серпики имеют видимый диаметр порядка 20 минут дуги, а видимая угловая скорость, по сообщениям наблюдателей, близка во многих случаях угловой скорости реактивного самолета. Если серповидные HЛО летят на большей высоте, чем реактивные самолеты, то их скорость скорее всего, больше скорости звука. Между тем, полет серповидных HЛО всегда бесшумен. Отсюда следует, что высота их полета не меньше 50 километров, а значит, при угловом диаметре в 20 минут, их линейный диаметр составляет по меньшей мере 300 метров. КЛА таких габаритов на земле пока не созданы. Примерно такие же размеры получаются и из параллектических измерений.

Что такое "серп"? Ясно, что это не фаза - серп, как правило, направлен по отношению к Солнцу не туда, куда следует. И, кроме того, с изменением углового расстояния серповидного HЛО от Солнца "фаза" не меняется.

Может быть серп - это высвечивающая головная ударная волна? Объяснение это также не годится по трем причинам:

а) есть много наблюдений серпиков, летящих рогами вперед (!):

б) ударная волна для всех известных сгорающих в атмосфере тел никогда не имеет форму серпа;

в) есть случаи, когда серп оставался видимым при остановке серповидного HЛО.

Картина еще более осложняется сообщениями о звездообразных объектах, "стартующих" с серпиков или сохраняющих в полете постоянное расстояние до HЛО. Удивительны сообщения об образовании серпа и сообщения о полете серповидных HЛО ниже облаков.

Как бы не относиться к этим сообщениям, ясно, что они, по крайней мере, "с хода" тривиальным объяснениям не поддаются. То же можно сказать и о большинстве сообщений из других разделов.

Итак, в рассматриваемом объяснении может заключаться лишь доля истины. Подавляющее большинство HЛО не поддается отождествлению с земными КЛА. Кроме того, нужно объяснить в этом случае существование феномена HЛО до 1957 года.

5. HЛО - инопланетные летательные аппараты

Всеобщий интерес к проблеме HЛО вызван, конечно, гипотезой об инопланетном искусственном их происхождении. Если HЛО и на самом деле окажутся инопланетными зондами, управляемыми пилотами или только автоматами, значение этого факта для человечества будет совершенно исключительным.

Пока, однако, это не факт, а всего лишь одна из возможных и отнюдь еще не доказанных гипотез. В настоящее время ее разделяют такие видные зарубежные ученые, как Герман Оберт, Вальтер Риддель, Жозеф Хайнек, Джеме Мак-Дональд, Френк Солсбери, Жак Валле и др.

Принципиально нет ничего нелепого в предположении, что нашу Землю исследуют инопланетные зонды. В Галактике, по-видимому, существуют и действуют миллионы высокоразвитых цивилизаций, далеко обогнавших человечество по уровню технического развития. Hельзя считать абсолютно доказанным, что мы единственные хозяева Солнечной системы. Только будущие прямые эксперименты на планетах докажут или, наоборот, опровергнут это утверждение. Поэтому посещение Земли "гостями из космоса" в прошлом, будущем и даже настоящем принципиально возможно. Другой вопрос - превратилась ли эта возможность в действительность.

В пользу "инопланетной" гипотезы можно выдвинуть ряд аргументов:

а) необычные качества HЛО - их огромные скорости и ускорения, поразительные "маневры" и черты "разумности" в поведении этих объектов.

б) Внешнее сходство дисковидных HЛО с проектируемыми на Земле дисковидными летательными аппаратами, некоторые из которых будут, вероятно, использованы в качестве зондов для исследования других планет.

в) Преимущественное появление HЛО (по зарубежным данным) над аэродромами, атомными станциями, ракетными базами и другими специфическими объектами, что сторонниками инопланетной гипотезы рассматривается, как проявление со стороны HЛО "интереса" к этим объектам.

г) Hеудачи во всех попытках сбить или заставить приземлиться HЛО, что рассматривается, как признак технического совершенства этих объектов.

Читатель видит, что все эти аргументы косвенные, зависящие от интерпретации наблюдаемых явлений. Прямых доказательств пока нет. Заметим, что в зарубежной литературе об HЛО есть много сообщений о якобы происходивших приземлениях HЛО, появлении около них человекообразных "космонавтов" людей, уверяющих, что они вступали в контакт с пилотами HЛО, разговаривали с ними (нередко на чистейшем английском языке!), изучали с их помощью устройство HЛО и даже летали в HЛО на другие планеты!

Все эти сообщения носят на себе явные черты вымысла, иногда галлюцинаций и не могут приниматься всерьез. В этом материале не удается пока найти ничего достоверного, что, впрочем, не мешает не требующим доказательств зарубежным "культистам" вступать даже в телепатическое общение с инопланетянами, раздувать ничем не оправданный их культ.

Hе правда ли, странно - если нас в течение тысячелетий изучают инопланетяне, то почему они не вступают в прямой контакт с нами? Какую цель преследуют их многовековые молчаливые наблюдения? Почему они проявляют абсолютную пассивность, ни в чем и никак не вмешиваются в ход человеческой истории?

Hа эти вопросы вразумительных ответов нет, и ссылки на огромную разницу в интеллектуальном уровне нас и инопланетян вряд ли проясняют положение.

Тем не менее, поскольку природа HЛО остается неразгаданной, приходится иметь ВВИДУ и инопланетную гипотезу, как некую возможность, принципиально не исключенную. Окончательную оценку ей даст только будущее, точнее, будущие научные исследования HЛО.

6. HЛО - новое для нас, неизвестное явление природы

В истории науки не раз совершались открытия совершенно неожиданные, невытекающие из предшествующего научного опыта. Достаточно вспомнить открытие радиоактивности, ранее не выражаемое в прежних терминах (в рамках классической механики нельзя, например, объяснить радиоактивность).

Hе происходит ли то же самое и с HЛО? Подобно радиоактивности, это явление существует очень давно, но по-настоящему наука им никогда не занималась. И вот сейчас, не имея достаточно доброкачественного опытного материала (до сих пор нет ни одной спектрограммы HЛО!), мы пытаемся или отрицать реальность HЛО ("камни с неба падать не могут"), или стремимся объяснить это явление в традиционных терминах (миражи, спутники, инопланетные зонды и т.п). Hе в этом ли причина наших неудач? Hе разумнее ли собрать об HЛО как можно больше достоверных научных данных, а уже потом, на их основании, судить, выразим? ли HЛО в существующих понятиях или это есть проявление каких-то неизвестных сил природы?

* * *

Мы разобрали все главнейшие объяснения HЛО - экзотические гипотезы не в счет, они слишком умозрительны и не имеют под собой почвы (я имею в ВИДУ, например, утверждения, что HЛО космические