpina var. Sibirica) и еще многие другие встречающиеся в Северной Сибири растения.

(обратно)

20

Инъекцией в анатомии называется искусственное наполнение различными веществами полостей и каналов тела животного с целью изучения его деталей.

(обратно)

21

Е. В. Пфиценмайер вместе с К. А. Воловичем работали над раскопками трупа