его ногам Слеза тяжелую кожаную сумку. — Чем ты занят, сынок?

— Как ты думаешь? — спросил Антон.

— Думаю, ты копаешь могилу, — невозмутимо ответила Слеза.

— Ты права, — сказал Антон. — Кто в машине?

— Гвидо, Николай и этот… второй владелец помпитов…

— Флориан.

— Надо сжечь их машину.

— Я не верю, что они пустились в дальний путь без коньяка, — сказал Антон.

— Уже достала, — удивленно посмотрела на него Слеза. — Ящик коньяку, ящик продуктов, ящик патронов. Ты хочешь рыть лопатой?

— Ну не х… же! — Присутствие Слезы начало раздражать Антона.

— Когда нет времени, могилы роются вот так! — Слеза вытащила из-за пояса гранату, размахнулась, бросила.

Обхватив головы руками, они упали на землю.

— Чем плоха могила? — придирчиво осмотрела воронку Слеза.

— Она просила глубокую могилу.

— Тогда истрать еще одну гранату, — пожала плечами Слеза, — хотя лично меня, будь я на ее месте, устроила бы и такая.

Антон вспомнил, что душа покойника присутствует при собственных похоронах. Стало быть, его обман уже сделался очевидным Золе. Но он утешил себя тем, что там — наверху, в чистом небе — уже другая Зола.

Она простит.

— Ты не поверишь, — сказал Антон Слезе, — но она читала «Дон Кихота».

— Ты не поверишь, — пожала плечами Слеза, — но я тоже читала.

— Чем там все кончилось?

— Чем кончилось? — удивилась Слеза. — Не помню. Наверное, чем-то кончилось. Впрочем, — добавила после паузы, — могу предположить, чем именно.

— Чем?

— Дон Кихот умер, — посмотрела на него Слеза. — Это так просто.

После второй гранаты воронку не стыдно было использовать и под братскую могилу. Антон стоял с Золой на руках на осыпающемся краю, но что-то мешало ему опустить ее на дно воронки, засыпать землей. «Что-то» могло быть одним-единственным — волею Золы. Антон ощутил тяжесть, тьму, удушье, непонятное птичье биение — чего: взгляда, мысли? — в спрессованном, просверленном корнями и червями суглинке. Зола не хотела под землю. Вернее, хотела, но — отдельно от земли.

— У нас есть длинный ящик из-под пулеметной ленты, — угадала Слеза. — Принести?

Длинный железный ящик пришелся впору бедной подруге Антона. Он положил ее на дно, на промасленную бумагу, закрыл крышку. Защелкивать боковые замки не стал, как бы оставляя новый подземный дом Золы открытым. Теперь она была в земле отдельно от земли.

Слеза помогла ему засыпать воронку землей. Постепенно они засыпали всю, и поверхность земли снова сделалась ровной. Только темное влажное, как кровоподтек, пятно свидетельствовало о чем-то. Но оно быстро высыхало, сливалось с окружающей землей, как и должно сливаться все схожее: земля с землей, вода с водой, человек с человеком.