наступило время рассказов. Все уселись на ступенях дворца вокруг Дороти, и девочка поведала удивительную историю фамильного древа Страшилы. Если она уставала говорить, вступал сам Страшила и продолжал её рассказ. Когда слушатели поняли, что могли навсегда потерять своего любимого соломенного друга, многие по-настоящему заплакали. А Железный Дровосек обнял Страшилу так крепко, что переломал все соломинки в его набивке.

— Никогда больше не покидай нас, — попросила Озма, и Страшила торжественно пообещал.

Что касается сэра Кофуса и верблюдов, то все были им очень рады. Только профессора Жужелиуса что-то смущало. Во время рассказа он как-то странно притих, а под конец смущённо закашлялся, извинился и поспешил во дворец. Там он прямиком направился в кабинет и, усевшись за письменный стол, раскрыл толстую книгу. Это и была Королевская Книга Страны Оз. Обмакнув изумрудное перо в чернильницу, профессор вывел название новой главы:

Его императорское величество Страшила Первый, бывший император Серебряного Острова

Потом профессор перелистал книгу, нашёл главу под названием «Принцесса Дороти» и приписал к заголовку: «…знаменитая путешественница и исследовательница неведомых стран».

А Страшила тем временем раздавал подарки. Все получили серебряные цепочки, Озме, Дороти, Трот и Бетси Боббин достались сверкающие серебряные туфельки, Железный Дровосек получил целую бутыль средства для чистки серебра. Дороти подарила Озме волшебный веер и зонтик, которые Джеллия Джамб заботливо спрятала в сокровищницу, где хранились все волшебные предметы Страны Оз.

Всем было интересно посмотреть на Страшилину империю, поэтому они поспешили наверх, к волшебной картинке.

— Покажи нам Серебряный Остров! — приказала Озма. На картинке немедленно появился серебряный тронный зал. Везунчик Токо, сняв императорскую шляпу, стоял га голове, к полному восторгу всех придворных. Во все окна заглядывали серебрянские детишки.

— Ну что, правда здорово? — с гордостью спросил Страшила. — Я так и знал, что из него получится замечательный император!

— Жалко, не слышно, что он говорит, — сказала Дороти. — Ой, вы только посмотрите на Чав-Чава!

Великий Чав-Чав стоял рядом с троном и явно очень злился.

— Можно сделать так, что будет слышно, — сказал Волшебник и, вытащив из кармана какой-то магический предмет, произнес: — Аобиобай!

И они услышали голос Везунчика, который весело распевал:

Озма расхохоталась от всей души. А картинка стала тускнеть и постепенно исчезла.

Все продолжали оживлённо разговаривать, удивляться и расспрашивать путешественников. Разговорам, казалось, не будет конца-

— А давайте устроим праздник! — предложила Озма, когда волнение слегка улеглось. Так они и сделали.

Это был настоящий праздник, какие бывают только в Стране Оз. Пригласили всех, и место нашлось для каждого. Отдельный стол поставили для Трусливого Льва, Голодного Тигра, Тотошки, Стеклянного Кота, Верблюши с Дромадёром и других замечательных животных этой чудесной страны. Сэр Кофус объявил, что испечёт для такого случая особый пирог, и сдержал слово. Было много тостов, поздравлений и приветственных речей, в которых не забыли никого. Когда был произнесен тост в честь Дромадёра, он застенчиво поднялся и, дёргая от волнения длинной шеей, печально сказал:

— В мешке, который приторочен к моему седлу слева, лежит множество шёлковых шалей и драгоценных украшений. Я сомневаюсь, что они достаточно хороши для Озмы и Дороти, но мне очень бы хотелось подарить им их.

— Ура! — закричал Страшила, стуча по столу ножом.

Когда все утихло, Озма рассказала, как она с помощью Доброй Волшебницы Глинды прекратила войну рогачей с прыгунами. Дослушав её рассказ, сэр Кофус порывисто вскочил с места.

— Прошу вас, достойнейшая и прекрасная дама, оставить с сего дня все заботы о войнах. Отныне я буду сражаться за вас, за малышку Дороти и за всю вашу прекрасную страну. Я всегда буду вашим верным рыцарем!

В ответ на эту речь раздались оглушительные аплодисменты.

— пропела Лоскутушка, придя в полный восторг.

— Я поделюсь с тобой средством для чистки лат, приятель, — пообещал Железный Дровосек, когда рыцарь уселся на место, сияя от удовольствия.

— Ну что, — спросила Озма, когда все наелись и наговорились всласть и пиршество подошло к концу, — все довольны?

— Я доволен! — воскликнул Верблюша. — Мне здесь очень хорошо и весело!

— И я довольна, — сказала Дороти, обнимая сидящего рядом с ней Страшилу, — потому что я нашла старого друга и несколько новых.

— И я доволен, — объявил Страшила, поднимая бокал, — потому что у нас в Стране Оз никто не старится, и я всегда останусь самим собой.

— Что касается меня, — проговорил рыцарь, — то и я доволен, ибо мне довелось послужить даме, принять участие в дальнем походе и убить дракона! Ура! Да здравствуют Озма и Страна Оз!