Мише Кометову:

— Вот что, Миша, — сказал он. — Время возвращаться домой. — Он многозначительно посмотрел на своего юного помощника и тихо добавил:

— В городе неспокойно! Понимаешь, киберы…

— Да, Василий Иванович, конечно.

— Ну, а у меня тут кое-какие подводные дела. Решу их и скоро вернусь в академию.

И президент попрощался.

Скоро подводная «сигара» пришвартовалась к плавучему острову. Путешественники пересели на свой «ковёр-самолёт» и легли на обратный курс. Вот тут-то и выяснилось, что белокурый Зорин сосед всё это время писал стихи.

— Дорогие Зоря и Павлик! — торжественно сказал он, отбросив со лба поэтический чуб. — Я посвятил вам и вашим друзьям стихи. Прошу их принять на память.

И он вручил Зоре бумажку. А Зоря прочла вслух:

Зоря и Павлик поблагодарили за стихи и сказали, что обязательно прочитают их в своём классе, но только без последних двух строчек. Для Крылатой звезды такой случай — чрезвычайная редкость, и вспоминать о нём нечего.

ГЛАВА 33, в которой дядюшка Робот проходит ремонт и получает новые права

Когда путешественники вернулись во дворец учёных пионеров, Миша Кометов немедленно посмотрел всю аппаратуру и нашёл, что киберы действительно слишком оживлённо перемигиваются. Дежурный по дворцу доложил, что недавно поступали какие-то непонятные сигналы и расшифровать их пока не удалось. Миша покачал головой, попросил дежурных быть начеку, а сам вернулся к гостям.

Юные учёные, окружив Зорю и Павлика, твердили, что путешествие пошло на пользу, и — сбрей сейчас Павлик бороду — никто не усомнится, что он юный пионер. А Жанна Птицына, та самая, что гладила мальчикам галстуки, успела наговорить Зоре тысячу комплиментов.

— Ой, Зоренька, — шептала она ей в самое ухо. — Ты никого, кроме меня, не слушай. Побегать немножко с седыми волосами это даже модно…

Зоря удивлённо посмотрела на Жанну, но не успела ей возразить. Между ними стал Миша Кометов и решительно заявил:

— Я думаю, что гостям следует отдохнуть.

Но Зоря запротестовала.

— Нет-нет, — волновалась она. — Пока я не узнаю, как обстоят дела с Тимкой и дядюшкой Роботом, ни о каком отдыхе не может быть и речи.

— Насчёт Тимы — сейчас выясним, — пообещал Миша, — а вашего Робота, думаю, можно уже повидать. Тут, наверное, всё уже на мази.

Действительно, в малышовой мастерской ремонт дядюшки Робота подходил к концу. Его части уже смазывали лучшим машинным маслом.

— Ах, что это?! — испуганно вскрикнула Зоря, увидев их друга, разобранного на десятки частей.

На одном столе лежали руки, на другом ноги, весь внутренний механизм — на третьем столе, голова — на четвёртом. А вокруг столов копошились малыши с отвёртками, маслёнками и наждачной бумагой.

Зоря хотела уже зарыдать, но вдруг голова дядюшки Робота весело улыбнулась и подмигнула ей двумя чудесными голубыми лампочками.

Главный мастер малышовой мастерской подбежал к гостям и сказал:

— У нас осталось работы минут на десять-пятнадцать. Можете посидеть подождать.

Но дядюшка Робот стыдливо опустил глаза. Он стеснялся собираться при посторонних. Тогда Зоря заявила:

— Спасибо, мы обождём в большом зале.

Когда же их снова пригласили в мастерскую, дядюшка Робот блестел, как новенький. Правда, об этом можно было судить только по его лицу, потому что все остальные части скрывал отличный мужской костюм. На шее у него красовался галстук-бабочка, на голове модная фетровая шляпа. Дядюшка Робот был, как говорится, одет с иголочки.

Когда в мастерской появились люди, он сидел в окружении своих мастеров и рассказывал им о горе-чудесах на планете Серый Свинус. Речь как раз шла о знаменитых подхалимах Великого Порока — подпорочниках. Дядюшка Робот был мастером рассказывать весёлые истории, и его слушатели то и дело хватались за животы.

Закончив рассказ, дядюшка Робот поблагодарил мастеров и обратился к Зоре и Павлику:

— А теперь, дорогие, я к вашим услугам! Чик-чирик!

Но те с тревогой переглянулись.

— Может быть, ещё не всё в порядке? — осторожно спросил Павлик.

— Это почему же? — улыбнулся дядюшка Робот. — Я даже получил новые права для самостоятельного хождения по улицам.

— Но вы же всё ещё говорите «чик-чирик».

Дядюшка Робот рассмеялся и похлопал Павлика по плечу:

— По привычке, милый, по привычке! Столько лет прочирикал, что сразу не отвыкнешь. Теперь я здоров, как доменная печь.

И дядюшка Робот на радостях запел песню, а потом пустился и в пляс.

И все подтянули припев. Дядюшка Робот, несмотря на свой вес, пустился вприсядку, прыгал на одной ноге и один раз даже сделал сальто-мортале.

Все смеялись и аплодировали, и только Жанна Птицына, которая всё время жалась к Зоре, покрутив носом, сказала:

— Подумаешь, я бы лучше смогла!

Зоря удивлённо посмотрела на Жанну, а та затараторила:

— У нас всему привыкли удивляться, всему! Они ещё не знают, на что я способна… Ой, Зоренька! — как старую подружку, обняла её Жанна. — Мне так хочется с тобой поговорить с глазу на глаз, без мальчишек… Понимаешь, про наши дела…

— С удовольствием, — сказала Зоря. — Но не знаю, удобно ли это.

— Ой, что ты?! Пусть мальчишки занимаются своими машинами, а мы с тобой выйдем в садик…

Жанна обняла Зорю за плечи и, болтая на ходу о всяких