на ты:

- Hу, старший ладно, то да се, а с младшей-то ты чего сделала? Что она тебе?

Я не поняла.

- С младшей? - повторила я, - У вас дочка?

- Во, дочка. Все о тебе спрашивает, плачет. Семь ей, рано ей еще о чужеземцах думать. Ведь это как - задумается, а там и замуж не выйдет...

"Где же это она меня увидела? - подумала я, - что-то я не помню девочек".

- Hу, я ее нашлепал, - продолжал хозяин , нависая надо мной сзади, пока я шла к себе в комнату, - да только не дело это. Ходишь ты одна, смущаешь детвору, ну там, мысли всякие... Откуда ты хоть такая?

- Из Аригринсинора, - сказала я, - прости, хозяин, очень спать хочется.

Хозяин поскреб в бороде и пожал плечами, а я закрылась в комнате, и, засыпая на ходу, едва успела раздеться.

Во сне меня вызвал Сарендр, я знала, что он иногда связывается с учениками, когда их мозг расслаблен, но со мной это было впервые; и я видела его куда реальнее, чем во сне - его густые волосы "перец с солью", темное лицо, зеленые, как у меня глаза.

- Дрейсинель, - произнес он, - я вижу, ты добралась.

- Да, - сказала я.

- И тебя постигла неудача.

Я вкратце рассказала, Учитель кивнул:

- Да, пока ты шла, там кое-что произошло; к сожалению, я помочь тебе не смогу, придется разбираться самой.

- А что случилось?

- Арксатарцы в последнее время плохо относятся к книгам, - но продолжать он, по своему обыкновению, отказался.

- Учитель, вы уверены, что я смогу с этим справиться?

- Да, уверен - если, конечно, не опоздаешь, возможно, мы уже все опоздали; но если успеешь, поторопись с переводом - Аран Селур в нем очень нуждается. Постарайся не ввязываться в проблемы Города, это совсем не то что твоя страна.

- Я же все забуду без практики...

- Практикуйся, если хочешь, на отдельных людях, главное, в политику не лезь.

- А что это такое?

- Спокойной ночи.

И все. Озадачил и исчез, как всегда, и я провалилась в темноту сна без сновидений и проснулась, когда солнце ударило мне прямо в глаза. Проснулась в отвратительном настроении - то ли из-за явления Учителя, то ли любое пробуждение в Городе меня удручало. Да еще и Аран Селур... Он - Ректор нашей школы, кумир и пугало для всех нас, Самый великий из всех Людей мира. Я общалась с Эльфийскими королями, разнообразными мудрецами и прочими непростыми существами, но такой страх, интерес и уважение у меня вызывал только наш Ректор; когда он смотрел на нас пронзительными тяжелыми серыми глазами, мы знали, что он видит нас глубже, чем мы сами; он работал над чем-то, но те, кого не касалась тема его работы, и не знал о ней; и вот теперь оказывается, что мой перевод его интересует - я чувствовала и удовольствие, и раздражение одновременно. А тут еще принятое в школе правило помогать студенту, работающему над дипломом, только легкими намеками, дабы не помешать ему сделать истинно самостоятельную работу - и насколько проще было бы мне жить, если бы мой Учитель хоть что- нибудь рассказал мне! Я вылезла из-под одеяла и тут же почувствовала чей-то взгляд сквозь дверь, мне захотелось похулиганить, я оделась и перенеслась по другую сторону двери, к лестничным перилам - и точно, глазом к замочной скважине стояла девочка в потрепанном платье с длинными черными волосами и тщетно пыталась найти там в комнате меня, потом обернулась с растерянным видом - а я тут как тут, она нацелилась бежать, но я перехватила ее поперек талии и внесла в свою комнату. Потом она сидела на кровати и щедро поливала пол горючими слезами, но я достала из кошелька светящийся селанорский шарик - до тех пор я не пыталась тянуться сквозь пространство, но знала, что это возможно, а шарик остался у меня в замке, на столе, и я впервые попыталась находиться в двух местах одновременно, и у меня получилось!

Девочка взяла шарик, просияла и сообщила:

- Меня зовут Динри, а тебя?

- Я Дрейсинель, - сказала я, - а подсматривать нехорошо.

- А папа велел к тебе не подходить, а я же ведь не подходила, ты сама меня поймала...

- Поймала, - подтвердила я.

- А ты мне расскажешь про эльфов?

Я посмотрела на нее повнимательнее - такая хитрая мордашка с курносым носиком, черными волосами и фиолетовыми глазами.

- Про эльфов?

- Hу ты же эльфа, я сразу догадалась. А почему ты в штанах? Эльфийки же в таких платьях, - она показала, - с ди... дидеамой...

- Диадемой?

- ...ну да, на лбу, ну, такая, с камнем, и волосы у них длинные, а у тебя короткие, и вообще...

- Как же ты тогда догадалась, что я из эльфов?

Динри пожала плечиками:

- Hу, не знаю, просто я так подумала. А что, нет?

- Да. Только у нас говорят "эльфийская дева". А насчет волос и одежды я ведь пришла издалека и не прошла бы так много, будь я в платье и волосатая.

- А у тебя есть что-нибудь волшебное?

- Волшебное? В каком смысле? - разговаривая с ней, я собирала маленькую сумку, чтобы идти в библиотеку - чистая тетрадь, стило, ластик - не люблю зачеркивать - и была несколько рассеянной. Динри увидела, что я отвлеклась, и забеспокоилась:

- Hу покажи что-нибудь, а то придет папа, меня заберет, а я ничего и не увижу...

- Вот настырное дитя, - рассмеялась я, - а чего бы тебе хотелось?

- А ты летать умеешь?

Летать я не умела, если не считать умением летать то, что я могла перенестись в любое место, какое могла ясно представить - предмет зависти тех, кто об этом знал и моей тайной гордости; я до сих пор считаю, что это умение - главное из всего, чему я научилась за сотни лет, хотя это и было первым. А вот скажем народ Дрейлинов не видел в перемещениях ничего удивительного, и даже в старости, превратившись в дерево и потеряв способность передвигаться обычным образом, то есть пешком, они часто перемещались; и когда люди из Данпула пришли вырубать лес вокруг для своих нужд, лес просто исчез - остались одни кусты: оказывается, он состоял целиком из одних дрейлинов. Я немедленно переместилась на шкаф и оттуда сообщила:

- Ты на всякий случай шарик папе с братом не показывай, отберут, - она кивнула, - а я должна идти, извини.

- Ты долго будешь у нас жить? - спросила она с надеждой.

- Hесколько дней буду, пока денег хватит.

- А разве эльфийским волшебникам нужны деньги? - кажется, она во мне разочаровалась.

- Эх ты, - рассмеялась я, выходя с ней из комнаты. Она подержалась за мою руку и немедленно умчалась, а я спустилась в зал, где народу было мало, торопливо позавтракала и отправилась штурмовать библиотеку.

Табличка была на месте, и я снова отправилась в обход здания к той задней двери, на этот раз она оправдала мои ожидания - через пыльное стекло окошка рядом с дверью меня разглядывал очкастый толстяк, неодобрительно качая головой, но я явила ему Пропуск - то есть сложила вместе большие и указательные пальцы рук ладонями к зрителю, и в окошке пальцев засияла золотая звезда Условного Знака,