забыл о блокировке.

— Эх ты, торопыга! — презрительно проговорил Олег и отступил, давая мне дорогу. — Иди ложись. Но не думай, что проведешь спокойную ночку.

22

Проснулся я от холода.

Напрасно я натягивал одеяло до подбородка: холод безжалостно заползал вовнутрь. Я открыл глаза — в комнате было темно. И тут меня полоснуло чем-то острым по лицу и рукам. Закутавшись в одеяло, я подбежал к выключателю, зажег свет. Лампочка горела вполнакала. За окном была кромешная тьма, купол совсем не светился, хотя на часах было уже около семи утра.

В дверь забарабанили.

Я открыл — на пороге стояли Олег и Соня.

Она взглянула на мое лицо и ахнула:

— И ты тоже?..

— А что случилось? — спросил я.

— Славик порезался стеклом, — сквозь зубы проговорил Олег. — Ух, дал бы я тебе, если бы от этого была хоть какая-нибудь польза! Кустарь-одиночка!

— Оставь его, — сказала Соня. — Видишь, человеку больно.

Лампочка под потолком мигнула и померкла. В коридоре было тоже темно, шлепали чьи-то шаги, слышались приглушенные голоса.

— Иди за мной, — скомандовал Олег. — У меня в комнате фонарь, батареек хватит часа на четыре.

— Дай хоть одеться! — взмолился я. — Холодно!

— Некогда, — коротко ответил Олег.

Мы побежали по коридору. На бегу я чувствовал, как горят Славкины порезы на моем лице. Как же ему было больно в первые минуты, когда я еще спал, как сурок!

— Сломалось что-нибудь? — спросил я, задыхаясь.

— Все сломалось, — не оборачиваясь, ответил Олег. — Твоими молитвами. «Птичий базар» отключен, и вся система вышла из строя.

— Да что ж они, психи, что ли?

Олег резко остановился, и я налетел на него в темноте.

— Имей в виду, — сказал он вполголоса, дыша мне в лицо, — никто не знает, что это ты… Кроме нас с Соней. Понял? Будем держаться как люди.

Я благодарно закивал, хотя Олег этого, естественно, не видел.

Он втолкнул меня в комнату.

— Еще одного привели! — послышался в темноте жалобный Славкин голос. — И без того воздух кончается!

— Прекратить панику! — сказал Олег и зажег фонарь.

Луч света выхватывал из темноты лица ребят. Девчонки стояли, закутанные, как и я, в одеяла. Тут же была и Черепашка.

— Не понимаю! — сказала она, увидев меня. — Война, что ли? Никто ничего не объясняет…

— Все ты! — крикнул Борька и кинулся к Олегу. — Все ты, изыскатель!

Я схватил его за руки. Одеяло упало с меня на пол.

— Ну, ну, спокойно. Это не он, это я во всем виноват.

Но Борька меня не слушал.

— Пусти! Пусти! — шипел он, вырываясь.

Пришлось скрутить ему руки. Когда он присмирел, я подвел его к креслу и усадил.

На кровати кто-то слабо стонал. Я понял: это был Славка. Собственно, стонать-то ему можно было бы уже и прекратить: я знал, что на нем нет уже ни царапинки, да и мои скоро пройдут.

— Как это он? — шепотом спросил я, зная, что где-то поблизости Соня.

— Пытался вылететь в окно, — тут же отозвалась Соня. — Олег, побольше света, пожалуйста.

— Вылететь? Зачем? — спросил я.

— Все погасло, и он испугался.

Лена тихо и тоненько заплакала.

Рита подошла к ней, обняла ее за плечи.

— Ничего, ничего, — зашептала она. — Все пройдет, все успокоятся… Не надо бояться.

— Да, ты не знаешь! — плача, повторяла Лена. — Ты ничего не знаешь…

— Ну и что ж, что не знаю? — возражала Черепашка. — Мне же страшнее, а я не плачу.

Все-таки она была молодец.

— Не надо нервничать, ребята, — сказал Олег.

Он светил фонарем на Славкино лицо, а Соня рассматривала, есть ли раны. Славка что-то бормотал и отворачивался: он не хотел признаваться, что все его порезы «прошли». Но я не осуждал его: такая уж была моя специализация. Зажмурившись, я живо представил себе, как страшно ему было, когда он, раскинув руки, весь исцарапанный, летел в темноту…

— Не надо нервничать, — повторял Олег. — Возможно, всего лишь короткое замыкание. Сейчас мы с Андреем пойдем и все починим.

— Ну прямо, почините! — крикнул Борька и снова вскочил. — Электрики нашлись!

Я взял на себя его страх — и это было ужасно. Меня затошнило, сердце заколотилось, я весь покрылся холодным потом. Только бы не закричать, подумал я, стискивая зубы. Только бы не закричать!

Борька всхлипнул, удивленно оглянулся — и притих, как будто заснул.

Вдруг вспыхнул свет — ярко-оранжевый, мощный и ровный. Мы все взглянули на потолок, но плафоны оставались темными. Это были не лампы: это за окном огненно засветился сам купол.

— Андрюша, пожар? — спросила меня Черепашка.

Ну что я мог ей ответить? У меня самого еще зубы стучали от Борькиного страха.

— Заря, — сказал я первое, что пришло в голову.

— Ура! — крикнул Борька. — Приехали!

Все радостно закричали. Даже Славка поднял голову с подушки, впрочем тут же уронив ее обратно.

На дорожке возле бассейна мы увидели Воробьева и Скворцова. Они стояли, задрав головы, и сокрушенно рассматривали погибшие пальмы. В дверь постучали.

— Быстро! — скомандовал Олег. — Быстро привести себя в порядок!

Мы поспешно закутались в одеяла, оглядели друг друга. Лица у нас в этом странном свете были зеленовато-бронзовые, губы темные, но, в общем-то, выглядели мы вполне прилично.

— Войдите, — сказал Олег.

Я затаил дыхание. Вот сейчас появятся они… иссиня-черные, многоликие, с дельфиньими усмешками на безглазых лицах.

Дверь открылась, на пороге стоял Дроздов. Он был бодр, весело улыбался.

— Что, любуетесь сменой пейзажа? — заговорил он. — А ну-ка, признавайтесь, кто разбил стекло? Первый случай в нашей школе. Будем вызывать родителей, чтоб другим неповадно.

Мы молчали, стараясь переместиться к постели и загородить собою бедного Славку.

— Просим нас извинить за временные неполадки, — сказал Дроздов. — С автономной системы нас переключили на центральную, но все было несколько неожиданно. Больше это не повторится.

Олег быстро взглянул на меня и подмигнул.

— Итак, друзья мои, — продолжал Дроздов, — нам задана полная программа, и мы готовы ответить на любые ваши вопросы.

— Вопрос первый, — сказал Олег: — где ОНИ?

Дроздов улыбнулся.

— Деловой подход, — сказал он. — Не хотите иметь дело с подставным лицом. Но сейчас через меня с вами говорит один из непосредственных руководителей проекта «Аленький цветочек». Есть у вас на Земле такая сказка…

— Мы знаем, — сказала Соня.

Дроздов молча, по-учительски посмотрел на нее. Соня смутилась.

— Так вот, —