Фандор! – наконец послышался громкий голос полицейского, вернувшегося к телефону. – Здесь мне говорят, что, по всей видимости, в туннеле что-то произошло… Вот уже двадцать минут, как поезд должен был появиться, а мы его даже не слышим. Ты уверен, что он вышел в пять часов пятьдесят минут?
– Абсолютно!
Отложив трубку, журналист спросил начальника станции:
– Что делать? Поезд так туда и не пришел…
Поразмыслив, немец предложил:
– Здесь имеется паровоз… на ходу… не хотите ли прокатиться до Дорта сами и проверить, что там случилось? Думаю, вы непременно встретите поезд Барзюма, из туннеля ему просто некуда деться.
Фандор схватил трубку.
– Алло! Жюв! – крикнул он. – Здесь под парами стоит еще один паровоз. Я сажусь на него и еду к вам. Боже! Как бы я хотел обнаружить этот фантастический поезд!
* * *
В Дорте, на противоположном конце туннеля, стоял Жюв. Он не находил себе места от нетерпения. Прошло полчаса, как Фандор объявил о своем отъезде из Лаутербаха. Бросив телефон, Жюв примчался сюда.
Он был ни жив, ни мертв. Фантазия рисовала ему всевозможные неожиданности. Одна страшней другой!
И в самом деле, произойти могло всякое.
Поезд Барзюма не показывался. Стало быть, он находился все еще под толщами Гарца, застряв под мрачными сводами туннеля.
Однако сейчас по его следам мчится Фандор на своем локомотиве.
Жюв страшно переживал из-за того, что не успел попросить своего обезумевшего от любви друга быть поосторожнее. Он с ужасом представил себе, как наклонившись вперед, Фандор стоит на передней площадке и торопит машиниста.
Нетерпеливый Фандор наверняка гонит паровоз на всех парах. А поскольку поезд Барзюма, на котором, как надеялся Жюв, находились Фантомас и его дочь, был еще в туннеле, то столкновение было практически неизбежным!
«Что делать? Что делать? – терзал себя Жюв. – Он разобьется, погибнет…»
Жюв вовсе не беспокоился за Элен.
Он даже не думал о Фантомасе. Бандит с дочерью, должно быть, уже сошли с поезда, остановленного ими посреди туннеля. Но Фандор вполне мог врезаться в этот поезд, вставший на мертвый прикол где-то под Гарцем.
Жюв считал минуты…
«Что же делать? – не переставал спрашивать себя он. – Что? Что? Если пойти навстречу Фандору, можно пропустить Фантомаса… Оставаться здесь? Рискуешь оставить Фандора одного, и он может погибнуть там…»
Внезапно Жюв страшно побледнел.
Из-под сводов донесся гул.
Сначала – едва уловимый. Затем – все более и более громкий. И наконец – оглушительный!
– Через три минуты я все узнаю, – сказал себе Жюв.
Кто-то прокричал за его спиной:
– Внимание! Это поезд Барзюма! Это поезд Фантомаса!
Прошло еще несколько мгновений.
И вот во мраке черного туннеля блеснули два луча.
– Поезд! Поезд! – обрадовались работники станции Дорт.
Жюв в ужасе закричал:
– Это не поезд! Это паровоз!
Действительно, показался локомотив, на котором ехал Фандор!
Машинист затормозил, и огнедышащее чудовище замерло в нескольких метрах от Жюва! Держась за буфер, Жером Фандор, черный от копоти, с глазами, налитыми кровью, пребывал в какой-то головокружительной позе. Он был крайне растерян.
– Жюв! – крикнул журналист. – Жюв! Мы проехали весь туннель! Поезда Барзюма нет! Поезд Фантомаса исчез! Вы его тоже не видали? Я собственными глазами наблюдал, как он входил в туннель. Но его там нет… Что с Элен? Жюв! Дружище! Я с ума сойду! Поезд Фантомаса пропал!