вздохнул. Он поставил цветы в вазу и вернул торт в сейф. Затем Дукалис снял телефонную трубку и набрал номер.
— Алло,— услышал оперативник голос Лены.
— Леночка, это Толя.
Дукалис был в тяжелом положении. Он сам настойчиво просил Лену встретиться с ним. И теперь, когда она согласилась, старшему лейтенанту предстояло отменить вожделенное свидание...
Несколько минут спустя оперативник уже спустился вниз и присоединился к коллегам, ожидавшим его в дежурной машине. А еще через полчаса Соловец, Ларин и Дукалис вошли в квартиру покойного Сергея Алехина. Там их ждал Волков, прибывший на место преступления первым.
Тело бизнесмена уже отправили в морг. На полу мелом были начерчены его контуры. Ларин заглянул в пустой сейф.
— Знакомая картина,— сказал он.
Из разбитого окна веяло августовской прохладой.
— Второго выбросили вниз,— объяснил Волков.— Но он остался жив. Ночью увезла «скорая».
Оперативники подошли к окну. Дукалис выглянул на улицу.
— Как он ухитрился в живых остаться? — спросил оперативник.
— Наверное, пьяный был,— предположил Ларин.
— Повезло парню,— покачал головой Соловец.— Если бы не кусты, расшибся бы совсем.
— Это точно,— согласился Волков.
— В какую его больницу повезли? — спросил его Соловец.
— «Скорой помощи», на Фучика.
Майор задумался.
— Вот что, Толян, у тебя все равно сегодня свидание сорвалось, поезжай-ка ты в больницу, попробуй с ним поговорить.
Напоминание о загубленном свидании больно резануло по сердцу старшего лейтенанта. Однако приказ есть приказ. Дукалис направился в лечебницу, куда ночью без сознания был доставлен Николай Морозов. Оперативник встретился с дежурным врачом и задал ему несколько вопросов.
— Скажите, пострадавший может разговаривать? — спросил Дукалис.
— Он в крайне тяжелом состоянии. Множественные переломы, сотрясение мозга, ушибы. В данный момент находится без сознания.
— А как вы думаете, когда он придет в себя? Врач пожал плечами.
— Пока ничего сказать не могу,— ответил он.
6
Капитан Ларин встретился с милицейским информатором Петровичем. Петрович был деклассированным элементом или, попросту говоря, бомжом. Иногда он приходил в отделение, чтобы переночевать в «аквариуме». Порой стрелял у милиционеров несколько рублей на пиво. Случалось, его задерживали за мелкие кражи. Однако Петрович хорошо знал улицу и был незаменим, как поставщик оперативной информации.
Ларин расположился с Петровичем на скамейке в Таврическом саду. Разговор пошел о двух последних убийствах. Оперативника интересовало, не знает ли информатор кого-нибудь, кто мог быть причастен к случившемуся. Петрович задумался.
— Да,— сказал он,— занимается тут одна бригада такими вещами. Но только они не убийцы.
— А что о них можешь сказать? — спросил Ларин.
— Они девок пятнадцатилетних подставляют. Люди им деньги сами отдают. Без пыток и убийств.
Оперативник знал о существовании такого рода бизнеса. В нем использовались несовершеннолетние девушки, выглядевшие старше своих лет. Клиент покупал ее, думая, что это обычная путана, а когда начиналась постельная сцена, неожиданно появлялся разгневанный «брат» или «отец» девушки. Под угрозой статьи о растлении несовершеннолетних клиент отдавал все. Убивать его при этом было ни к чему.
— Видимо, аппетит приходит во время еды,— задумчиво сказал Ларин.— А где их можно найти?
— В казино «Восток»,— ответил Петрович.— Они там рулетку крутят, когда не на работе.
— Как их звать?
— Дельфин и Глобус.
Ларин угостил сигаретой Петровича и закурил сам.
— Хорошо,— сказал он.
— Ну что, по пивку? — спросил информатор.
Он имел ввиду, что за сведения ему полагается гонорар. На улице было зябко. При мысли о пиве Ларин поежился.
— Холодно,— сказал он.
— Тогда чего-нибудь покрепче.
— Ладно, пошли.
Пришлось идти покупать Петровичу заработанную им бутылку...
Казино «Восток» расположилось в бывшем типовом одноименном кинотеатре. Когда-то здесь крутили советские и сильнопорезанные импортные фильмы. Бабушки приводили сюда внуков на утренние сеансы. Парочки приходили по вечерам, чтобы целоваться в последнем ряду. Приезжие коротали время перед поездом.
Ассортимент буфета в кинотеатре «Восток» был когда-то очень скромным. Там продавали коньяк и шампанское, лимонад и сок, а также соевые батончики. Впрочем, в восьмидесятые годы с началом антиалкогольной кампании спиртное из буфета исчезло. Позднее из кинотеатра исчез и зритель. Огромное каменное сооружение пустовало до тех пор, пока в нем не обосновался игорный бизнес. Это было вторым рождением «Востока». Он засверкал огнями, зашелестел купюрами, а у его дверей стали парковаться дорогие автомобили.
Вечером ко входу в казино подъехала дежурная машина ПМГ, из которой вышли Ларин, Дукалис, Соловец и Волков,. Оперативники вошли в здание. Ларин показал охраннику удостоверение.
— Чем могу помочь? — спросил тот.
— Разыскиваем двух красавцев — Дельфина и Глобуса.
Охранник оглядел зал.
— Вон они,— сказал он.— За вторым столом.
Оперативники со всех сторон обступили стол.
Ларин взял у стойки пару фишек и поставил их на клетку, на которой уже лежали фишки Глобуса. Рулетка завертелась. Выигрыш выпал на номер Ларина и Глобуса. Глобус потянулся за фишками, но капитан опередил его.
— Братан, это мое,— услышал оперативник.
— Наше,— ответил он.
Ларин вынул из кармана наручники и защелкнул их на Глобусе. В это время Дукалис и Волков уже держали Дельфина. Соловец осуществлял общее руководство операцией.
В тот же вечер оперативники допросили сутенеров.
— Мужики,— сказал Глобус, ударяя себя в грудь,— мы мокрухой не занимаемся. Нам своих дел хватает.
— Где вы были вечером с одиннадцати до часа ночи двадцать восьмого августа? — спросил Соловец.
Глобус криво улыбнулся.
— Вы думаете, я дневник веду? — сказал он.
— Мы ничего не думаем. Отвечай на вопрос,— прервал его Ларин.
Сутенер задумался.
— Двадцать восьмого... Не помню. Может, в казино, может, за городом.
— Ладно, посидите, попробуйте вспомнить,— сказал Соловец.
7
На следующий день оперативникам стало известно, что Николай Морозов пришел в сознание. Дукалис вновь поехал в больницу «скорой помощи». Врач разрешил ему поговорить с пострадавшим в течение пяти минут.
— Здравствуйте, Николай,— сказал старший лейтенант, войдя в палату.— Я оперуполномоченный Анатолий Дукалис.
В палате лежал человек, на котором в прямом смысле слова «не было живого