воздухе шум и гоготанье. Вот характерная зарисовка прилета долгожданных гусей, сделанная Званцевым: «22 мая прилетели гуси. Это был теплый солнечный день. Собаки, игравшие с детьми, кинулись к горам по следу за гусями, которые летели очень низко. Лохматые псы с радостным визгом и воем прыгали вверх, стараясь поймать отстающих гусей». Большие стаи диких гусей располагаются при перелетах в виде открытого сзади треугольника или клина, острым концом направленного вперед. По прибытии на остров гуси начинают гнездование. Вскоре сотни и тысячи гусиных яиц можно найти в тундре, по берегам рек, озер и заливов. В июле птицы линяют: потерявшие перья и отощавшие, они летать тогда не могут. Этим и пользуются «охотники», заготовляя впрок гусиное мясо. Мясо гусей засоляют на зиму в бочки, а пух заготовляют для отправки на материк.

Чрезвычайно полезной птицей является здесь и гага: это типично островная большая птица с длинным яркоокрашенным клювом, из группы нырков. Превосходный, мягкий гагачий пух всем известен. Свои гнезда гага тщательно скрывает от взоров любопытных, выбирая на земле укромные места. Из прочих птиц, гнездящихся на острове Врангеля, укажем на куликов, чаек, кайр, уток, бакланов, ржанок, пуночек и полярных сов.

Песец, попавший в капкан (фото Г. А. Ушакова)

Не все, однако, птицы избирают себе местопребыванием низменные части острова. Огромное множество пернатых гнездится на птичьих базарах, т.-е. на расположенных вблизи от берегов высоких отвесных скалах. Птичьи базары являют нам чрезвычайно своеобразную картину арктической природы. Благодаря сравнительной безопасности, удобным гнездам и обильному запасу пищи, доставляемой морем, птицы здесь размножаются в неимоверном количестве. Уже издали, подъезжая к скале, замечаешь шумную жизнь пернатых. Шум, суматоха, мелькание в воздухе птиц разноцветных оперений и послужили поводом к характерному наименованию: птичий базар.

***

Наши знания о природе острова Врангеля и окружающего его водного района еще не полны. Со времени организации здесь постоянной станции научные наблюдения ведутся регулярно, и материала скопилось довольно много. Но материал этот нуждается еще в основательной обработке для подведения окончательных итогов, столь важных для дальнейшего освоения острова.

Особенно актуальными являются вопросы геологии. Чрезвычайно интересно выяснить, например, есть ли на острове полезные ископаемые — уголь, о котором сообщает д-р Арнгольд, посетивший остров во время плавания «Вайгача» в 1911 году. Присутствие здесь угля имело бы огромное значение не только для наших зимовщиков, но и для заходящих сюда пароходов со значительно израсходованным в борьбе с тяжелыми льдами запасом топлива. Необходимы детальные геологические исследования, чтобы окончательно выяснить наличие ископаемых природных богатств.

Не забудем также, что в деле освоения Великого северного морского пути, представляющего актуальнейшую и важнейшую проблему наших дней, остров Врангеля может сыграть весьма значительную роль. Остров Врангеля, кроме того, — важнейшая база для будущих трансполярных воздушных сообщений. Его географическое положение дает ему значительные преимущества в этом отношении. Ведь несомненно, что со временем, при осуществлении трансполярных полетов, даже самый ничтожный клочок земли, затерянный в далекой арктике, сможет сыграть колоссальную роль как база-станция для прокладывающего себе путь в определенном направлении дирижабля.

Из года в год со все бóльшим успехом завоевываем мы арктику — одно из весьма существенных звеньев в нашей великой социалистической стройке. «Не спортивная гонка, не империалистические авантюры, а глубокое изучение и всестороннее освоение северных земель — вот наша цель». Яркой иллюстрацией к этим словам выдающегося знатока арктики академика О. Ю. Шмидта является и остров Врангеля, которому придется сыграть немаловажную роль в деле социалистического освоения и использования природных богатств наших северных окраин.

Литература

Алексеев. Остров Врангеля. — «Вестник Дальневосточного филиала Академии Наук СССР», 1932, № 3–4.

Алексеев Н. Н. Плавание парохода «Совет» к острову Врангеля в 1932 году. — «Бюллетень Всесоюзного Арктического института». Л. 1933, № 3.

Арнгольд Э. По заветному пути. (Воспоминания о полярных плаваниях и открытиях на ледоколах «Таймыр» и «Вайгач» в экспедициях 1910–1915 гг.). С картой. Гиз. М. 1929.

Берг Л. С. Остров Врангеля в Ледовитом океане. — Журн. «Человек и природа». Гиз. П. 1923, № 10–11.

Берг Л. С. Остров Врангеля. — Журн. «Торговый флот». П. 1923, № 2.

Берг Л. С. Известия о Беринговом проливе и его берегах до Беринга и Кука. — «Записки по гидрографии», т. II (XIII), в. 2. П. 1919.

Березкин Вл. Научная работа на острове Врангеля. — Журн. «Хочу все знать». М. 1930, № 2.

Бочек А. Обслуживание острова Врангеля охотничье-промысловым судном. — «За индустриализацию советского Востока», 1932, № 9.

Берк. Несколько слов по поводу новооткрытой Врангелевской Земли. — «Известия Русск. Геогр. общ.», 1868, т. IV, в. VII.

Визе В. Ю. Земля Андреева. С двумя историческими картами. Сборник статей «Arctica», книга I. Изд. Вс. Арктического института. Л. 1933.

Виттенбург П. В. Об открытии верхнетриасовой фауны на Земле Врангеля. Докл. Академии Наук СССР, 1930, № 11.

Врангель Ф. П. Путешествие к северным берегам Сибири и по Ледовитому морю, совершенное в 1820–1824 гг. СПБ. 1841. В двух томах.

Войтинская Н. В. В кольце льдов. Три года на острове Врангеля. С рисунками. Изд. «Красная газета». Л. 1930.

Гельвальд. В области вечного льда. История путешествий к северному полюсу. СПБ. 1884.

Гельмерсен Л. К вопросу об открытии Врангелевой Земли. — «Известия Русск. Географ, общ.», 1876, т. XII, в. VI.

Гильдер В. Во льдах и снегах. В переводе В. Мойнова. СПБ. 1886.

Давыдов Б. В тисках льда. Плавание ледокола «Красный Октябрь» на остров Врангеля (со вступительной статьей Е. Шведе «История острова Врангеля»). Л. 1925.

Давыдов Б. Материалы для изучения Северного Ледовитого океана от мыса Дежнева до р. Колымы, собранные в 1910 и 1911 гг. гидрограф. экспедицией Сев. Ледовитого океана. СПБ. 1912.

Евгенов Н. Плавание корабля «Карлук» и его трагический конец. Перевод с англ. рассказа участника экспедиции на корабле «Карлук» Эрнеста Чейфа. — «Записки по гидрографии», т. XVII. П. 1923.

Званцев К. Зимовка (с рисунками). Изд. Молодая гвардия». Л. 1934.

Кальянов. Отчет о геоморфологических работах в рейсе ледокола «Литке» к острову Врангеля в 1929 году. «Труды Гос. Океанографического института». 1934, т. IV, в. 2.