материализовалась погибшая девушка. Правда, считать её покойницей в нынешних условиях не стоило.

'Он же некромант! – дошло до графа, – Он её поднял в виде нежити!'

-Тут к вам претензии не только у меня, – улыбнувшись добавил некромант.

При этом с другой стороны от кресла появилась другая девушка… Вампирша!

-Мы можем договориться? – спросил граф, раздумывая о своих шансах на удачный рывок к двери.

Сейчас он понял, что звукоизоляция комнаты, которую поставили по его же распоряжению, сыграла с ним злую шутку. Лишь выйдя в коридор он мог бы позвать на помощь… А в самом кабинете средств вызова охраны не имелось, поскольку они могли нарушить работу охранных заклинаний… Во время организации засады их не поставили, опасаясь выдать магов, охотящихся за некромантом.

-Договориться? – усмехнулся маг, – Разве что об инструментах, которыми мы будем резать вас на куски.

От усмешки мага Бинаду стало дурно. Так усмехалась Смерть, забирая умирающих из царства живых… Да и глаза… Сиреневыми глазами некроманта на этот мир смотрела его покровительница. Во взгляде мага не было ничего человеческого. Лишь удушающий холод могилы и ледяное бешенство. Не обжигающее, лишающее способности трезво осмысливать окружающую реальность, а именно ледяное.

-Может, приступим? – мёртвым, бесцветным голосом спросила графиня Ларон.

В нём не было ни намёка на жизнь. Посмотрев в глаза девушки граф увидел розовые белки глазных яблок и расширившийся до предела, перекрыв всю радужную оболочку, зрачок. Такие глаза бывают только у мёртвых.

-Думаю, ты права, красавица, – кивнул некромант, – Лана, Карен, он ваш.

Девушки плотоядно улыбнулись, глядя на графа, и, не торопясь, направились к нему.

-Пожалуйста, – успел сказать граф перед тем как Лана перекинулась в свою вторую сущность.

Оперативная группа. Засада.

-Что-то слишком долго граф в кабинете сидит, – произнёс один из магов, – Обычно, он в это время уже давно дома…

-Обычно, мы не устраиваем засады на психованных магов прямо в здании управления, – ответил ему второй, – Сиди.

-Может, проверить? А то тихо как-то… Он же должен хотя бы в сортир сходить? Сидит уже три часа и носа за дверь не показывает.

После недолгого молчания один из магов вскинулся и произнёс:

-Да он мёртв! Кто-то снял с кабинета изолирующие заклинания!

Оперативники без суеты и толкотни быстро вбежали в кабинет своего начальника и замерли.

То что маги и ведуны увидели вместо графа Бинада вызвало тошноту. Начальника разведки порезали на куски, повесив кожу вместо одной из занавесок и разложив внутренние органы по всему помещению. Мышцы несчастного оказались прикреплены к потолку, а сам Бинад… Его голова, ещё сохранившая жизнь, находилась на своём месте – на шее. Другое дело, что она самая шея постепенно перешла в голый скелет, сидящий в окровавленном кресле. Лицо графа было искажено гримасой дикой боли, а рот кривился в беззвучном крике.

-О боги, – прошептал кто-то из ведунов, отвернувшись от этой жуткой картины.

Внезапно взгляд одного из магов упал на странный свёрток, лежащий на столе. Он выделялся на фоне всей остальной обстановки, будучи абсолютно чистым, в то время как весь кабинет был залит кровью.

Подойдя к свёртку, маг развернул бумагу и уставился на большую деревянную лакированную шкатулку.

Не ощутив в ней магии, оперативник пожал плечами и открыл крышку…

Взрыв мы услышали уже при выходе из здания.

-Долго же они думали, – проворчала Карен, – Я уже начала сомневаться в том, что они вообще рискнут что-то тронуть в кабинете этого мерзавца.

-Любопытство, – назидательно поднял я палец, – один из самых страшных смертных грехов.

-А какой самый страшный? – спросила Лана.

-Предательство.

Наступила тишина. Относительная, конечно. Вокруг нас бегали люди, кто-то кричал о вызове магов, кто-то о пожарных…

-А что было в шкатулке? – нарушила молчание Карен, – Магии я в ней не ощущала…

-Обычное химическое вещество. Взрывчатка. И химический детонатор. Ничего особенного – простая алхимия.

-Ничего особенного? – возмутилась вампирша, – А почему ты нас этому не научил?

-А сколько времени ты моя ученица? – усмехнулся я, – Пятый день. Да и когда бы я успел? Особенно тебя. Лану я полтора года учил, но тогда долбанный Бинад, земля ему игла в задницу, всё прослушивал и записывал… Сама понимаешь.

Карен замолчала. Видимо, вспомнив ту ночь в моём ныне уничтоженном убежище… Хм. Лично я очень даже не прочь повторить произошедшее тогда. Надо будет как-нибудь у неё узнать – понравилось ли и как она смотрит на дальнейшие отношения. Очень уж красива вампирочка… Эх.

В полуразрушенной цитадели вампиров, где находился работоспособный портал, мы не слишком задержались. За четыре дня, прошедшие после памятного разговора с отцом Ланы, я умудрился не только обучить своих учениц хоть чему-то действительно качественному и полезному, но и найти всё необходимое для путешествия в другой мир снаряжение. Для этого мне пришлось обшарить все уцелевшие части замка. Да и запас еды тоже требовался.

Продолжающий изменяться дух-страж нагло носился вокруг нашей странной троицы, систематически передавая мне изображения девушке в самых разных ракурсах, на какие только был способен этот фотограф-самоучка… Вообще, долбанный дух стал походить на кота. Не внешне, а характером. На такого ленивого, наглого откормленного котяру, большим удовольствием бегающего по кошкам. Видимо, в меня пошёл.

Спуск вниз, в этот раз, занял гораздо меньше времени. Это было вызвано тем фактом, что мы не отвлекались на проверку помещений, двигаясь с максимально возможной скоростью. Взяли мы с собой вещи, еду и оружие. В другом мире здешние деньги всё равно не пригодятся.

В портальной комнате было тихо. Впрочем, как ещё может быть в давно покинутом строении? Да ещё и магическом. Это не обычные дома, где скрипит всё, что может скрипеть. Тут действуют абсолютно другие законы и правила. В магии вообще всё иначе. Искусство волшебства не место для теоретиков – здесь правит бал практика, через которую познаётся теория. Почему? Потому, что в магии всё иначе. Обычная логика пасует в нашем ремесле, сводя с ума и завораживая своей многогранностью и изменчивостью.

Вот и портал. Активируем… Готово.

-Заходим в пентаграмму, красавицы, – коротко распорядился я, – И прощайтесь с этим миром. Его мы больше не увидим.

Спустя несколько мгновений нас накрыло темнотой и болью. Перенос состоялся…