- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (68) »
Норма Бейшир Единственная
Книга первая ТРЕФЫ
Нью-Йорк, июль 1986 Излюбленным местом встреч нью-йоркской элиты был гриль-зал ресторана «Времена года», отделанный ореховым деревом во французском стиле, изысканно убранный цветами. Здесь собирались крупные чиновники и издатели, высокооплачиваемые агенты и процветающие литераторы — заключенные тут сделки и контракты немедленно «обмывались». И когда «Нью-Йорк таймс» среди бестселлеров текущего года первым назвала роман Слоун Дрисколл, радостное событие решили отметить именно в ореховом зале. Пятый бестселлер Слоун! На свое торжество она пригласила близких друзей: литературного агента Кейт Уинслоу и редактора Адриену Адамсон. Эти милые и умные женщины сделали все возможное и невозможное, чтобы обеспечить роману успех. Кейт — маленькую, изящную, броско одетую даму — за глаза многие называли акулой за крепкую хватку в коммерческих делах. Привлекательная, уверенная в себе, с вкрадчивыми манерами Адриена в работе проявляла железную волю и требовательность, чего с первого взгляда никак нельзя было в ней заподозрить. Слоун они нравились обе — понятные и близкие по духу. Подчас она даже завидовала их самоуверенности (возможно, чисто внешней) и тому, что удачная семейная жизнь сочеталась у них с успешной карьерой. Изящным жестом поправив волосы, выбившиеся из-под огромной красной шляпы, наполовину скрывавшей ее лицо, Слоун подняла бокал. — За вас! Без вашей помощи я, наверное, давно бы сбежала обратно, в Чикаго. Зазвенел хрусталь. — За будущее, и продолжай в том же духе. Кейт усмехнулась, услышав про Чикаго. Она хорошо помнила их первую встречу восемь лет назад: как изменилась с тех пор Слоун! — Да, со времен Чикаго ты прошла большой путь. — Восемьсот девять миль, если быть точной, — улыбнулась Слоун. Кейт пристально посмотрела на нее. — Ты же знаешь, что я имею в виду, говоря о Чикаго. Скандальность ее поведения была тогда общеизвестна: многие пытались влиять на нее, но в конце концов махнули рукой. А может, дурная слава сослужила ей добрую службу? Позднее, когда она стала писательницей и ее книги раскупались быстрее, чем произведения иных именитых авторов? — Ты по-прежнему собираешься в свое «книжное турне» по двадцати двум городам? — Честно говоря, маршрут еще не продумала, но, наверно, решусь. Слоун любила эти «книжные турне», походы по книжным магазинам, встречи с издателями и книготорговцами — и тут она узнавала последние новости, слухи и сплетни, столь важные в литературной жизни, а также уязвимые места своих соперников и недоброжелателей. — Как ты думаешь, Слоун, — Адриена перевела разговор на другую тему, — много ли найдется писателей, которые заложили бы душу дьяволу, только бы оказаться на твоем месте? — Думаю, изрядно. Восемь лет назад я сама была такой, — произнесла она, допивая бренди «Александр». — До сих пор не могу поверить, что кто-то в этой жизни мне завидует. Кейт улыбнулась. — Это правда. К столику подошел директор ресторана. Извинившись, что прерывает беседу очаровательных леди, он попросил госпожу Дрисколл расписаться в книге почетных гостей. Слоун не могла отказать, и подруги заканчивали десерт вдвоем. — У меня созрела гениальная идея новой книги! — Слоун быстро вернулась. — Я горю нетерпением поскорее начать… А тут это «книжное турне»… — Может, тебе до поездки набросать кое-что? — предложила Адриена. Она ценила умение подруги работать быстро и хорошо. Слоун покачала головой. — Увы, не успею. Через два дня уезжаю во Францию недели на три. Нельзя начать и сразу бросить. Запал кончится. — Едешь во Францию? — Адриена удивленно повернулась к Кейт. — Ты разве не знаешь? — Впервые слышу. Кейт вопросительно взглянула на Слоун. Восемь лет они не просто знакомы: они друзья и деловые партнеры. Но до сих пор она не привыкла к таким вот ее внезапным, непредсказуемым штучкам. — Позволь узнать, зачем это тебе понадобилась Франция, да еще сейчас, когда… — Сейчас, сейчас, именно сейчас! Имею я право отдохнуть?! — Только отдохнуть? — Я лечу в Довилль. Там начинаются соревнования по конному поло. Ну как, серьезная причина? Адриена с сомнением посмотрела на Слоун. — Уж не хочешь ли ты сказать, что собираешься заняться поло для новой книги? Узнать новых героев? Но у тебя и без того богатый опыт. Слоун поняла намек: однажды интервьюер спросил ее, берет ли она сексуальные сцены своих романов из «головы» или из «сердца» — ведь у нее в этом деле богатый опыт? — Я подумаю над твоими словами, — серьезно заметила Слоун, — подумаю и скажу о своем решении.— Ма, так ты решила? — Тревис сидел на широченной кровати в спальне матери и смотрел, как она упаковывает вещи в дорогу. — Что тебе больше нравится: азартные игры, танцы до упаду или купание в фонтане? Мать ответила вполне серьезно: — К сожалению, из этого набора мне ничего на подходит. А вообще, откуда такие мысли? Сын склонил голову и удивленно посмотрел на мать. Ее десятилетний сын — очаровательный ребенок. Темноволосый, кареглазый, взгляд наивный, но не по-детски проницательный. «Не похож ни на меня, ни на отца». — Ну, ма, а то ты не знаешь, откуда? Да из газет, там про все написано: и как становятся банкротами, и как воруют детей — про все на свете. — И давно тебя интересуют подобные сведения? — С тех пор, как читаю «Плейбой», — прозвучал невозмутимый ответ. — Тревис, не рановато ли тебе читать «Плейбой»? Мальчик засмеялся: — Не волнуйся, ма, я его не читаю. — Конечно, только картинки смотришь… Ну ладно. Лучше признайся, что собираешься делать? — Мне бы очень хотелось поехать с тобой. — Я тоже не против. Но ведь у нас был уговор… Еще раньше решено было, что Слоун не будет брать с собой сына в деловые поездки. С Тревисом оставалась Эмма. Вот уже четыре года она вела хозяйство, а когда надо — присматривала за ребенком. В этом году Тревису предстоит пойти в школу раньше, поэтому мысль о совместной поездке, увы, придется оставить. Тревис убежал, но тут же снова заглянул в дверь. — Ма, а не заказать ли нам на сегодня пиццу? Какую-нибудь сногсшибательную… — С анчоусами пойдет? — Да, пожалуй… — Хочешь поужинать вдвоем? — Хочу, мама. Слоун вскинула брови. — Неужели? — Сегодня Эмма уйдет на весь вечер, и я… буду вести себя замечательно, сама увидишь. — Не сомневаюсь в тебе, ладно, а сейчас иди, — вздохнула Слоун. Тревис
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (68) »