- 1
Бернард Шоу
Государственный муж
До сих пор в Англии существует много курьезных обычаев и законов. Об одном из них наш рассказ.Любая супружеская пара, прожив более четырех лет и не заимев детей, получает право за определенную плату пригласить государственного мужа для оказания помощи в таком трудном и деликатном семейном затруднении. И вот, оказавшись в таком трудном положении, одна супружеская пара решила воспользоваться своим правом. Растроенный супруг, уходя на работу, напомнил жене, что сегодня должен придти государственный муж и просил, чтобы она вела себя прилично.
* * *
По чистой случайности, в том же доме счастливый отец многодетного семейства, жившего по соседству, пригласисил на дом фотографа — специалиста по съёмке детей. Будучи весьма рассеянным человеком, фотограф перепутал квартиры. — Добрый день, мисс. — Не надо слов, сэр, я все знаю. — Ваш муж говорил вам, что я должен придти. — Да, я готова. — Ну, коль так, прежде чем приступить к делу, я хотел бы предложить вашему вниманию все варианты, в которых мы будем работать. — Я вас слушаю, сэр. — Из наиболее эффектных способов, как показала практика, лучшими являются следующие: стоя, лежа, в ванной. — В ванной? — Да, мэм. Не сомневайтесь в опыте, разрешите мне показать альбом с моими работами. Вот этого ребенка я сделал на крыше автобуса. — Как, на крыше автобуса, при всем народе? О, боже! — Да, мэм, такова прихоть матери. А вот этого ребенка я сделал в витрине универмага. — В витрине? На глазах у всей публики? — Что поделаешь, мэм? Его мать была кинозвездой, и ей это было необходимо для рекламы. Он показал ей несколько работ с подобными коментариями. Закончив показ, фотограф достал два кусочка ваты и стал запихивать их в ноздри. — Простите, мистер, зачем это? — Не перевариваю запах жженой резины. Итак, начнем в ванной. — Что ж, хорошо. — Одну минуту, я должен взять штатив. — Что, штатив? О боже! А это зачем? — Понимаете ли, мэм, аппарат настолько тяжелый, что в руках его трудно держать. И после этого она упала в обморок. Испуганный и недоумевающий фотограф выскочил из квартиры, прихватив свою аппаратуру.* * *
А через некоторое время государственный муж на лестничной площадке столкнулся со счастливой матерью многодетной семьи, поджидавшей фотографа. — Добрый день, мэм! Это вы сделали разовый вызов? — Да, мистер. — Я должен заметить, что несмотря на все мое мастерство и старание разового вызова, как правило, недостаточно, нужно оформить вызов на следующей неделе. — Хорошо, последую вашему совету. Где же ваш аппарат? — Мадам, вы самая остроумная женщина в лондоне. Конечно же со мной! — Извините, пожалуйста, я не заметила. Обычно у людей вашей профессии он сразу бросается в глаза. — Вы обижаете меня, мадам. Вот взгляните, мадам. Данные моего аппарата замерены у мэра. Я заверяю вас, он вполне работоспособен. — Простите, мистер, я слабо разбираюсь в технике. Мой муж не раз просил соседа-любителя помочь, но и вдвоем они ничего нужного не добились. — Как, мадам? Ведь любители нашей профессии преследуются по закону. Не пугайтесь, никакие любители не в состоянии конкурировать с сотрудниками нашей фирмы. — Я вам благодарна и давайте приступим к делу. Если мне понравятся ваши старания, я буду постоянной вашей клиенткой. — Hе волнуйтесь, мадам, у меня большой опыт. В списках моей клиентуры двести человек и ни одной жалобы. — Я надеюсь на ваши старания. Начнем с ванной. Я уже приказала приготовить воды. — Вы меня интригуете, мадам. — А затем продолжим в детской комнате, на кресле, на паровозике. — Как, мэм? Больше трех я не могу. — Да, что вы, я слышу об этом впервые. У моей подруги мастер выполнил все заказы за один вызов. У нее было 15 позиций. — Прошу прощения, но у вас неверные сведения. В нашей фирме таких специалистов нет. Даже если я откажусь от остальных вызовов, то и тогда я не смогу обеспечить больше 6 позиций. Но это предел моих возможностей. — Вы что же, принесли один аппарат? У мастера, который был у моей подруги болтались два аппарата: спереди и сбоку. — Вас ввели в заблуждение, мадам. Науке неизвестны такие феномены. — Перестаньте, пожалуйста, прошу вас, лучше начнем. Достаньте аппарат и приступим к делу. — Хорошо, мадам, сказал он и профессионально сбросил одежду. — О, боже! — Воскликнула она и упала в обморок.- 1