бываю в Москве в Центральном военном госпитале ВВС, мне нередко приходится встречаться с фронтовыми друзьями, живущими в разных концах страны. Однажды в коридоре госпиталя встретился с генералом С. Луганским. Сначала разошлись, а потом узнали друг друга. Обнялись. Забыты прежние обиды, мы во власти воспоминании пережитого. Пошли в сокольнический сад, присели на скамейку. Поговорили до заката о друзьях военных лет — о Михаиле Девятаеве, Дмитрии Глинке, Николае Шутте, Леониде Афанасьеве, который после войны стал композитором, лауреатом Государственной премии.
В канун 20-летия Победы состоялась встреча ветеранов 2-ой воздушной армии, которой командовал маршал авиации С. А. Красовский. Он же был и инициатором этой встречи. Здесь, в Краснознаменной Военно-Воздушной академии, я обнял и своих друзей-однополчан Героев Советского Союза Николая Полукарова, Николая Киртока, Александра Овчинникова.
Степан Акимович Красовский говорил о славном боевом пути армии, прошедшей от Ельца и Сталинграда до Берлина и Праги. Почтив память погибших, мы склонили головы перед теми, кто ушел из жизни после войны — любимым командиром корпуса В. Г. Рязановым, командиром дивизии В. П. Шундриковым.
А в дни, когда наш народ праздновал 25-летие Победы, в Центральном театре Советской Армии собрались кавалеры ордена Славы. Перед нами выступил министр обороны СССР Маршал Советского Союза А. А. Гречко и вручил всем памятные подарки.
Я часто встречаюсь с молодежью, рассказываю им о юности, опаленной войной, о суровых фронтовых дорогах. Среди многих вопросов задают и такой: «А страшно ли было?» На это я отвечаю словами поэтессы-фронтовички Юлии Друниной. Она написала так: «…кто говорит, что на войне не страшно, тот ничего не знает о войне». Да, порой было страшно. И волосы дыбом становились. И страх давил. Но в том-то и дело, что мы находили силы, собирали волю в кулак и преодолевали это к чувство.
Война — колоссальное потрясение для страны в целом и для каждого в отдельности. Мы пережили это потрясение. И мне очень хочется, чтобы нынешние юноши и девушки знали о войне не так, как знают по учебнику о битве на Куликовом поле или сражении у Ватерлоо, а хоть частично пережили с нами то, что пришлось пережить нам. Не просто знали о миллионах погибших, а жили бы этой памятью.
Где-то я прочитал такие слова: «Сохраните память о нас, и мы ничего не потеряем, уйдя из жизни!»
Прекрасно сказано!
Командующий 2-й воздушной армией Герой Советского Союза С. А. Красовский
Герой Советского Союза полный кавалер ордена Славы И. Г. Драченко
И. Г. Драченко после окончания Ленинградского летного аэроклуба № 1 (май, 1941 г.)
И. Г. Драченко — курсант-выпускник Тамбовского летного авиационного училища (май, 1943 г.)
Командир эскадрильи 143-го авиаполка Герой Советского Союза Н. Н. Кирток
Командир 1-го штурмового авиационного Кировоградско-Берлинского корпуса дважды Герой Советского Союза В. Г. Рязанов
Вручение гвардейского знамени 1-му гвардейскому штурмовому авиационному корпусу
Начальник штаба 140-го гвардейского Киевского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Д. М. Спащанский
Маршал Советского Союза И. С. Конев приветствует 140-й гвардейский Киевский краснознаменный ордена Богдана Хмельницкого штурмовой авиационный полк (1944 год). Первый слева в строю — И. Г. Драченко
Командир 140-го гвардейского Киевского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка К. Л. Круглов
Командир первой эскадрильи 140-го гвардейского Киевского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Герой Советского Союза Н. О. Евсюков.
Командир 8-й гвардейской Полтавской краснознаменной штурмовой авиационной дивизии В. П. Шундриков
И. Г. Драченко с матерью Прасковьей Кузьминичной и племянником (1953 год)
И. Г. Драченко (крайний справа), командир 142-го гвардейского Сандомирского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Герой Советского Союза А. П. Матиков (в центре) и командир 143-го гвардейского Львовского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Герой Советского Союза А. А. Яковицкий.
Герои Советского Союза полные кавалеры ордена Славы И. Г. Драченко (в центре), А. В. Алешин (слева) и П. Х. Дубинда (справа)
Командующий 2-й воздушной армией Герой Советского Союза С. А. Красовский
Герой Советского Союза полный кавалер ордена Славы И. Г. Драченко
И. Г. Драченко после окончания Ленинградского летного аэроклуба № 1 (май, 1941 г.)
И. Г. Драченко — курсант-выпускник Тамбовского летного авиационного училища (май, 1943 г.)
Командир эскадрильи 143-го авиаполка Герой Советского Союза Н. Н. Кирток
Командир 1-го штурмового авиационного Кировоградско-Берлинского корпуса дважды Герой Советского Союза В. Г. Рязанов
Вручение гвардейского знамени 1-му гвардейскому штурмовому авиационному корпусу
Начальник штаба 140-го гвардейского Киевского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Д. М. Спащанский
Маршал Советского Союза И. С. Конев приветствует 140-й гвардейский Киевский краснознаменный ордена Богдана Хмельницкого штурмовой авиационный полк (1944 год). Первый слева в строю — И. Г. Драченко
Командир 140-го гвардейского Киевского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка К. Л. Круглов
Командир первой эскадрильи 140-го гвардейского Киевского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Герой Советского Союза Н. О. Евсюков.
Командир 8-й гвардейской Полтавской краснознаменной штурмовой авиационной дивизии В. П. Шундриков
И. Г. Драченко с матерью Прасковьей Кузьминичной и племянником (1953 год)
И. Г. Драченко (крайний справа), командир 142-го гвардейского Сандомирского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Герой Советского Союза А. П. Матиков (в центре) и командир 143-го гвардейского Львовского краснознаменного ордена Богдана Хмельницкого штурмового авиационного полка Герой Советского Союза А. А. Яковицкий.
Герои Советского Союза полные кавалеры ордена Славы И. Г. Драченко (в центре), А. В. Алешин (слева) и П. Х. Дубинда (справа)